Γνωρίζουν τα ζώα τα βάσανά τους; Για όποιον ζει με ένα γνωρίζει πολύ καλά την απάντηση σε αυτή την ερώτηση. Τι μας λέει όμως η νευροεπιστήμη γι’ αυτό; Μπορούμε επιτέλους να διασφαλίσουμε ότι η επιστήμη υποστηρίζει την επίγνωση που έχουν τα ζώα για τα δικά τους βάσανα και των άλλων;
Λοιπόν, πώς θα μπορούσε να είναι διαφορετικά, η απάντηση είναι ναι . Η νευροεπιστήμη έχει περισσότερο από πειστικές αποδείξεις ότι όλα τα θηλαστικά, τα πουλιά και άλλα είδη έχουν επίγνωση του δικού τους πόνου. Οι πληροφορίες δεν είναι καινούριες. Το 2013 η Διακήρυξη του Κέιμπριτζ έθεσε ήδη αυτό το θέμα στο τραπέζι με αδιαμφισβήτητα στοιχεία. Οι έρευνες συνεχίζονται και δεν κάνουν τίποτα άλλο από το να το επιβεβαιώνουν.
Ομόλογα κυκλώματα έχουν εντοπιστεί τόσο σε ανθρώπους όσο και σε ζώα των οποίων η δραστηριότητα συμπίπτει με τη συνειδητή εμπειρία. Φαίνεται ότι τα νευρωνικά κυκλώματα που ενεργοποιούνται ενώ ένα ζώο αισθάνεται ένα συναίσθημα είναι τα ίδια που ενεργοποιούνται στους ανθρώπους για το ίδιο συναίσθημα. Διάσημοι νευρολόγοι από όλο τον κόσμο υποστηρίζουν αυτή τη μελέτη και συμφωνούν ότι τα ζώα έχουν επίγνωση του δικού τους πόνου.
Η Διακήρυξη του Κέμπριτζ
Πριν από επτά χρόνια, στις 7 Ιουλίου 2012, μια ομάδα διάσημων επιστημόνων υπέγραψε τη Διακήρυξη του Κέιμπριτζ για τη Συνείδηση. Αυτό το έγγραφο δηλώνει ότι όχι μόνο οι άνθρωποι, αλλά και ένας σημαντικός αριθμός ζώων, συμπεριλαμβανομένων των σπονδυλωτών και των ασπόνδυλων, είναι αισθανόμενα όντα. Αυτό σημαίνει ότι είναι αισθανόμενα όντα, δηλαδή βιώνουν αυτό που τους συμβαίνει και έχουν ψυχικές καταστάσεις που μπορεί να είναι θετικές ή αρνητικές για αυτά.
Υπάρχει επιστημονική συναίνεση στοιχείων που δείχνουν ότι τα μη ανθρώπινα ζώα διαθέτουν τα νευροανατομικά, νευροχημικά και νευροφυσιολογικά υποστρώματα των συνειδητών καταστάσεων μαζί με την ικανότητα να εκδηλώνουν σκόπιμες συμπεριφορές. Δηλαδή, οι άνθρωποι δεν είναι οι μόνοι που διαθέτουν τα νευρολογικά υποστρώματα που δημιουργούν συνείδηση .
Philip Low, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας νευροδιαγνωστικών NeuroVigil, στην Καλιφόρνια. Christof Koch του Allen Institute for Brain Sciences στο Σιάτλ. Ο Ντέιβιντ Έντελμαν του Ινστιτούτου Νευροεπιστημών στη Λα Τζόλα της Καλιφόρνια και άλλοι κορυφαίοι νευροεπιστήμονες εξέδωσαν τη δήλωση του Κέιμπριτζ.
Είναι ένα ξεκάθαρο μήνυμα που επιβεβαιώνει ότι η ικανότητα να έχεις θετικές και αρνητικές εμπειρίες είναι αυτό που κάνει ένα ον να μπορεί να καταστραφεί . Υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι αυτό είναι που πρέπει να λαμβάνεται υπόψη όταν πρόκειται να ληφθεί υπόψη κάποιος που δεν εισάγει διακρίσεις.
Σε όλο αυτό το διάστημα, έχουν πραγματοποιηθεί μελέτες που επιβεβαιώνουν αυτά τα γεγονότα ξανά και ξανά. Οι Jarrod Bailey και Shiranee Pereira παρουσίασαν το 2016 έρευνα για τα κυκλώματα του εγκεφάλου που σχετίζονται με τα συναισθήματα και την ενσυναίσθηση σε σκύλους. Αυτή η μελέτη επιβεβαιώνει και επεκτείνει τα συμπεράσματα της δήλωσης του Cambridge.
Το INRA, σε συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων, πραγματοποίησε μια νέα ενημερωμένη επιστημονική αξιολόγηση της βιβλιογραφίας για την ευαισθητοποίηση των ζώων. Τα αποτελέσματα παρουσιάστηκαν το 2017 στην Πάρμα (Ιταλία). Αυτή η έρευνα επιβεβαιώνει ότι τα ζώα είναι εξοπλισμένα με νευρικά συστήματα που υποστηρίζουν τη συνειδητή επεξεργασία σύνθετων πληροφοριών, συμπεριλαμβανομένων των αρνητικών συναισθημάτων που προκαλούνται από ερεθίσματα που προκαλούν πόνο.
Η μελέτη περιλαμβάνει διάφορα είδη, συμπεριλαμβανομένων των πρωτευόντων, των κορωνοειδών, των τρωκτικών και των μηρυκαστικών. Η έρευνα καταλήγει στο συμπέρασμα ότι επειδή τα ζώα με αυτοβιογραφική μνήμη, όπως φαίνεται στα πρωτεύοντα θηλαστικά, τα κοριόνια και τα τρωκτικά, μπορεί να έχουν επιθυμίες και στόχους που εκτείνονται στο παρελθόν και το μέλλον, μπορεί να επηρεαστούν αρνητικά από την αποτρεπτική εμπειρία .
Τέρμα οι δικαιολογίες
Επτά χρόνια μετά την παρουσίαση περισσότερων από στέρεων αποδεικτικών στοιχείων σχετικά με την επίγνωση ότι τα ζώα έχουν τη δική τους ταλαιπωρία και το πλήθος των επακόλουθων μελετών που το υποστηρίζουν, δεν υπάρχει πλέον δικαιολογία για να υποστηρίξουμε την κακοποίηση ζώων να ισχυριζόμαστε ότι δεν υποφέρουν .
Όλοι όσοι υπερασπίζονται και υπερασπίζονται το δικαίωμά τους να διασκεδάζουν με τη ζημιά που προκαλείται σε άλλα όντα πρέπει να αναζητήσουν άλλα επιχειρήματα γιατί η επιστήμη δεν τα υποστηρίζει. Με τον ίδιο τρόπο, η ρύθμιση του δικαιώματος αυτών των έμβιων όντων στην προστασία και την ευημερία τους έχει σημαντική απήχηση στο νομικό πεδίο , όπου αυτά τα στοιχεία υλοποιούνται με τη μορφή νόμων που θα επηρεάσουν πολλά άλλα πεδία.
Παρά το πόσο περίπλοκη είναι η μελέτη της συνείδησης στους ανθρώπους, φαίνεται ότι, από εδώ και στο εξής, οι μελέτες της ανθρώπινης συνείδησης θα συμβαδίζουν με αυτές των πλανητών μας . Και αυτό, παρά τις λίγες ήδη παράφωνες φωνές, είναι πολύ καλά νέα.
