Ήταν εντελώς μαύρο. Δυόμιση χρόνια αργότερα η γούνα του έγινε εντελώς άσπρη. Η μεταμόρφωση που έχει ο Buster, ένας τετράχρονος σκύλος που ζει με τον ιδιοκτήτη του στην Οκλαχόμα Σίτι των Ηνωμένων Πολιτειών, είναι εντυπωσιακή. Ο άνδρας, ο Matt Smith γνωστός στο κοινωνικό δίκτυο Reddit ως TallyMatty, δημοσίευσε τις φωτογραφίες αυτής της μεταμόρφωσης αφήνοντας τους πάντες άφωνους: μοιάζει πραγματικά με δύο σκυλιά, όχι με το ίδιο σκυλί.
Αυτή η αλλαγή, εξηγεί ο Smith, προκλήθηκε από τη λεύκη, μια ασθένεια που χαρακτηρίζεται από την απώλεια της μελάγχρωσης σε ορισμένες περιοχές του δέρματος. Σύμφωνα με στοιχεία που εξετάστηκαν από τον εξειδικευμένο ιστότοπο Vets and Clinics, αυτή η ασθένεια επηρεάζει λιγότερο από το 1 τοις εκατό των σκύλων και, αν και είναι πιο συχνή σε συγκεκριμένες ράτσες – Rottweilers, Dachshunds, Siberian Huskies, Belgian Sheepdogs, Golden Retrievers, Light Labradors, German Shepherds , Dobermans, Bobtails και German Shorthaired Pointers – ο Buster είναι ένα παράδειγμα που μπορεί να εμφανιστεί σε κάθε σκύλο.
Για τον Buster, η έναρξη της λεύκης τονίστηκε από μικρές λευκές κηλίδες γύρω από το στόμα και το πηγούνι του που σταδιακά εξαπλώθηκαν σε περισσότερες περιοχές του σώματός του. Από τον Αύγουστο του 2023, ο Buster είχε ήδη ένα κυρίως λευκό παλτό, με κάποιες σκούρες κηλίδες να έχουν απομείνει στην πλάτη και την ουρά του, τα μόνα στοιχεία του αρχικού του χρώματος. Ο Smith εξήγησε πώς ο σκύλος του έχασε σταδιακά τη μαύρη γούνα του, περνώντας από μια φάση μερικής «φαλάκρας» έως ότου απέκτησε νέα γούνα, αυτή τη φορά φρέσκια, αφράτη και εντελώς λευκή.
Η αιτία της λεύκης στους σκύλους είναι σε μεγάλο βαθμό άγνωστη, αλλά τείνει να αποδοθεί σε κληρονομικούς παράγοντες, με ορισμένες ράτσες να παρουσιάζουν μεγαλύτερη προδιάθεση για την ανάπτυξη αυτής της πάθησης. Ωστόσο, όπως αναφέρθηκε, μπορεί να εμφανιστεί σε κάθε σκύλο. Επιπλέον, πιστεύεται ότι αυτή η κατάσταση μπορεί επίσης να προκύψει λόγω μιας αυτοάνοσης ασθένειας: το ανοσοποιητικό σύστημα του ζώου επιτίθεται κατά λάθος στα μελανοκύτταρα (κύτταρα που είναι υπεύθυνα για τη μελάγχρωση), μπερδεύοντάς τα ως παθογόνα. Αν και η λεύκη είναι ακίνδυνη και δεν επηρεάζει τη σωματική ευεξία του ζώου, συνιστάται να πάτε το κατοικίδιο για κτηνιατρικό έλεγχο όταν εμφανιστούν τα πρώτα συμπτώματα που αποκλείουν άλλες δερματικές παθήσεις με παρόμοια συμπτώματα.
Σύμφωνα με το PetMD, μέχρι σήμερα, δεν υπάρχει οριστική θεραπεία για τη θεραπεία της λεύκης σε σκύλους. Ωστόσο, ορισμένοι κτηνίατροι προτείνουν ότι η αυξημένη έκθεση στο ηλιακό φως μπορεί να ενθαρρύνει την παραγωγή μελανοκυττάρων, τα οποία θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην άμβλυνση της αποχρωματισμού, αν και τα αποτελέσματα μπορεί να διαφέρουν. Επειδή η κατάσταση δεν προκαλεί καμία ενόχληση, τα ζώα μπορούν να ζήσουν κανονικά και ευτυχισμένα.
