Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο Applied Animal Behavior Science έδειξε ότι η νυχτερινή δραστηριότητα των σκύλων μπορεί να είναι καλός δείκτης της ευεξίας τους, αποκαλύπτοντας ότι οι σκύλοι στο καταφύγιο κοιμούνται λιγότερο και βιώνουν περισσότερο άγχος από εκείνους που ζουν με οικογένειες, ειδικά τις πρώτες μέρες.
Δυστυχώς , πολλά σκυλιά καταλήγουν σε ρείθρα κάθε χρόνο και η ξαφνική αλλαγή στο περιβάλλον και τη ρουτίνα μπορεί να υποβάλει το ζώο σε έντονο στρες . Πώς μπορούμε να αξιολογήσουμε την προσαρμοστικότητα του ζώου σε αυτό το νέο και άγνωστο περιβάλλον; Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο Applied Animal Behavior Science έδειξε ότι η νυχτερινή δραστηριότητα των σκύλων μπορεί να είναι καλός δείκτης της ευημερίας τους , αποκαλύπτοντας ότι τις πρώτες μέρες στο καταφύγιο τα ζώα δεν ξεκουράζονται καλά και παρουσιάζουν υψηλότερα επίπεδα κορτιζόλης στα ούρα τους, παρά στα σκυλιά που ζουν στην οικογένεια.
Σκύλοι ρείθρων: χάνουν βάρος και ξεκουράζονται λίγο
Οι ερευνητές μέτρησαν τη νυχτερινή δραστηριότητα , μέσω ενός επιταχυνσιόμετρου και παρατηρήσεων συμπεριφοράς, και δύο παράγοντες που σχετίζονται με το φυσιολογικό στρες 29 εγκαταλελειμμένων ή αδέσποτων σκύλων στο μεγαλύτερο καταφύγιο στην Ολλανδία, το Animal Shelter DOA στο Άμστερνταμ: η αναλογία κορτιζόλης ούρων /κρεατινίνη και σώμα βάρος. Οι μετρήσεις έγιναν δύο ημέρες μετά την άφιξη των ζώων στο καταφύγιο και επαναλήφθηκαν τη δωδέκατη ημέρα και έξι εβδομάδες μετά την υιοθεσία. Στη συνέχεια, τα δεδομένα συγκρίθηκαν με 29 σκύλους που ζούσαν στην οικογένεια και ήταν συγκρίσιμα ως προς την ηλικία, το φύλο και τα κριτήρια φυλής . Τα αποτελέσματα έδειξαν πολύ μεγαλύτερη νυχτερινή δραστηριότητα τις δύο πρώτες νύχτες στο καταφύγιο σε σύγκριση με τη δωδέκατη νύχτα. Οι ερευνητές προτείνουν ότι αυτή η διαφορά στην απόκριση οφείλεται στη συνήθεια , δηλαδή στο γεγονός ότι τα σκυλιά έμαθαν ότι τα ερεθίσματα που τους ενοχλούσαν και τους έκαναν να ξυπνήσουν δεν είχαν συνέπειες. Επιπλέον, τις πρώτες ημέρες κατέγραψαν υψηλότερα επίπεδα κορτιζόλης , της ορμόνης του στρες, σε σύγκριση με τη δωδέκατη ημέρα. Τα περισσότερα από τα σκυλιά έχασαν τελικά περίπου το 5 τοις εκατό του σωματικού τους βάρους κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στο καταφύγιο, πιθανότατα λόγω άγχους. Αυτά τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι με την πάροδο του χρόνου, οι σκύλοι στο καταφύγιο προσαρμόζονται , τουλάχιστον εν μέρει, στο νέο περιβάλλον.
