Κάθισε και ξάπλωσε για πρώτη φορά.
Υπάρχουν μέρες που νιώθουμε ότι δεν σταματάμε ποτέ και το μόνο που θέλουμε είναι να γυρίσουμε σπίτι και επιτέλους να ξεκουραστούμε. Σε άλλους, χρειάζεται απλώς να καθίσουνε σε ένα καφέ, εστιατόριο ή βεράντα για να τεντώσουνε τα πόδια τους και να είναι έτοιμοι για μερικές ακόμη ώρες ενθουσιασμού. Για τη γιαγιά Σομπούν, όμως, αυτές οι στιγμές δεν ήρθαν ποτέ. Κάθε μέρα, ο ελέφαντας στεκόταν και περπατούσε από τη μια πλευρά στην άλλη με δύο, τρεις, τέσσερις ή και πέντε τουρίστες στην πλάτη του.
Ανίκανος να ξεκουραστεί, ο Somboon πέρασε τα 80 από τα 87 του χρόνια στα πόδια του, εξερευνούμενος ακούραστα και λαμβάνοντας την ελάχιστη ποσότητα τροφής για να επιβιώσει. Φέτος, όμως, όλα άλλαξαν όταν τελικά τον υποδέχτηκε το Save Elephant Foundation, ένα καταφύγιο για ζώα του είδους στην πόλη Τσιάνγκ Μάι της Ταϊλάνδης.
Μετά από πολλές προσπάθειες, ο Saengduean Lek Chailert, πρόεδρος του καταφυγίου, και μερικοί από τους εθελοντές του κατάφεραν να πείσουν τον υπεύθυνο να τον παραδώσει τον Ιανουάριο. Ωστόσο, η μεταφορά του δεν ήταν εύκολη και ο γίγαντας έφτασε στο νέο του σπίτι λίγες μόνο εβδομάδες αργότερα. Εκεί, έλαβε το δικό του κατάλυμα, με ένα «κρεβάτι» από άμμο.
«Με την άφιξη, πολλοί νέοι ελέφαντες, που βασανίζονται ακόμα από την παράνοια και την έλλειψη αυτοπεποίθησης, χρειάζονται εβδομάδες για να ξαπλώσουν», έγραψε το καταφύγιο. «Ωστόσο, η γιαγιά Somboon αψήφησε τον κανόνα. Εξαντλημένη από το ταξίδι της και μια ζωή με κακουχίες, αναζήτησε το σωρό της άμμου που είχαν ετοιμάσει μόνο για εκείνη και κοιμήθηκε ήσυχα ανάμεσα στις πολυσύχναστες δραστηριότητες γύρω της».
Για πρώτη φορά, ο Somboon άφησε τον εαυτό του να ξεκουραστεί και δεν τον ένοιαζε ο θόρυβος και η κίνηση στο περιβάλλον. Μετά τον πρώτο βαθύ ύπνο του από τότε που αιχμαλωτίστηκε από τον βιότοπό της ως νεαρή κοπέλα για να «δουλέψει», η ηλικιωμένη πια δεν μπορούσε καν να σηκωθεί και «έπεσε σε πανικό». Αλλά οι φύλακες ήταν εκεί για να τη βοηθήσουν.
«Η ομάδα μας Mahout και η ομάδα εντατικής θεραπείας τη βοήθησαν γρήγορα να ανακτήσει την ικανότητά της να στέκεται», είπε, προσθέτοντας ότι η Somboon παρακολουθείται τώρα από μια κτηνιατρική ομάδα 24 ώρες την ημέρα. Ο ελέφαντας εξακολουθεί να λαμβάνει φροντίδα για να αντιμετωπίσει την αδυνατότητά του, τα ελλείποντα δόντια και το εξαιρετικά ξηρό δέρμα του.
Κάντε κλικ στη συλλογή για να δείτε μερικές φωτογραφίες από τη νέα ζωή του Avó Somboon.
Γιαγιά Σαμπούν.
Ο πρώτος βαθύς ύπνος.
Ήταν πολύ αδύνατη όταν έφτασε.
Κάθισε και ξάπλωσε για πρώτη φορά.
Ήμουν πολύ κουρασμένη.
Η γιαγιά Σαμπούν με την πρόεδρο του καταφυγίου.
Πέρασε 80 χρόνια μεταφέροντας τουρίστες.
