Η Καρολίνα και ο έφηβος γιος της στέκονταν στο λόμπι ενός καταφυγίου ζώων στο Φοίνιξ με δάκρυα να κυλούν στα πρόσωπά τους. Το αγόρι έσφιγγε στο στήθος του ένα μαύρο σκυλάκι, ψιθυρίζοντας κατά καιρούς καθησυχαστικά λόγια στο αυτί του σκύλου. Ένας σύμβουλος από το Arizona Pet Project παρατήρησε την αγωνία τους και τους κάλεσε να μοιραστούν την ιστορία τους.
Μετά από 13 χρόνια στο σπίτι τους, η Καρολίνα και η οικογένειά της έλαβαν ειδοποίηση ότι πρέπει να φύγουν σε μόλις 30 ημέρες. Η αγαπημένη μαμά κατάφερε με κάποιο τρόπο να βρει μια οικονομικά προσιτή θέση στην τρελά ανταγωνιστική αγορά κατοικίας, επέτρεπαν ακόμη και τα σκυλιά. Αλλά με το ενοίκιο του πρώτου και του περασμένου μήνα και τα πρόσθετα έξοδα μετακόμισης, η Καρολίνα δεν μπορούσε να διαχειριστεί την πρόσθετη κατάθεση για κατοικίδια που απαιτούσε ο νέος ιδιοκτήτης της.
Η απόφαση ήταν απογοητευτική: αφήστε το νέο μέρος και ρισκάρετε να μείνετε άστεγοι ενώ ψάχνετε και εξοικονομείστε χρήματα για ένα άλλο ενοικιαζόμενο σπίτι που επιτρέπουν τα κατοικίδια ή εγκαταλείπετε τη Μάγκι, το σκυλί που αγαπούσε η οικογένειά της.
Η Καρολίνα ήξερε ότι έπρεπε να έχει μια στέγη πάνω από τα κεφάλια των παιδιών της. Έτσι, με ραγισμένη καρδιά, κατευθύνθηκε στο ίδιο καταφύγιο όπου είχε υιοθετήσει χαρούμενα τη Μέγκι πέντε χρόνια πριν. Ευτυχώς, το Arizona Pet Project ήταν στη σκηνή. Λίγα λεπτά αφότου μπήκε στο καταφύγιο, ο σπαραγμός της Καρολίνα μετατράπηκε σε καθαρή χαρά. Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός 501c3 προσφέρθηκε να πληρώσει την προκαταβολή της Maggie για το κατοικίδιο, ώστε να μπορεί να μείνει εκεί που ανήκει: στην αγκαλιά της αγαπημένης οικογένειάς της!
Δυστυχώς, η ιστορία της Carolina και της Maggie δεν είναι μοναδική. Αμέτρητα κατοικίδια παραδίδονται σε καταφύγια κάθε χρόνο λόγω οικονομικών περιορισμών ή προσωπικών κρίσεων. Είτε μια οικογένεια αντιμετωπίζει φτώχεια, προβλήματα στέγασης ή ενδοοικογενειακή βία, το Arizona Pet Project είναι εκεί για να παρέχει υπηρεσίες και πόρους για να αποτρέψει την περιττή παράδοση των αγαπημένων τους συντρόφων.
Κανείς δεν πρέπει να πει αντίο στο κατοικίδιό του λόγω ενός απρόβλεπτου ιατρικού συμβάντος.
Είτε ένα κατοικίδιο ζώο υποστεί τραυματισμό είτε ένας γονέας κατοικίδιου έχει διαγνωστεί με ασθένεια, η συντροφικότητα είναι πιο σημαντική από ποτέ σε περιόδους ιατρικής κρίσης. Η Laurie υπέφερε από φρικτό πόνο στην πλάτη όταν έμαθε ότι η χειρουργική επέμβαση ήταν η μόνη της επιλογή για ανακούφιση. Ως τρυφερή μαμά της Pippa για οκτώ χρόνια, η πρώτη ανησυχία της Laurie ήταν τι θα συνέβαινε στην Pippa κατά τη διάρκεια της ανάρρωσής της.
Αντιμετωπίζοντας μήνες βασανιστικού πόνου και περιορισμένης κινητικότητας, η Laurie ένιωσε ότι η μόνη της επιλογή ήταν να παραδώσει την ιδιοκτησία του ηλικιωμένου Schnauzer. Καθώς η Laurie έφευγε από ένα καταφύγιο του Phoenix με δάκρυα, ο Daniel, ένας από τους συμβούλους του Arizona Pet Project, την πρόλαβε. Ο Daniel βοήθησε τη Laurie να βρει φροντίδα και υποστήριξη για την Pippa, ώστε να μπορούν να μείνουν μαζί καθ’ όλη τη διάρκεια της ανάρρωσής της και μετά.
