Την βρήκαν νεκρή αγκαλιά με τον σκύλο της Γκρουτ που είχε προσπαθήσει να σώσει. «Προσπάθησε μέχρι τέλους να τον βρει, πέθανε από ηρωικά», είπε η οικογένειά της. Η ιστορία της Amanda Richmond Rogers είναι γεμάτη αγάπη και πόνο. Η 45χρονη νοσοκόμα και μητέρα τεσσάρων παιδιών πήγε μια βόλτα κατά μήκος του ποταμού North Fork Eagle στη Μοντάνα με τον σύζυγό της, Δρ. Brian Rogers, για να γιορτάσουν την 18η επέτειο του γάμου τους στις 23 Δεκεμβρίου.
Ωστόσο, εκείνη η στιγμή ευτυχίας και χαλάρωσης μετατράπηκε γρήγορα σε τραγωδία: κατά τη διάρκεια της βόλτας, ένα από τα δύο σκυλιά τους, ο Γκρουτ, πέφτει στο παγωμένο ποτάμι. Ο Μπράιαν καταδύεται αμέσως για να προσπαθήσει να το ανακτήσει, αλλά τίποτα. Δεν υπήρχε πλέον κανένα ίχνος από τον τετράποδο φίλο και επέστρεψε στην ακτή. Η γυναίκα του, όμως, δεν έχει σκοπό να τα παρατήσει και, χωρίς δισταγμό, βουτάει στο ποτάμι. Από τότε δεν ακούστηκε τίποτα για τους δυο τους: και τους δύο τους κατάπιαν τα παγωμένα νερά. «Ήξερα από το βλέμμα στο πρόσωπό της ότι επρόκειτο να σώσει τον σκύλο μας», είπε ο άνδρας στο Anchorage Daily News, «Της είπα να μην μπει, αλλά μόλις βρέθηκε κάτω από τον πάγο, εξαφανίστηκε».
Τις τελευταίες μέρες, τρεις και πλέον μήνες μετά την εξαφάνισή της, έφτασε δυστυχώς η είδηση που όλοι φαντάζονταν: ένας περαστικός βρήκε το άψυχο σώμα της Αμάντα. Και η αδερφή της, Τζένιφερ, μοιράστηκε με τα ΜΜΕ μια πολύ σημαντική λεπτομέρεια: Η Αμάντα βρέθηκε με τον σκύλο Γκρουτ στην αγκαλιά της. “Η γυναίκα μου αγαπούσε τα σκυλιά της σχεδόν όσο τα παιδιά μας, ήταν η οικογένειά μας – εξηγεί ο σύζυγός της Μπράιαν -. Δεν παρενέβη για να σώσει “απλώς έναν σκύλο”, αλλά για εκείνη ήταν μέλος της οικογένειας”.
Στις αρχές Μαρτίου, όταν ήταν σαφές ότι και οι δύο ήταν νεκροί, η οικογένειά της, οι φίλοι και οι συνάδελφοί της οργάνωσαν μια στιγμή μνήμης. «Η μαμά φεύγει από αυτή τη γη χωρίς να το μετανιώσει», είπε ο Leif, ο 20χρονος γιος της. Ο Λίαμ, ένας από τους δύο έφηβους γιους πρόσθεσε: «Η μαμά ήταν τόσο μοναδική και ξεχωριστός άνθρωπος που ο Θεός ανυπομονούσε να τη δει στον παράδεισο και δεν τον κατηγορώ». Η μικρή Bodhi, 10, είπε: «Θα πρόσφερε στον μπαμπά, στα παιδιά της και στα σκυλιά της οτιδήποτε στον κόσμο, δεν σκεφτόταν τον εαυτό της». Ο Άουγκουστ, ο άλλος έφηβος γιος της, πρόσθεσε: «Το να βρεθούμε μαζί για να ρίξουμε φως σε αυτή τη σκοτεινή κατάσταση θα της έφερνε δάκρυα στα μάτια. Δεν θα κοιτάξουμε πόσο χρόνο δεν περάσαμε μαζί της, αλλά όσο χρόνο κάναμε πράγματα μαζί .”
