Ο Pale Male δεν υπάρχει πια. Το γεράκι με την κόκκινη ουρά που φώλιαζε πάνω από την Πέμπτη Λεωφόρο της Νέας Υόρκης πέθανε σε ηλικία 33 ετών. Το πουλί έχει φέρει μια πινελιά άγριας φύσης στο κομψό Μανχάταν εδώ και 30 χρόνια.
Ο Pale Male πέθανε την Τρίτη αφού βρέθηκε άρρωστος στο Central Park. Ο αποκαταστάτης άγριας ζωής Bobby Horvath ανέφερε τα νέα στο Facebook, ο οποίος τον πήγε στον κτηνίατρο όπου έγιναν εξετάσεις αίματος και ακτινογραφίες. Το γεράκι, που διαπιστώθηκε ότι είχε σοβαρή νεφρική ανεπάρκεια λόγω της ηλικίας του, έφαγε στη συνέχεια ένα μικρό γεύμα αλλά παρέμεινε αδύναμο και ληθαργικό. «Ελπίζαμε σε κάποια βελτίωση, αλλά δυστυχώς αυτό δεν συνέβη», είπε ο Horvath.
Ο Pale Male, που πήρε το όνομά του από το υπόλευκο φτέρωμά του, εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο Central Park ως ανήλικο το 1991 και άρχισε να φωλιάζει στην Πέμπτη Λεωφόρο απέναντι από το πάρκο το 1993. Οι λάτρεις των πουλιών συνέρρεαν στο εσωτερικό του πάρκου για να τον παρακολουθήσουν καθώς ο Pale Male και οι κληρονόμοι του εκκολάπτονταν και μεγάλωναν τα μικρά τους κάθε άνοιξη.
Οι παρατηρητές πουλιών και οι κάτοικοι εξοργίστηκαν το 2004 όταν η φωλιά του Pale Male με την τότε σύντροφό της Lola ξηλώθηκε από την προεξοχή του στον 12ο όροφο μιας πολυτελούς πολυκατοικίας. Σε εκείνο το κτίριο έμενε και η ηθοποιός Mary Tyler Moore που αντιτάχθηκε δημόσια στην αφαίρεση της φωλιάς. Και έτσι, μπροστά στις διαμαρτυρίες από τόσους πολλούς ανθρώπους, αποκατέστησαν τις αιχμές κατά των περιστεριών που είχαν χρησιμοποιήσει για τα γεράκια για να αγκυροβολήσουν τη φωλιά τους και μάλιστα πρόσθεσαν μια νέα μεταλλική «φωλιά» στην προεξοχή.
Εκεί ο Pale Male και η Lola ξαναέχτισαν τη φωλιά τους. Το γεράκι έγινε όλο και πιο διάσημο και ένα ντοκιμαντέρ του 2009, “The Legend of Pale Male”, και τουλάχιστον τρία εικονογραφημένα παιδικά βιβλία του αφιερώθηκαν. Ο Horvath έγραψε στην ανάρτησή του ότι το Pale Male έχει εμπνεύσει τους λάτρεις των πουλιών και τους φωτογράφους σε όλο τον κόσμο. Κάποιοι ασχολήθηκαν με την επαγγελματική φωτογραφία πουλιών, έγραψε, αλλά «οι περισσότεροι ήταν απλώς κάτοικοι της περιοχής ή τουρίστες που ήθελαν απλώς μια ευκαιρία να πάρουν μια γεύση από αυτό το διάσημο γεράκι».
Ο David Barrett, ο οποίος διατηρεί λογαριασμούς στο Twitter, συμπεριλαμβανομένου του Manhattan Bird Alert, είπε ότι για μεγάλο μέρος της ζωής του Pale Male «δεν ήταν μόνο το πιο διάσημο γεράκι με κοκκινοουρά στον κόσμο, ήταν αναμφισβήτητα το πιο διάσημο πουλί του κόσμου, που ο κόσμος ήξερε ονομαστικά».
Ο Μπάρετ είπε ότι η φήμη του γερακιού «δείχνει ότι ακόμη και σε ένα έντονα αστικό μέρος όπως το Μανχάταν, υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που αγαπούν την άγρια ζωή και αισθάνονται σύνδεση με αυτήν».
Ένα πράγμα πρέπει να ειπωθεί: είναι δύσκολο να γνωρίζουμε με 100% βεβαιότητα εάν το γεράκι που πέθανε την Τρίτη ήταν αρσενικό, αφού δεν δακτυλιώθηκε ποτέ. Μερικοί παρατηρητές άρχισαν να αναρωτιούνται γύρω στο 2021 εάν ο Pale Male είχε πεθάνει και είχε αντικατασταθεί στη φωλιά της Fifth Avenue από ένα άλλο γεράκι που του έμοιαζε. Δεν έχουν παρατηρηθεί αυγά στη φωλιά τις πρόσφατες περιόδους αναπαραγωγής, κάτι που λέει ο Barrett υποδηλώνει την πιθανότητα το αρσενικό γεράκι να ήταν στην πραγματικότητα ένα ηλικιωμένο αρσενικό, που δεν ενδιαφέρεται πλέον για αναπαραγωγή.
Αν ο Pale Male έζησε πάνω από 30 χρόνια, η ζωή του ήταν μια από τις μεγαλύτερες που έχουν καταγραφεί ποτέ για ένα γεράκι με κοκκινοουρά. Έχει ξεπεράσει πολλούς συντρόφους, όπως η Σοκολάτα, η Μπλε, η Λόλα και η Λίμα. Η πιο πρόσφατη σύντροφός του ήταν η Octavia. Τώρα ο Pale Male θα παραμείνει ένα είδος θρύλου με ένα μυστηριώδες τέλος.
Προσοχή! Επιτρέπεται η αναδημοσίευση των πληροφοριών του παραπάνω άρθρου (όχι αυτολεξεί) ή μέρους αυτών μόνο αν:
– Αναφέρεται ως πηγή το pet-sitting.gr στο σημείο όπου γίνεται η αναφορά.
– Στο τέλος του άρθρου ως Πηγή
– Σε ένα από τα δύο σημεία να υπάρχει ενεργός σύνδεσμος
