Ο Πιγκάσο είναι νεκρός. Το θηλυκό γουρούνι διάσημο σε όλο τον κόσμο για τις καλλιτεχνικές του ικανότητες ως ζωγράφος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία έξι ετών: για χρόνια υπέφερε από χρόνια ρευματοειδή αρθρίτιδα που ασβεστοποιούσε τη σπονδυλική της στήλη.
Η ιστορία του ξεκινά το 2016 όταν γεννήθηκε σε μια εντατική φάρμα στην περιοχή Winelands της Νότιας Αφρικής. Αυτή και η αδερφή της Rose, λίγους μήνες μετά τη γέννησή της, σώθηκαν από την ακτιβίστρια για τα δικαιώματα των ζώων Joanne Lefson, η οποία τους πήγε στο Farm Sanctuary SA στο Franschhoek, το μη κερδοσκοπικό καταφύγιο που ίδρυσε.
Από την αρχή, ο Lefson παρατήρησε ότι το γουρούνι έτρωγε και κατέστρεφε τα πάντα στον αχυρώνα του, συμπεριλαμβανομένων και μερικά πινέλα. Έτσι, η ακτιβίστρια αποφάσισε να προσπαθήσει να τη μάθει να ζωγραφίζει: χρησιμοποιώντας ένα κλίκερ και τεχνικές θετικής ενίσχυσης, σιγά σιγά η χοιρομητέρα έμαθε να κρατά το πινέλο στο στόμα της και να απλώνει το χρώμα στο χαρτί που ήταν τοποθετημένο σε ένα καβαλέτο μπροστά της. Βουτώντας το πινέλο σε διάφορα χρώματα, το γουρούνι άρχισε έτσι να δημιουργεί αφηρημένες ζωγραφιές. Ο Πιγκάσο (όνομα που γεννήθηκε από τη συγχώνευση του Χοίρου – γουρουνιού – και του Πικάσο, του διάσημου Ισπανού ζωγράφου) τελείωνε κάθε έργο υπογράφοντας το με την άκρη της μύτης του που είχε βουτήξει με μελάνι παντζαριού.
Ο Pigcasso και ο Lefson έγιναν έτσι το πρώτο παράδειγμα μιας μη ανθρώπινης/ανθρώπινης συνεργασίας που πραγματοποίησαν από κοινού μια έκθεση τέχνης, με τίτλο OINK (μια λέξη που προέρχεται από τον τυπικό ήχο γρυλίσματος), η οποία έλαβε χώρα στο Victoria & Alfred Waterfront στο Κέιπ Τάουν το 2018. Τα έργα του Pigcasso θεωρούνται αφηρημένα εξπρεσιονιστικά σε αντίθεση με τα εικονιστικά και έχουν πουληθεί για εκατομμύρια ραντ (ένα εκατομμύριο αξίζει περίπου 50 χιλιάδες ευρώ) σε συλλέκτες σε όλο τον κόσμο. Τρία από τα πιο διάσημα κομμάτια του είναι τα «Peacock», «Snowman» και «Mouse», το καθένα από τα οποία πουλήθηκε για περίπου 5 χιλιάδες ευρώ το 2021.
Ένας πίνακας του πρίγκιπα Χάρι πουλήθηκε επίσης σε έναν Ισπανό αγοραστή για περίπου 3 χιλιάδες ευρώ το 2021. Στις 13 Δεκεμβρίου 2021, ένα έργο του Πιγκάσο πωλήθηκε για πάνω από 20 χιλιάδες λίρες, τιμή ρεκόρ για ένα έργο τέχνης που δημιουργήθηκε από ένα ζώο: Καμβάς 1,6 m × 2,6 m, με τίτλο “Wild and Free”, αγοράστηκε από τον Γερμανό συλλέκτη έργων τέχνης Peter Esser, ξεπερνώντας κατά πολύ τις 14.000 λίρες που πλήρωσε ο Αμερικανός συλλέκτης Howard Hong για έναν πίνακα του Κονγκό που έφτιαξε ένας χιμπατζής. Ανάμεσα στους πολλούς πελάτες των έργων του είναι η ηθολόγος Jane Goodall, ο τενίστας Rafael Nadal και ο ηθοποιός George Clooney.
Η συνεργασία μεταξύ Pigcasso και Lefson είναι γνωστή για το ότι πυροδότησε συζητήσεις σχετικά με τον ορισμό της ζωικής τέχνης και δημιουργικότητας, ενώ επίσης εφιστά την προσοχή στις συνθήκες διαβίωσης των ζώων φάρμας σε όλο τον κόσμο: «Από το σφαγείο μέχρι τον πιο ολοκληρωμένο ζωικό καλλιτέχνη στον κόσμο στην ιστορία , η ζωή σου ήταν απλά εξαιρετική – διαβάζουμε στη σελίδα του Instagram που είναι αφιερωμένη σε αυτήν -. Η ζωή σου έκανε τη διαφορά στον κόσμο. Όχι μόνο αμφισβήτησες την καλλιτεχνική αδελφότητα, Pigcasso, ενέπνευσες επίσης εκατομμύρια ανθρώπους να αναγνωρίσουν τα εκτρεφόμενα ζώα ως άτομα που αισθάνονται άτομα που είναι, καθένα άξιο της ενσυναίσθησης και της συμπόνιας μας. Παραμένω πολύ τυχερός που συνεργάστηκα με το έξυπνο, ευγενικό, δημιουργικό και εξαιρετικό άτομο που ήσασταν. Η κληρονομιά σας θα είναι να δημιουργήσετε έναν κόσμο πιο ευγενικό και πιο βιώσιμο για όλες τις ζωές, καθώς και τον βαθύτατο σεβασμό, την εκτίμηση και την ευγνωμοσύνη μας από εκείνους που ήταν αρκετά τυχεροί που συμμετείχαν στο εξαιρετικό ταξίδι σας».