Σύγκριση με σκύλους που ζουν στην οικογένεια
Σε σύγκριση με τα σκυλιά που ζούσαν με την οικογένεια , αυτά από το καταφύγιο εμφάνισαν μεγαλύτερη νυχτερινή δραστηριότητα , ιδιαίτερα τις δύο πρώτες ημέρες, και συχνότερο αριθμό περιόδων ανάπαυσης, παράγοντες που υποδηλώνουν κατάσταση ανησυχίας. Με απλά λόγια, τα σκυλιά καταφυγίου ξεκουράζονται λιγότερο από τα κατοικίδια. Τα επίπεδα κορτιζόλης των σκύλων στο καταφύγιο ήταν επίσης υψηλότερα από τα οικογενειακά σκυλιά και αυτή η διαφορά ακυρώθηκε μόνο μετά την υιοθεσία . Η κορτιζόλη βρέθηκε να είναι ιδιαίτερα υψηλή για σκύλους μικρόσωμων φυλών : οι ερευνητές προτείνουν ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι οι μικρότερες ράτσες είναι λιγότερο κοινωνικοποιημένες , με αποτέλεσμα να έχουν μεγαλύτερη δυσκολία να συναντήσουν άλλους σκύλους και ως εκ τούτου να υπόκεινται σε μεγαλύτερο άγχος.
Συμπερασματικά, οι σκύλοι καταφύγιο κοιμούνται λιγότερο και βιώνουν μεγαλύτερο άγχος από αυτούς που ζουν με οικογένειες και αυτή η «επίδραση» μειώνεται με την παραμονή τους μέσα στο κυνοκομείο ως προσαρμογή στο περιβάλλον. Αυτή η μελέτη είναι η πρώτη που παρακολουθεί τη νυχτερινή δραστηριότητα των σκύλων που φτάνουν στο καταφύγιο και θα μπορούσε να γίνει εργαλείο αξιολόγησης της προσαρμογής του ζώου στο καταφύγιο και να το βοηθήσει να ξεκουραστεί καλύτερα, συμβάλλοντας έτσι στην ευημερία του.
Η μάστιγα της εγκατάλειψης
Δυστυχώς, ιδιαίτερα την καλοκαιρινή περίοδο, η πρακτική της εγκατάλειψης των ζώων εξακολουθεί να είναι πολύ συχνή . Στην Ελλάδα, όπως και σε άλλες δυτικές χώρες, είναι στην πραγματικότητα κοντά στις αναχωρήσεις διακοπών που συγκεντρώνεται ο μεγαλύτερος αριθμός εγκαταλείψεων σκύλων , γατών και άλλων κατοικίδιων . Αυτό το φαινόμενο οφείλεται σε πλήρη άγνοια και απερισκεψία στην υιοθεσία ενός σκύλου με τον οποίο θα πρέπει να μοιραστείτε τη ζωή σας . Η υιοθέτηση ενός ζώου σημαίνει ανάληψη ευθυνών απέναντι σε ένα άλλο αισθανόμενο ον, ικανό να βιώνει συναισθήματα και συναισθήματα. Μια δέσμευση που απαιτεί χρόνο και συνέπεια για να αναπτύξουμε μια υγιή σχέση και φιλία που μπορεί να κάνει τη ζωή μας ιδιαίτερα πλούσια. Στην πραγματικότητα, από τη συνάντηση δύο διαφορετικών ειδών μπορούμε να μάθουμε πράγματα που δεν αποτελούν μέρος του συνηθισμένου ρεπερτορίου μας και που μας διδάσκουν το σεβασμό και την ομορφιά της διαφορετικότητας . Η εγκατάλειψη ενός ζώου είναι μια πραγματικά σκληρή χειρονομία: τα σκυλιά που καταλήγουν σε ρείθρα συχνά φτάνουν σε υπερπλήρεις εγκαταστάσεις, με ελάχιστη προσοχή στην ποιότητα ζωής των κατοικίδιων σκύλων και με επιπτώσεις στην ψυχοσωματική υγεία των ατόμων, πολλά από τα οποία θα αναγκαστούν να ζήσουν ολόκληρη τη ζωή τους κλεισμένοι σε αυτά τα μέρη κάτω από αυτές τις συνθήκες.
