Το εμπόριο “κατοικίδιων ζώων” αντιμετωπίζει τα ζώα όπως τα προϊόντα που παράγουν χρήματα που παράγονται μαζικά και πωλούνται για κέρδος. Τα ζώα συνήθως στερούνται κοινωνικοποίησης, άσκησης και ακόμη και βασικής κτηνιατρικής φροντίδας σε αυτή τη σκληρή, άπληστη βιομηχανία.
Το χειρότερο από όλα, το εμπόριο κατοικίδιων ζώων ενθαρρύνει το κοινό να βλέπει τα ζώα ως παρορμητικές αγορές, που δεν διαφέρουν από τα αξεσουάρ μόδας που αποκτώνται κατά κανόνα και απορρίπτονται όταν η καινοτομία εξαντληθεί, αντί να σκέφτονται, να αισθάνονται όντα που αξίζουν αγάπη και σεβασμό.
Αντί να υποστηρίξουν αυτήν την ανήθικη βιομηχανία, οι άνθρωποι που αναζητούν έναν νέο σύντροφο ζώων μπορούν να βρουν εύκολα το αιλουροειδή ή τον σκύλο αδελφή ψυχή τους σε ένα από τα πολλά καταφύγια που είναι γεμάτα από αξιολάτρευτα, υιοθετήσιμα ζώα που έχουν απελπιστική ανάγκη από καλά σπίτια.
Αναπαραγωγή για κέρδος σε έναν υπερπληθυσμένο κόσμο
Οι κτηνοτρόφοι, τα καταστήματα κατοικίδιων ζώων και οι Mills για κουτάβια τροφοδοτούν την κρίση υπερπληθυσμού των συντρόφων-ζώων φέρνοντας περισσότερα ζώα σε έναν κόσμο που ήδη ξεσπά σε γέννες με ανεπιθύμητα. Οι κτηνοτρόφοι τρέχουν τη γκάμα των «επαγγελματιών», που παράγουν συνεχώς κουτάβια και γατάκια «γενεαλογικά» με την ελπίδα να κερδίσουν τίτλους και να κερδίσουν χρήματα πουλώντας τους απογόνους των ζώων, σε «κτηνοτρόφους της αυλής», που ζευγαρώνουν αδιάκριτα ζώα για να κερδίσουν γρήγορα.
Κουτάβια Mills
Τα κουτάβια, ή «αγροκτήματα κουταβιών», αντιμετωπίζουν τα σκυλιά σαν μηχανές αναπαραγωγής. Τα θηλυκά σκυλιά διατηρούνται σε μικροσκοπικά κλουβιά και καλύβες και εκτρέφονται ξανά και ξανά μέχρι να μην μπορούν πλέον να παράγουν κουτάβια. Στη συνέχεια, δημοπρατούνται συνήθως στον πλειοδότη ή σκοτώνονται, χωρίς ποτέ να βιώσουν μια ευγενική λέξη, ένα απαλό άγγιγμα ή απλές απολαύσεις, όπως να χαλαρώσουν στον ήλιο ή να κυλήσουν ανάσκελα στο γρασίδι.
Τα ζώα που γεννήθηκαν σε αυτές τις εκμεταλλεύσεις – όπου ο αριθμός των κουταβιών που πωλούνται έχουν προτεραιότητα σε σχέση με την ευημερία των ζώων – συχνά υποφέρουν από ασθένειες, προσβολές από παράσιτα και επιπλοκές που προκύπτουν από τη λήψη ανεπαρκούς κτηνιατρικής φροντίδας (ή καθόλου) και από τη μεταφορά και τη διατήρηση σε φτωχή κατάσταση συνθήκες. Είναι επίσης πιο πιθανό να επιδείξουν αντικοινωνική ή επιθετική συμπεριφορά. Οι άνθρωποι που αγόρασαν αγνοώντας ζώα από αγροκτήματα κουταβιών είναι συχνά αποκαρδιωμένοι όταν οι νέοι σύντροφοί τους υποφέρουν από σοβαρά και επώδυνα προβλήματα υγείας και πεθαίνουν μέσα σε λίγα χρόνια – ή και μήνες – από την επιστροφή τους στο σπίτι.
Καταστήματα κατοικίδιων ζώων
Τα καταστήματα κατοικίδιων ζώων αποκτούν τα περισσότερα κουτάβια που πωλούν από κουτάβια. Τα κουτάβια συνήθως λαμβάνονται από τις μητέρες τους σε μικρή ηλικία, συσκευάζονται σε κιβώτια, φορτώνονται σε φορτηγό ή αεροπλάνο και αποστέλλονται εκατοντάδες μίλια σε εμπόρους και καταστήματα κατοικίδιων ζώων, συχνά ταξιδεύοντας για μέρες χωρίς επαρκή τροφή, νερό ή αερισμό. Τα καταστήματα κατοικίδιων ζώων πωλούν ζώα σε όποιον μπορεί να πληρώσει, στέλνοντάς τα συχνά στο σπίτι με απροετοίμαστους, ανίκανους ή ακόμη και υβριστικούς κηδεμόνες.
