Αυτή είναι η ιστορία μιας ασυνήθιστης και απροσδόκητης φιλίας μεταξύ ενός σκύλου και ενός τσιτάχ. Το Golden Retriever Kago και το αιλουροειδές Kumbali αποδεικνύουν ότι η φύση μπορεί πάντα να επιφυλάσσει εκπλήξεις, ακόμα κι αν το σενάριο αυτής της έκθεσης είναι ένας ζωολογικός κήπος, αυτό του Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια (Ηνωμένες Πολιτείες).
Οι υπάλληλοι του ζωολογικού κήπου αποκάλυψαν στο The Mirror ότι τα δύο ζώα τα πάνε πολύ καλά μαζί και φαίνεται να μην παρατηρούν τις διαφορές τους. «Υπάρχει μόνο αποδοχή», σχολίασαν. Η φιλία της Kumbali και του Kago ξεκίνησε τον Ιούλιο του 2015, πριν από οκτώ χρόνια, όταν ήταν ακόμα κουτάβια, και από τότε είναι αχώριστοι. Ζουν στον ίδιο περίβολο, περνούν τις μέρες τους παίζοντας, τρώνε και ξεκουράζονται μαζί.
«Αυτή η μοναδική φιλία έχει κερδίσει τις καρδιές εκατομμυρίων επισκεπτών – είπε ο εκπρόσωπος του ζωολογικού κήπου, υπογραμμίζοντας τη σημασία αυτής της σχέσης – ο Kumbali και ο Kago είναι πολύ καλά και μπορούν να τους επισκεφτούμε εδώ». Πάνω από οκτώ χρόνια μετά τη συνάντησή τους, ο σκύλος και το τσιτάχ διατηρούν έναν ισχυρό δεσμό. Οι φύλακες ανέφεραν ότι ο Κάγκο είναι αυτός που έχει πάρει το προβάδισμα στη σχέση τους, παρόλο που είναι σημαντικά μεγαλύτερος από τον Κουμπάλι. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι το τσιτάχ είναι το μικρότερο από μία γέννα και έχει λάβει ειδική φροντίδα από τους εργαζόμενους του ζωολογικού κήπου για να βελτιώσει τις πιθανότητές του να επιβιώσει.
Ο Kumbali αντιμετώπισε αρκετές δυσκολίες κατά τους πρώτους μήνες της ζωής του. “Καθώς τα αδέρφια του κέρδισαν βάρος, αυτός άρχισε να χάνει. Το ανήσυχο προσωπικό διαπίστωσε ότι η μητέρα είχε μόνο δύο λειτουργικές θηλές για τρία μικρά”, εξήγησε ο εκπρόσωπος του ζωολογικού κήπου. Οι φύλακες ερωτεύτηκαν την ιστορία του Kumbali και αποφάσισαν να του εγγυώνται πάντα την απαραίτητη υποστήριξη. Τότε νόμιζαν ότι θα ωφεληθεί από έναν σύντροφο, τον οποίο βρήκε στο Κάγκο. Ο σκύλος είχε εγκαταλειφθεί στους δρόμους της Αλαμπάμα και είχε γλιτώσει από την ευθανασία χάρη στην οργάνωση The Art of Paws. Αργότερα μεταφέρθηκε στη Βιρτζίνια και διασώθηκε από εργάτες του ζωολογικού κήπου: «Αισθανθήκαμε αμέσως στοργή για αυτόν.
Ο Κάγκο και ο Κουμπάλι δέθηκαν αργά, αφήνοντας τη φιλία τους να αναπτυχθεί σταδιακά. Με τον καιρό, τα δύο ζώα έγιναν αχώριστα και σήμερα είναι συνηθισμένο να τα βλέπουμε να τρέχουν, να πηδάνε και να γλείφουν το ένα το άλλο στο περίβλημά τους. Παρόλο που ο Kago και ο Kumbali έχουν εντελώς διαφορετικές δίαιτες, η διοίκηση του ζωολογικού κήπου έχει βρει μια λύση για να αντιμετωπίσει αυτήν την πρόκληση. Διαχωρίζονται προσωρινά κατά τη διάρκεια των γευμάτων για να εξασφαλίσουν και οι δύο το φαγητό που ταιριάζει στις ανάγκες τους.
Ο ζωολογικός κήπος του Μετρό Ρίτσμοντ, εξηγεί η Infobae, έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στη διατήρηση του τσιτάχ. Τα τελευταία 10 χρόνια, 77 έχουν εκτραφεί από 18 διαφορετικές γέννες. Παρά τις προκλήσεις που παρουσιάζει η εκτροφή αυτού του είδους, με μόνο ένα μικρό κλάσμα του πληθυσμού να αναπαράγεται, η διοίκηση του ζωολογικού κήπου είναι αποφασισμένη να συνεχίσει το σημαντικό έργο τους. Η φιλία του Kago και του Kumbali όχι μόνο άγγιξε τις καρδιές των φυλάκων της εγκατάστασης, αλλά έχει εμπνεύσει και εκατομμύρια που επισκέπτονται τον ζωολογικό κήπο του Metro Richmond. Αυτή η αξιοσημείωτη σύνδεση μεταξύ ενός σκύλου και ενός τσιτάχ αποδεικνύει ότι τα εμπόδια της φύσης μπορούν να ξεπεραστούν όταν υπάρχει αγάπη και αποδοχή.
Τα γενέθλια του Kago και του Kumbali γιορτάζονται παράλληλα με τα γενέθλια του ζωολογικού κήπου του Ρίτσμοντ, μια ξεχωριστή μέρα όπου παίρνουν ξεχωριστές λιχουδιές και προσοχή. Η ιστορία τους έχει γίνει σύμβολο ελπίδας και φιλίας που διαρκεί στο χρόνο, αλλά αφήνει και μια αμφιβολία: στη φύση, την πραγματική, θα γίνονταν πραγματικά φίλοι οι δυο τους;
