Αυτό το καλοκαίρι, δεκάδες γάτες εξαφανίστηκαν χωρίς ίχνος από το Ile de Ré, ένα νησί στις ακτές του Ατλαντικού της Γαλλίας, προκαλώντας πανικό και σύγχυση στους κατοίκους. Οι δήμοι La Flotte και Bois-Plage που επλήγησαν περισσότερο φαίνεται να ήταν οι δήμοι La Flotte και Bois-Plage και παρά τις αυξανόμενες ανησυχίες και την κατακραυγή στα κοινωνικά δίκτυα, οι αρχές δεν έχουν ακόμη ξεκινήσει επίσημη έρευνα, αφήνοντας τους ιδιοκτήτες και τις ενώσεις για τα δικαιώματα των ζώων να αναζητούν απεγνωσμένα απαντήσεις.
Η Piérette, κάτοικος του νησιού, είπε ότι έψαχνε για μέρες τη γάτα της Miaou χωρίς επιτυχία. Την ίδια ανησυχία συμμερίζεται και η Danielle Le Floch, η οποία είδε δύο από τις λευκές της γάτες να χάνονται στον αέρα. Η Natacha Cantat, διευθύντρια του καταφυγίου Apar στο Saint-Martin-de-Ré, αναφέρει ότι έχει λάβει έναν αυξανόμενο αριθμό κλήσεων από απελπισμένους ιδιοκτήτες που αναζητούν τις γάτες τους. «Κάθε μέρα λαμβάνω ειδοποιήσεις για ανθρώπους που έχουν χάσει τις γάτες τους», λέει ο Cantat, προσθέτοντας ότι πολλοί φοβούνται το χειρότερο. Οι περισσότερες γάτες έχουν μικροτσίπ, αλλά αυτό δεν έχει βοηθήσει μέχρι στιγμής.
Ο αυξανόμενος αριθμός εξαφανίσεων έχει εγείρει αρκετές υποθέσεις μεταξύ των κατοίκων και των ενώσεων για τα δικαιώματα των ζώων. Μία από τις πιο ανησυχητικές θεωρίες υποδηλώνει την ύπαρξη οργανωμένης εμπορίας ζώων. Σύμφωνα με την ένωση Chats Boitais Libres, ορισμένα αιλουροειδή μπορεί να έχουν αιχμαλωτιστεί για χρήση στην αναπαραγωγή ή για τη γούνα τους. Η Chloé, ιδιοκτήτρια ενός Maine Coon που ονομάζεται Scarlet, φοβάται ότι η γάτα της έχει κλαπεί λόγω της υψηλής αγοραίας αξίας της, η οποία μπορεί να φτάσει τα 1.500 ευρώ.
Άλλες υποθέσεις υποδηλώνουν ότι τα ζώα μπορεί να έχουν δηλητηριαστεί. Η Michèle, πρόεδρος της ένωσης Les chats boitais libres, φοβάται ότι ορισμένοι άνθρωποι θα μπορούσαν να προβούν σε επιβλαβείς ενέργειες χωρίς να κάνουν διάκριση μεταξύ αδέσποτων γατών και ιδιόκτητων γατών. Όμως, παρά την αυξανόμενη ανησυχία, οι τοπικές αρχές δεν έχουν ακόμη ξεκινήσει επίσημη έρευνα. Και αυτός είναι ο λόγος που ο σύλλογος προτρέπει όλους τους ιδιοκτήτες να υποβάλουν επίσημη καταγγελία για την ευαισθητοποίηση των αρχών για το φαινόμενο.
Μία από τις κλήσεις αναζήτησης που δημοσιεύτηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης
Η απουσία έρευνας επέτρεψε επίσης να πολλαπλασιαστούν οι απάτες. Η Chloé, για παράδειγμα, έπεσε θύμα απόπειρας απάτης: ένα άτομο της ζήτησε 54 ευρώ για να εντοπίσει τη γάτα της, αλλά ήταν εξαπάτηση. «Αυτοί οι τύποι απάτης εκμεταλλεύονται τον πόνο των ιδιοκτητών σε μια περίοδο ακραίας ευπάθειας».
Είτε πρόκειται για οργανωμένη εμπορία ζώων, είτε για μεμονωμένες πράξεις βαναυσότητας είτε για κάτι άλλο, το φαινόμενο έχει συγκλονίσει βαθιά την τοπική κοινωνία. «Έχουμε ψάξει απολύτως κάθε γωνιά του νησιού, αλλά μέχρι στιγμής δεν υπάρχει τρόπος να βρούμε τη γάτα μας Miaou», λέει η Piérette. «Δεν έφυγε ποτέ από το σπίτι. Γίνεται λαθρεμπόριο στο νησί, δεν υπάρχει άλλη εξήγηση», είπε στα τοπικά ΜΜΕ. Και η πραγματικότητα, δυστυχώς, θα μπορούσε να είναι χειρότερη από τη φαντασία.