Αυτό – σε συνδυασμό με το γεγονός ότι τα κουτάβια και τα γατάκια από καταστήματα κατοικίδιων ζώων είναι πολύ δύσκολο να κοινωνικοποιηθούν και να εκπαιδευτούν επειδή έχουν στερηθεί την τακτική, αγαπημένη ανθρώπινη επαφή – σημαίνει ότι πολλά ζώα που αγοράζονται από καταστήματα κατοικίδιων ζώων καταλήγουν αργότερα σε καταφύγια ζώων αφού μετά οι άνθρωποι κουράζονται από αυτά.
Ζώα που πωλούνται στο Διαδίκτυο: Διαβαθμισμένη σκληρότητα
Τα ζώα δεν είναι εμπορεύματα που πρέπει να αγοράζονται και να πωλούνται στο διαδίκτυο. Η διαπραγμάτευση ζώων μέσω διαδικτυακών πινάκων μηνυμάτων ή διαβαθμισμένων διαφημίσεων είναι μια γρήγορη, κερδοσκοπική συναλλαγή, κατά την οποία τόσο ο πωλητής όσο και ο αγοραστής είναι απολύτως ανεξήγητοι και οι ανάγκες των ζώων δεν λαμβάνονται υπόψη.
Δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε από πού προέρχονται τα ζώα που διαφημίζονται στο διαδίκτυο ή αν είναι υγιή, έχουν κάνει κτηνιατρικούς ελέγχους ή έχουν απογαλακτιστεί σε κατάλληλη ηλικία. Οι άνθρωποι που πουλούν ή χαρίζουν ζώα με αυτόν τον τρόπο δείχνουν μια ανησυχητική έλλειψη ενδιαφέροντος για το είδος του σπιτιού που θα καταλήξουν τα ζώα.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι αφθονούν ιστορίες τρόμου για ζώα που αποκτήθηκαν στο διαδίκτυο και στη συνέχεια κακοποιήθηκαν, πετάχτηκαν στην άκρη του δρόμου ή ακόμη και αναγκάστηκαν να συμμετάσχουν σε κυνομαχίες. Με την αυξανόμενη δημοτικότητα αυτών των διαφημίσεων, οι οποίες ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να αγοράζουν ή να υιοθετούν ζώα κατά τύχη, τα ποσοστά εγκατάλειψης έχουν εκτοξευθεί στα ύψη.
Ζητήσανε από ιστότοπους όπως το Gumtree να κάνουν το υπεύθυνο: να απαγορεύσουν όλες τις διαφημίσεις που επιδιώκουν να αγοράσουν ή να πουλήσουν ζώα και αντ ‘αυτού να επιτρέψουν μόνο δημοσιεύσεις από νόμιμα κέντρα υιοθεσίας.
Το πρόβλημα με τα γενεαλογικά προϊόντα
Εκτός από τις απάνθρωπες πρακτικές που είναι κοινές μεταξύ των ανθρώπων που εκτρέφουν ζώα με σκοπό το κέρδος, η επιλεκτική αναπαραγωγή σκύλων για ορισμένες υπερβολικές φυσικές ιδιότητες – συνήθως από μια πολύ περιορισμένη ομάδα γονιδίων – έχει καταστροφικές επιπτώσεις στην υγεία των ζώων.
Τα γενεαλογικά σκυλιά είναι συχνά εγγενή, γεγονός που τους κάνει να έχουν πολύ μικρότερη διάρκεια ζωής από τα ξαδέλφια μικτής φυλής τους και να υποφέρουν από επώδυνες και εξουθενωτικές καταστάσεις, όπως το να έχουν πολύ μεγάλο εγκέφαλο για τα κρανία τους ή να έχουν διαμορφώσει τις αρθρώσεις του ισχίου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι παραμορφώσεις που εμποδίζουν τα σκυλιά να κάνουν μια φυσιολογική ζωή έχουν γίνει τόσο συνηθισμένες – ή θεωρούνται ακόμη και επιθυμητές – που τα ζώα χρειάζονται συστηματικά χειρουργική επέμβαση μόνο για να επιβιώσουν. Για παράδειγμα, το shar-peis μπορεί να απαιτεί λίφτινγκ προσώπου για να σταματήσει το ρυτιδωμένο δέρμα τους να μην τρίβεται στα μάτια τους και να βλάπτει την όρασή τους, ενώ άλλες «βραχυκεφαλικές» φυλές συχνά χρειάζονται επεμβάσεις για να καθαρίσουν τις αναπνευστικές τους οδούς.
