Ένα από τα μεγάλα διλήμματα που πρέπει να αντιμετωπίσουν οι σύγχρονες χώρες είναι τι να κάνουν με τους ανθρώπους που έχουν διαπράξει εγκλήματα. Οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε ότι αν διαπράξουμε μια πράξη που τιμωρείται από τους κώδικες δικαιοσύνης, θα καταλήξουμε στη φυλακή. Αλλά αυτό που θα συμβεί στη συνέχεια είναι κάτι που δεν γνωρίζουμε πολλοί από εμάς.
Για πολλούς ανθρώπους, η ποινή στη φυλακή είναι μια ποινή που υπερβαίνει κατά πολύ τον χρόνο που ο δικαστής αποφασίζει ότι πρέπει να εκτίσουν πίσω από τα κάγκελα. Αυτό μπορεί να γίνει βαρύ στίγμα, που θα τους δυσκολέψει πολύ να βρουν ξανά δουλειά και να επανενταχθούν στην κοινωνία.
Αυτός είναι ο λόγος που χώρες όπως η Νορβηγία επιδιώκουν να επικεντρώσουν το σωφρονιστικό σύστημα τους όχι στην τιμωρία, αλλά στην αποκατάσταση. Κατά μία έννοια, σχετίζεται κάπως με εκείνους που διευθύνουν το «Canine Cellmates», ένα καινοτόμο πρόγραμμα που επικεντρώνεται στη βοήθεια όσων εκτίουν ποινές που δεν είναι πολύ μεγάλες.
Το πρόγραμμα στοχεύει όχι μόνο να βοηθήσει τους ανθρώπους να αποκτήσουν ένα πλεονέκτημα που μπορούν στη συνέχεια να εφαρμόσουν στον έξω κόσμο, αλλά και να τους βοηθήσει να θεραπευτούν ψυχολογικά.
Η στρατηγική του για να το πετύχει αυτό είναι να δημιουργήσει έναν δεσμό μεταξύ του ατόμου που μπήκε στη φυλακή και ενός σκύλου. Μόλις ενωθούν ως ζευγάρι, αρχίζουν να λαμβάνουν μια σειρά από μαθήματα που στη συνέχεια εφαρμόζουν οι ίδιοι οι κρατούμενοι για να εκπαιδεύσουν τα σκυλάκια. Σκοπός αυτού είναι να προετοιμαστούν προβληματικά σκυλιά, ή που λόγω της σκληρής ζωής στους δρόμους, δεν έχουν τις κοινωνικές δεξιότητες να μοιραστούν με μια οικογένεια, ώστε να μπορούν να υιοθετηθούν.
Κατά μία έννοια, το να βοηθάς ένα ζώο να συμπεριφέρεται, κάτι που μια οικογένεια θέλει να δεχτεί, λειτουργεί επίσης ως μεταφορά για τη δική τους κατάσταση .
Ο Keith, ένας τρόφιμος που συμμετείχε στο πρόγραμμα, είπε για την εμπειρία του :
«Λυπήθηκα που τον είδα να φεύγει, αλλά ήμουν περήφανος. Είχα δουλέψει μαζί του κάθε μέρα για 90 μέρες, οπότε ήταν ο σύντροφός μου. Είμαι χαρούμενος για αυτόν. Προερχόμενος από εκεί από όπου κατάγομαι, με βοήθησε να έχω μια δεύτερη ευκαιρία στη ζωή. Το πρόγραμμα μου δίνει μια δεύτερη ευκαιρία και επίσης τα σκυλιά»
Η συμμετοχή στο πρόγραμμα μπορεί να βοηθήσει ορισμένους κρατούμενους να μετατρέψουν την ποινή τους. Για τον εαυτό τους, το να έχει αυτό στο βιογραφικό του χρησιμεύει ως τροφή όταν θέλουν να επανενταχθούν στην κοινωνία: είναι απόδειξη ότι έκαναν το μέρος τους για να αφήσουν στην άκρη το προβληματικό παρελθόν τους.
