Τα κατοικίδια που έχουν στενή επαφή με τους ανθρώπους τους, μοιράζονται κρεβάτια, χαλαρώνουν συχνά μαζί και τρώνε στους ίδιους χώρους του σπιτιού κινδυνεύουν να προσβληθούν από ασθένειες από τον άνθρωπο. Και η πιθανότητα είναι σίγουρα μεγαλύτερη από ό,τι νομίζουμε. Ας καταλάβουμε γιατί και πώς πρέπει να συμπεριφερόμαστε.
Αντίστροφοι ζωονόσοι
Οι ασθένειες που μεταδίδονται μεταξύ άλλων ζωικών ειδών και ανθρώπων ονομάζονται ζωονόσοι. Πάνω από το 60% των ανθρώπινων παθογόνων είναι ζωονοσογόνου προέλευσης. Και η αντίστροφη ζωονόσος εμφανίζεται όταν εμείς οι άνθρωποι μεταδίδουμε τις ασθένειές μας στα ζώα. Τα ζώα μπορούν να μεταδώσουν σε εμάς τους ιούς των πτηνών, των χοίρων και του Covid υψηλής παθογονικότητας και εμείς με τη σειρά μας μπορούμε να τους μολύνουμε. Σύμφωνα με ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Zoonoses: λοιμώξεις που επηρεάζουν ανθρώπους και ζώα , «οι αντίστροφες ζωονόσοι αυξάνονται και τα κατοικίδια είναι πιο ευάλωτα σε αυτές από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως».
Οι πιο μεταδοτικές λοιμώξεις
Ποιες είναι όμως οι ασθένειες με τις οποίες θα μπορούσαμε πιο εύκολα να ανακατευτούμε; Κρυολόγημα, γρίπη και άλλες λοιμώξεις του αναπνευστικού , ακολουθούμενες από γαστρεντερικές ασθένειες, καθώς και οποιεσδήποτε βακτηριακές ή ιογενείς λοιμώξεις που μπορούν να μεταδοθούν μέσω άμεσης επαφής ή μέσω κοινών επιφανειών.
Όπως εξηγεί ο καθηγητής Benjamin Anderson του Κολλεγίου Δημόσιας Υγείας και Επαγγελμάτων Υγείας στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα, «τα κατοικίδια μπορούν να προσβληθούν από διάφορες ασθένειες από τους ιδιοκτήτες τους, όπως γρίπη των χοίρων, ανθρώπινος νοροϊός, Covid, φυματίωση, δάγγειος πυρετός και επίσης μυκητιάσεις και παράσιτα. Αυτά έχουν παρατηρηθεί κυρίως μεταξύ ανθρώπων και σκύλων ή γατών, αλλά μερικά έχουν επίσης αναφερθεί μεταξύ αλόγων, κουναβιών και ακόμη και παπαγάλων». Οι ασθένειες είναι συνήθως συγκεκριμένες για ορισμένα είδη, καθώς οι ιοί και τα βακτήρια έχουν συγκεκριμένους στόχους που τους επιτρέπουν να εισέλθουν στα κύτταρα και να αναπαραχθούν. Αλλά πολλά παθογόνα έχουν εξελιχθεί για να στοχεύουν ορισμένους μοριακούς στόχους που μπορεί να είναι πανομοιότυποι για ανθρώπους, σκύλους και γάτες».
Τι πρέπει να γίνει
Οι οδηγίες για την αποφυγή της μετάδοσης παραμένουν οι ίδιες που χρησιμοποιούμε μεταξύ των ανθρώπων και που μάθαμε κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Για να μετριαστεί ο κίνδυνος μετάδοσης της νόσου, είναι απαραίτητο να υιοθετηθούν προηγμένες πρακτικές υγιεινής, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην υγιεινή των χεριών μέσω του σχολαστικού πλυσίματος με σαπούνι και νερό. Ταυτόχρονα, είναι επιτακτική η διατήρηση ενός καθαρού περιβάλλοντος μέσω τακτικών εργασιών καθαρισμού, δίνοντας ιδιαίτερη προσοχή στις επιφάνειες που αγγίζονται συχνά. Επιπλέον, συνιστάται η εφαρμογή προληπτικών μέτρων, όπως η απομόνωση από πιθανές πηγές μόλυνσης, ο περιορισμός της πρόσβασης σε περιοχές ή η υιοθέτηση διαφοροποιημένων ρουτινών για τη μείωση της μετάδοσης ασθενειών μεταξύ ανθρώπων και κατοικίδιων ζώων. «Η θεμελιώδης αρχή της έννοιας της One Health – καταλήγει ο Anderson – είναι ότι η συλλογική υγεία των ανθρώπων, των ζώων και του κοινού τους περιβάλλοντος εξαρτάται από τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ κάθε τομέα. Όταν πρόκειται για τον μετριασμό του κινδύνου μολυσματικών ασθενειών σε αυτή τη διεπαφή, απαιτείται μια ολοκληρωμένη προσέγγιση».
Κατανόηση του προβλήματος για την αντιμετώπισή του
Ενώ η αναγνώριση της απειλής μετάδοσης ζωονοσογόνων νόσων από ζώο σε άνθρωπο είναι ευρέως κατανοητή, η αντίστροφη ζωονόσος αγνοείται όλο και περισσότερο. Ωστόσο, μπορεί επίσης να θέσει έμμεσα σε κίνδυνο τους ανθρώπους παρέχοντας ένα άλλο κανάλι για τη διάδοση της νόσου, ενισχύοντας μια επιδημία. «Οι χοίροι, για παράδειγμα, μπορούν να μολυνθούν τόσο από τη γρίπη του ανθρώπου όσο και από τα πτηνά και έτσι να χρησιμεύσουν ως εκκολαπτήρια για νέους ιούς που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε πανδημία», λένε οι συγγραφείς της μελέτης. Και το γεγονός ότι τα ζώα εμπλέκονται στη διάδοση ανθρώπινων ασθενειών καθιστά πιο περίπλοκη την παρακολούθηση των λοιμώξεων, ειδικά επειδή «τα ζώα συχνά δεν παρουσιάζουν συμπτώματα» . Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο θα πρέπει να “ενθαρρύνουμε τους ανθρώπους που δεν είναι καλά, ειδικά εκείνους με λοιμώξεις από γρίπη ή Covid, να αποφεύγουν τη στενή επαφή με τα κατοικίδια ζώα τους, να εξουδετερώνουν τη μόλυνση μέσω σωματικών υγρών, όπως το φτέρνισμα ή η βλέννα της μύτης”.
