Στην καρδιά της Marina del Rey, στην Καλιφόρνια, η Brennan’s Pub ήταν ένας μακροχρόνιος χώρος για ένα ασυνήθιστο θέαμα: τους αγώνες χελωνών.
Αυτή η διοργάνωση, που διεξάγεται από το 1975, προσελκύει πλήθη κάθε δύο εβδομάδες, που θέλουν να στοιχηματίσουν στη χελώνα που έχουν επιλέξει. Αν και αυτό μπορεί να φαίνεται σαν ακίνδυνη διασκέδαση σε κάποιους, ένας αυξανόμενος αριθμός ακτιβιστών για τα δικαιώματα των ζώων εγείρει ανησυχίες για την πιθανή βλάβη που προκαλεί σε αυτά τα πλάσματα, αμφισβητώντας την παράδοση για ηθικούς λόγους.
Η ιστορία και οι λειτουργίες του αγώνα χελωνών
Οι αγώνες χελωνών στο Brennan’s δεν αφορούν μόνο τα ερπετά που τρέχουν προς τη γραμμή τερματισμού. Είναι μια βαθιά ριζωμένη παράδοση, με κανόνες που έχουν σχεδιαστεί για να προστατεύουν τις χελώνες: χωρίς κατάδειξη, χωρίς μπουκάρισμα και περιορισμένη αλληλεπίδραση, με μόνο εκπαιδευμένους χειριστές να επιτρέπεται να αγγίζουν τις χελώνες.
Παρά τις προφυλάξεις αυτές, το συμβάν δεν διέφυγε του ελέγχου. Οι αγώνες, που χαρακτηρίζονται από το ίδιο το μπαρ ως «το πιο ηλίθιο άθλημα του κόσμου», περιλαμβάνουν χελώνες που απομακρύνονται από το περίβλημά τους για έως και δέκα λεπτά, περιτριγυρισμένες από τη βοή ενός περιβάλλοντος μπαρ, αναφέρει το LA Eater .
Αυτό το σκηνικό, σύμφωνα με τους κριτικούς, απέχει πολύ από το να είναι ιδανικό για την ευημερία αυτών των ευαίσθητων ζώων.
Οι ακτιβιστές για τα δικαιώματα των ζώων ισχυρίζονται ότι οι αγώνες προκαλούν αδικαιολόγητο άγχος στις χελώνες.
Φωνές Διαμαρτυρίας
Το πρόσφατο κύμα διαμαρτυριών με επικεφαλής ομάδες όπως το In Defense of Animals , το Los Angeles for Animals και το Los Angeles Animal Defense League, υπογραμμίζει την αυξανόμενη δυσφορία με τη χρήση ζώων για ψυχαγωγία.
Οι διαδηλωτές υποστηρίζουν ότι η δυνατή και χαοτική ατμόσφαιρα των αγώνων, γεμάτη με φωνές και θαμώνες στοιχημάτων, υποβάλλει τις χελώνες σε αδικαιολόγητο άγχος και φόβο.
Η κραυγή τους, «Οι χελώνες δεν είναι παιχνίδια», απηχεί μια ευρύτερη ανησυχία για την ευημερία των ζώων, αμφισβητώντας την ιδέα ότι η εκμετάλλευση ζώων για ψυχαγωγία μπορεί να δικαιολογηθεί ως παράδοση, αναφέρει η Hews Media Group .
Η απάντηση του Brennan
Σε απάντηση στις αντιδράσεις, η διοίκηση του Brennan τόνισε τις προσπάθειές της να βελτιώσουν τις συνθήκες διαβίωσης των χελωνών. Από τότε που ανέλαβαν την παμπ, επένδυσαν σε ένα νέο βιότοπο που έχει σχεδιαστεί για να παρέχει καλύτερη ποιότητα ζωής για τις χελώνες, συμβουλευόμενοι ειδικούς σε ερπετά για να εξασφαλίσουν την ευημερία τους, αναφέρει το Eater LA.
Αυτή η πρωτοβουλία αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη δέσμευση της παμπ για την καλή διαβίωση των ζώων, συμπεριλαμβανομένης της εστίασης στις επιλογές του μενού vegan και της υποστήριξης για φιλανθρωπικές οργανώσεις που σχετίζονται με τα ζώα.
Απόψεις εμπειρογνωμόνων και καλή μεταχείριση των ζώων
Οι ειδικοί στη φροντίδα των ερπετών επέκριναν τους αγώνες, αναφέρει το KTLA 5 , επισημαίνοντας την πιθανότητα χρόνιου στρες και φόβου στις χελώνες λόγω της έκθεσής τους σε δυνατούς θορύβους και μεγάλα πλήθη. Τέτοιες συνθήκες, υποστηρίζουν, είναι απάνθρωπες και θα μπορούσαν να έχουν μόνιμες αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία των ζώων.
Αυτή η προοπτική αμφισβητεί την ιδέα ότι οι αγώνες μπορούν να διεξαχθούν με τρόπο που είναι πραγματικά ασφαλής και ανθρώπινος για τις χελώνες.
Το μέλλον του αγώνα χελωνών
Η συζήτηση για τις φυλές χελωνών του Brennan φέρνει στο προσκήνιο ένα κρίσιμο ερώτημα: Μπορούν οι παραδόσεις που περιλαμβάνουν ζώα να διατηρηθούν σε μια κοινωνία που έχει όλο και μεγαλύτερη συνείδηση των ζώων; Με περισσότερους από 11.000 υπερασπιστές ζώων να υποβάλλουν αίτηση κατά των αγώνων, η πίεση στην Brennan και τον συνεργάτη της, την Artisanal Brewers Collective, να βρουν εναλλακτικές μορφές ψυχαγωγίας που δεν περιλαμβάνουν ζωντανά ζώα αυξάνεται.
Το μέλλον των αγώνων χελωνών του Brennan παραμένει αβέβαιο καθώς οι φωνές διαμαρτυρίας γίνονται όλο και πιο δυνατές. Αυτό το θέμα δεν αφορά μόνο τους αγώνες, αλλά αγγίζει ευρύτερα θέματα των δικαιωμάτων των ζώων, την ηθική της ψυχαγωγίας και τις ευθύνες των επιχειρήσεων να προσαρμοστούν στις μεταβαλλόμενες αξίες της κοινωνίας.