Η έλλειψη στέγης δεν πρέπει να είναι έγκλημα
Οι άνθρωποι που βιώνουν έλλειψη στέγης αντιμετωπίζουν συχνά κατηγορίες για μικροαδικήματα όπως η καταπάτηση, ενώ απλώς προσπαθούν να επιβιώσουν στους δρόμους. Τέτοια ήταν η περίπτωση της Taydra, η οποία βρέθηκε αντιμέτωπη με ποινή φυλάκισης 6 μηνών και την απώλεια της αγαπημένης της συντρόφου, της Whinny. Με τη βοήθεια του εκτεταμένου δικτύου μη κερδοσκοπικών συνεργατών τους, το Arizona Pet Project τοποθέτησε τη Whinny σε μια υπέροχη εγκατάσταση φιλοξενίας έως ότου αυτή και η Taydra μπορέσουν να επανενωθούν.
Τα κατοικίδια αξίζουν επίσης προστασία από κακοποίηση
Όπως πολλά θύματα ενδοοικογενειακής βίας, η Σάρα αρνήθηκε να αφήσει την καταχρηστική σχέση της χωρίς τον αγαπημένο της σκύλο. Είχε την τύχη να βρει καταφύγιο στο Sojourner Center, το οποίο προσφέρει ένα καταφύγιο συντρόφων για κατοικίδια για να κρατά τις οικογένειες και τα κατοικίδια ζώα μαζί. Ωστόσο, ο σκύλος της Σάρα δάγκωσε σκύλο άλλου κατοίκου μέσα στο άγχος και το χάος.
Τρομοκρατημένη μήπως χάσει το σκυλάκι της, η Σάρα επικοινώνησε με το Arizona Pet Project, το οποίο πλήρωσε για την προσωρινή φιλοξενία. Η Σάρα μπόρεσε να μείνει στο Sojourner Center μέχρι να βρει μόνιμη στέγη φιλική προς τα κατοικίδια.
Όλοι αξίζουν έναν γούνινο φίλο
Οι καταπληκτικοί άνθρωποι στο Arizona Pet Project πιστεύουν ότι ο καθένας αξίζει να βιώσει την αγάπη και τη χαρά που συνοδεύει το να έχεις ένα κατοικίδιο. Γι’ αυτό είναι πρόθυμοι να βοηθήσουν τους ανθρώπους σε κάθε είδους διαφορετικές καταστάσεις. Πάρτε τη Wanda, για παράδειγμα. Ερωτεύτηκε ένα θορυβώδες κουτάβι που ονομαζόταν Μπέιμπι, το οποίο είχε επιστρέψει η πρώτη του οικογένεια.
Η Wanda ήθελε να δώσει στο Baby ένα καταπληκτικό σπίτι, αλλά χρειαζόταν βοήθεια για να αγοράσει προμήθειες. Προσέγγισε το Arizona Pet Project και της παρείχαν ένα κλουβί, πάνες και θρεπτική τροφή για κουτάβια για να βοηθήσουν το Baby να μεγαλώσει δυνατός και υγιές.
Πώς το Arizona Pet Project κάνει αυτό που κάνει;
Αυτή η μοναδική οργάνωση ξεκίνησε το 2001 ως Friends of Animal Care & Control Maricopa County. Εκείνη την εποχή, τα καταφύγια της περιοχής του Φοίνιξ δέχονταν περίπου 105.000 σκύλους και γάτες κάθε χρόνο και έκαναν ευθανασία σε περίπου 70.000. Για να περιορίσουν την εισροή άστεγων κατοικίδιων ζώων, έγιναν μια υπηρεσία πρόληψης καταφυγίου που προσφέρει δωρεάν υπηρεσίες στείρωσης και φροντίδας. Με το πρόβλημα των σκυλιών και των γατών υπό έλεγχο, ο αριθμός των καταφυγίων μειώθηκε σε λιγότερα από 50.000 κατοικίδια ετησίως και λιγότερα από 9.000 υποβλήθηκαν σε ευθανασία.
Ήδη μια τεράστια επιτυχία, η ομάδα άρχισε να αντιμετωπίζει προβλήματα που αντιμετωπίζουν τα μεγαλύτερα κατοικίδια. Επικεντρώθηκαν σε προβλήματα της κοινότητας και δημιούργησαν προγράμματα παρέμβασης για να κρατήσουν τα κατοικίδια με ασφάλεια στο σπίτι. Μέσω ενός συνδυασμού επιχορηγήσεων και ιδιωτικών δωρεών, το Arizona Pet Project χρησιμοποιεί τις συνεργασίες του με διάφορες υπηρεσίες ανθρώπινων υπηρεσιών για να παρέχει προσωρινές υπηρεσίες φιλοξενίας, αναδοχές, καταθέσεις κατοικίδιων, επείγουσα κτηνιατρική φροντίδα, τροφές και προμήθειες για κατοικίδια, τέλη ελέγχου ζώων και πολλά άλλα.
