Πιθανότατα έχετε ακούσει για καφετέριες με γάτες και ίσως ακόμη και γιόγκα για γάτες. Έχετε ακούσει επίσης για σκάφη γάτας; Το De Poezenboot, “The Catboat”, είναι ένα πλωτό καταφύγιο γατών στο κέντρο του Άμστερνταμ που συνδέει τους ανθρώπους με τις γάτες που έχουν διασωθεί.
Η Judith, η τρέχουσα διευθύντρια του The Catboat, μας μίλησε για αυτό το ξεχωριστό μέρος. Στο σκάφος, οι επισκέπτες μπορούν να κάνουν παρέα με αυτές τις γάτες, να απολαύσουν την παρέα τους και να τους δώσουν προσοχή. Ωστόσο, δεδομένου ότι πρόκειται για γάτες που έχουν διασωθεί και όχι για τυπικές γάτες σπιτιού, μερικές μπορεί να μην θέλουν να τις αγγίξουν. Οι επιθυμίες των γατών γίνονται σεβαστές.
Πολλές εκδρομές προγραμματίζονται κάθε εβδομάδα, όπου οι επισκέπτες μπορούν να εξερευνήσουν το σκάφος και να συναντήσουν τις γάτες. Αφού συναντήσουν μερικές από τις γάτες, οι επισκέπτες που ζουν εκεί κοντά μπορούν να πάρουν ακόμη και μία σπίτι τους ως νέο σύντροφο αιλουροειδών.
Το Catboat ξεκίνησε το 1966. Η κυρία Henriette van Weelde, ιδρύτρια του, είχε μεγάλη καρδιά και πήρε μια οικογένεια αδέσποτων γατών που βρήκε σε ένα δέντρο στο κανάλι Herengracht του Άμστερνταμ. Σύντομα απέκτησε τη φήμη ότι έσωσε γάτες που ήταν άρρωστες, εγκαταλελειμμένες ή αλλιώς χωρίς σπίτι.
Οι άνθρωποι άρχισαν να της φέρνουν γάτες που δεν μπορούσαν πλέον να τις φροντίσουν και το σπίτι της γέμισε γρήγορα γάτες. Ξεκίνησε σε μια αποστολή για να καταλάβει πώς θα μπορούσε να συνεχίσει να σώζει γάτες χωρίς να έχουν καταλάβει το σπίτι της. Μόλις παρατήρησε πώς οι άνθρωποι ζούσαν στις βάρκες στο κανάλι ως σπίτι τους, πίστευε ότι οι γάτες μπορούσαν να ζήσουν άνετα και σε ένα καράβι.
Η ιδέα της Weelde να φιλοξενήσει διασωθείσες γάτες σε ένα σκάφος ήταν εμπνευσμένη και το The Catboat συνεχίζει δυνατά τώρα για πάνω από πέντε δεκαετίες. Μπορεί να φιλοξενήσει έως 50 γάτες ανά πάσα στιγμή και έχει πάνω από δώδεκα μόνιμους κατοίκους.
Το αγαπημένο πράγμα της διευθύντριας Judith για το The Catboat είναι πώς λειτουργούν για να βοηθήσουν τόσο τις γάτες όσο και τους ανθρώπους. Οι συνδέσεις που γίνονται στο σκάφος φέρνουν συχνά καθαρή χαρά στους επισκέπτες και οι γάτες απολαμβάνουν την προσοχή. Είναι μια κατάσταση win-win.
Λόγω της πανδημίας του κοροναϊού, το Catboat επιτρέπει μόνο τέσσερις επισκέπτες στο σκάφος ταυτόχρονα. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής τους, οι τουρίστες συναντούν τις γάτες. Περίπου 18 γάτες θα βγουν έξω περπατώντας. Αυτές οι γάτες τυπικά έχουν διασωθεί ενώ ζούσαν έξω, οπότε δεν είναι οι κανονικές, εξημερωμένες γάτες του σπιτιού. Οι επισκέπτες πρέπει να είναι ευαίσθητοι στις αντιδράσεις των γατών και να σέβονται τις προτιμήσεις τους. Αν δεν θέλουν να τις αγγίξουν, πρέπει να τις αφήσουν στην ησυχία τους. Είναι πιθανό να βρείτε πολλές γάτες που απολαμβάνουν την προσοχή στο σκάφος.
Οι δωρεές είναι ευπρόσδεκτες από όλους τους επισκέπτες. Αυτό είναι το πιο εύκολο και αποτελεσματικό. Εάν οι επισκέπτες θέλουν να φέρουν κάτι για τα αιλουροειδείς κατοίκους του σκάφους, οι κονσέρβες, οι λιχουδιές και τα παιχνίδια είναι πάντα ευπρόσδεκτα.
Οι επισκέπτες παρατηρούν συχνά για το πόσο υγιείς και αγαπημένες φαίνονται οι γάτες και πώς τα αιλουροειδή στο σκάφος είναι τόσο ωραία με τους επισκέπτες.
Το σκάφος καλωσορίζει τους ταξιδιώτες που αγαπούν τις γάτες με ανοιχτές αγκάλες, αλλά η Judith προειδοποιεί ότι όσοι δεν τους αρέσουν οι γάτες δεν πρέπει να επισκέπτονται μόνο για την καινοτομία του. Δεδομένου ότι οι γάτες είναι παντού, πρέπει πραγματικά να είστε ενθουσιασμένοι για να τις συναντήσετε για να απολαύσετε το χρόνο σας στο σκάφος. Δεν χρειάζεται να επισκεφθείτε το σκάφος με την πρόθεση να υιοθετήσετε μια γάτα. Στην πραγματικότητα, αν δεν ζείτε στην Ολλανδία, είναι καλύτερο να υιοθετήσετε μία που είναι πιο κοντά στο σπίτι σας. Το Catboat Foundation λειτουργεί με δωρεές από επισκέπτες και εθελοντές που βοηθούν στη φροντίδα των γατών.
«Προσπαθούμε να βοηθήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερες γάτες», εξήγησε η Judith. Ο οργανισμός βοηθά επίσης τους ιδιοκτήτες γατών που έχουν προβλήματα με χρήματα και στέγαση. Βοηθούν τους ανθρώπους να στειρώσουν τις γάτες τους εάν δεν έχουν τα χρήματα για να το κάνουν. Κοινωνικοποιούν άγριες γάτες με στόχο να βρουν σπίτι για αυτές. Δίνουν επίσης στους ελπιδοφόρους ιδιοκτήτες γατών πληροφορίες σχετικά με τις γάτες και πώς είναι να έχεις γάτες στο σπίτι σου.
«Δεδομένου ότι είμαστε μόνο ένα σκάφος, δεν μπορούμε να αλλάξουμε τον κόσμο, αλλά κάνουμε ότι καλύτερο μπορούμε».
Όταν θελήσετε να ταξιδέψετε με ασφάλεια, μπορείτε να κάνετε κράτηση για μια περιοδεία στο The Catboat όποτε βρίσκεστε στο κέντρο του Άμστερνταμ. Εν τω μεταξύ, εάν θέλετε να υποστηρίξετε αυτήν τη φιλανθρωπική οργάνωση πριν από την επίσκεψή σας, μπορείτε να κάνετε δωρεά στο The Catboat απευθείας στον ιστότοπό τους . Μπορείτε επίσης να τα υποστηρίξετε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ακολουθώντας τον οργανισμό στο Twitter , το Facebook , το YouTube και το Instagram .
