Η χρόνια νεφρική νόσος (ΧΝΝ), ή χρόνια νεφρική ανεπάρκεια, είναι μια από τις πιο κοινές αιτίες θανάτου στις γάτες.
Αυτή η διάγνωση εμφανίζεται σχεδόν στο 30% των κατοικίδιων άνω των 10 ετών. Ωστόσο, υπάρχει πιθανότητα ο ανοσολόγος Toru Miyazaki από το Πανεπιστήμιο του Τόκιο να βοηθήσει τις γάτες να ξεπεράσουν αυτή την ασθένεια.
Μια ομάδα ερευνητών με επικεφαλής τον Δρ Μιγιαζάκι ανέπτυξε ένα εμβόλιο που έχει ήδη δείξει πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα σε κλινικές δοκιμές. Βελτίωσε τη λειτουργία των νεφρών ακόμη και σε τελικώς άρρωστα ζώα.
Βασίζεται σε μια πρωτεΐνη – έναν αναστολέα της απόπτωσης των μακροφάγων, η οποία βοηθά τα νεφρά να απομακρύνουν τις τοξίνες με τη βοήθεια ανοσοσφαιρινών (αντισωμάτων). Το 2015, ένας επιστήμονας παρατήρησε ότι αυτή η πρωτεΐνη στο αίμα των γατών δεν λειτουργεί πάντα σωστά, με αποτέλεσμα να γίνονται επιρρεπείς σε νεφρική ανεπάρκεια.
Τώρα ο Miyazaki εργάζεται για να κάνει το φάρμακο προσιτό σε όλους τους ιδιοκτήτες γατών. Το εμβόλιο αναμένεται να κυκλοφορήσει στην αγορά ήδη από το 2025.
Αντιμετωπίζοντας την υποκείμενη αιτία της νεφρικής νόσου, το εμβόλιο αναμένεται να επιτρέψει στις γάτες να ζήσουν έως και 30 χρόνια – διπλάσιο από το μέσο προσδόκιμο ζωής για αυτά τα κατοικίδια σήμερα.