Υπάρχουν και άλλα θύματα, επίσης. Η υψηλή ζήτηση για σκυλιά “σχεδιαστή” σημαίνει ότι πολλά αξιαγάπητα μικτής φυλής αφήνονται να μαραθούν στα καταφύγια, ενώ τα κουτάβια συνεχίζουν να αναγκάζουν τα μητρικά σκυλιά να γεννούν μετά από κουτάβια ανθυγιεινών γενεαλογικών κουταβιών των οποίων τα χαρακτηριστικά συμμορφώνονται με την τρέχουσα μόδα.
Εξωτικά ζώα
Κάθε χρόνο, οι άνθρωποι υποκύπτουν στον πειρασμό να αγοράσουν «εξωτικά» ζώα όπως χελώνες, σαύρες, φίδια και μαϊμούδες από καταστήματα, δημοπρασίες ή Διαδίκτυο για να διατηρηθούν ως κατοικίδια. Αλλά συχνά, η ζωή σε αιχμαλωσία οδηγεί γρήγορα σε πόνο και θάνατο για αυτά τα ζώα, τα οποία συχνά υποφέρουν από υποσιτισμό, αφύσικο και άβολο περιβάλλον, μοναξιά και το συντριπτικό άγχος του εγκλεισμού.
Στο εμπόριο εξωτικών ζώων, πολλά ζώα δεν φτάνουν καν στο κατάστημα ή στη δημοπρασία. Μπορεί να χαθούν από το τραύμα του εγκλωβισμού και της απομάκρυνσής τους από το φυσικό τους περιβάλλον, κατά τη διάρκεια μακράς και εξαντλητικής μεταφοράς ή από παραμέληση και κακή μεταχείριση καθώς περνούν από τα χέρια ενός αδίστακτου εμπόρου μετά το άλλο.
Επειδή οι φροντιστές είναι συχνά απροετοίμαστοι ή δεν μπορούν να φροντίσουν για ζώα που έχουν απομακρυνθεί τόσο πολύ από τους φυσικούς τους βιότοπους, πολλά εξωτικά ζώα κινδυνεύουν να πεθάνουν πρόωρα ή να εγκαταλειφθούν. Ο Clifford Warwick, επικεφαλής της μονάδας διερεύνησης περιβαλλοντικού εγκλήματος στο Δυτικό Ακρωτήριο της Νότιας Αφρικής, εκτιμά ότι το 90 % των εξαγόμενων ερπετών πεθαίνουν μέσα σε ένα χρόνο.
«Οι συμπεριφορές που σχετίζονται με την ευελιξία και το άγχος στα ερπετά είναι ορατές. Ομοίως, τα στριμωγμένα, κακώς σχεδιασμένα δοχεία και η σχεδόν πλήρης έλλειψη κάλυψης ακόμη και των βασικών βιολογικών αναγκών αποκαλύπτουν την ανησυχητική, που συνορεύει με την ηρωική, άγνοια εκείνων που επιδεικνύουν και πωλούν αυτά τα εξαιρετικά ευαίσθητα ζώα ».
Τι μπορείς να κάνεις
Μην αγοράζετε – υιοθετήστε! Αν σκέφτεστε να προσθέσετε έναν νέο σύντροφο ζώων στην οικογένειά σας, αποφύγετε να αγοράσετε ένα από έναν κτηνοτρόφο, ένα κατάστημα κατοικίδιων ζώων ή μια διαδικτυακή διαφήμιση και αντ ‘αυτού επισκεφθείτε το τοπικό σας καταφύγιο ζώων.
Μην αγοράζετε την ανθυγιεινή ζήτηση για γενεαλογίες με υπερβολικά χαρακτηριστικά – δώστε ένα σπίτι σε έναν υγιή, αξιολάτρευτο άστεγο. Εάν πρέπει απλώς να έχετε σκύλο συγκεκριμένης φυλής, πολλά καταφύγια έχουν λίστες αναμονής και μπορούν να σας ειδοποιήσουν όταν ένα ζώο που ταιριάζει με τη φυλή της επιλογής σας είναι διαθέσιμο για υιοθεσία.
Πάντα εμβολιάστε και στειρώστε τους συντρόφους σας για να αποτρέψετε την έλλειψη κατοικίας.
Μποϊκοτάρετε εκδηλώσεις όπως τα Crufts, τα οποία διοικούνται από κτηνοτρόφους και προσπαθούν να γοητεύσουν ανθυγιεινά γενεαλογικά σκυλιά.
