Όλοι έχουμε ακούσει για το πόσο ωφέλιμα είναι τα αντιοξειδωτικά, από talk show μέχρι περιοδικά που καλύπτουν πολλά υποσχόμενες «υπερτροφές» που θα ανατρέψουν τη γήρανση και θα θεραπεύσουν τις παθήσεις της υγείας, αλλά τι είναι ακριβώς τα αντιοξειδωτικά; Είναι τόσο μαγικά όσο ισχυρίζονται οι γιατροί της τηλεόρασης; Και τα κατοικίδια μας τα χρειάζονται επίσης;
Θα κάνουμε μια βαθιά βουτιά στον κόσμο των αντιοξειδωτικών, εξερευνώντας τι είναι, πώς λειτουργούν και τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματά τους. Θα πρέπει να συμπληρώνετε τη διατροφή της γάτας σας με αντιοξειδωτικά; Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε!
Τι είναι τα αντιοξειδωτικά;
Εν ολίγοις, τα αντιοξειδωτικά είναι ουσίες, συμπεριλαμβανομένων (αλλά σίγουρα δεν περιορίζονται σε) βιταμινών, φυτοχημικών και ενζύμων, που προστατεύουν το σώμα από βλάβες σε κυτταρικό επίπεδο. Αλλά για να κατανοήσουμε πραγματικά τα αντιοξειδωτικά, θα χρειαστεί να εξηγήσουμε (συνοπτικά) τις ελεύθερες ρίζες, τη μοριακή βιολογία, την υπεροξείδωση και το ανοσοποιητικό σύστημα. Βαριά πράγματα, σωστά;
Εξετάστε αυτήν την αναλογία:
Φανταστείτε το σώμα σας είναι εργοστάσια και όλα τα μέρη του κυττάρου είναι οι εργάτες, διασφαλίζοντας ότι όλα τα εξαρτήματα των κυψελών λειτουργούν αποτελεσματικά και εκτελούν τις εργασίες που τους έχουν ανατεθεί. Τώρα φανταστείτε ότι οι αδέσμευτες ελεύθερες ρίζες είναι άτακτοι εργάτες που κλέβουν εργαλεία και υλικά (ηλεκτρόνια) από άλλους εργάτες, ανακατεύοντας τη ροή εργασίας, καταστρέφοντας το εργοστάσιο και παράγοντας ελαττωματικά προϊόντα.
Σε κυτταρικό επίπεδο, αυτές οι ελεύθερες ρίζες σχηματίζονται όταν τα μόρια διασπώνται, και δεδομένου ότι τα μόρια επιθυμούν τη σταθερότητα ενός ζεύγους, αναπηδούν γύρω από ένα κύτταρο που αναζητούν να κλέψουν άτομα για να συνδεθούν και να σπάσουν περισσότερους δεσμούς μετά από αυτά.
Οι ελεύθερες ρίζες προκαλούν ΠΟΛΛΑ προβλήματα. Κλέβουν ηλεκτρόνια από άλλα μέρη του κυττάρου, διαταράσσουν βασικές βιολογικές διεργασίες, βλάπτουν το DNA και άλλα κυτταρικά συστατικά και προκαλούν δυσλειτουργία των κυττάρων. Όταν συμβεί αυτό, μπορεί να πυροδοτήσει μια ανοσολογική απόκριση, οδηγώντας σε φλεγμονή, η οποία μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για ορισμένες ασθένειες, ακόμη και για καρκίνο!
Όμως η καταστροφή δεν σταματά εκεί. Αυτές οι ελεύθερες ρίζες αναπηδούν γύρω από το κύτταρο (σαν ένα φλιπεράκι) μέχρι να πεθάνει το κύτταρο σε μια διαδικασία που ονομάζεται υπεροξείδωση. Η υπεροξείδωση είναι ένα φυσιολογικό και υγιές μέρος της κυτταρικής βιολογίας που απαλλάσσει το σώμα από παλιά ή κατεστραμμένα κύτταρα, βακτήρια και άλλα επικίνδυνα ξένα σώματα. Αλλά αυτή η αλυσίδα γεγονότων μπορεί να προχωρήσει και να προκαλέσει κυτταρικό θάνατο σε κατά τα άλλα υγιή κύτταρα (μιλάμε για μια καθοδική σπείρα!)
Τώρα, σκεφτείτε τα αντιοξειδωτικά ως τους προσεκτικούς επόπτες του εργοστασίου. Προσφέρουν ένα χέρι βοήθειας (ηλεκτρόνια) στις ελεύθερες ρίζες για να συνδεθούν και βοηθούν στη σταθεροποίησή τους και στην επαναφορά των πραγμάτων σε κατάσταση λειτουργίας επισκευάζοντας το κύτταρο και ελαχιστοποιώντας περαιτέρω ζημιές.
Τώρα που έχουμε μια γενική ιδέα για το τι είναι τα αντιοξειδωτικά και πώς λειτουργούν, ας δούμε μερικά είδη αντιοξειδωτικών:
Καροτενοειδή (όπως λουτεΐνη, λυκοπένιο, ασταξανθίνη και βήτα-καροτίνη)
Ιχνοστοιχεία (όπως χαλκός, σελήνιο και ψευδάργυρος)
Αμινοξέα (όπως ταυρίνη και Ν-ακετυλοκυστεΐνη)
Ένζυμα (όπως το Co Q-10)
Βοτανικά
Φλαβονοειδή
Βιταμίνη Α
Βιταμίνη C
Βιταμίνη Ε
Βιταμίνη D
Βιταμίνη Κ
Ιδιο
Τι κάνουν τα αντιοξειδωτικά για τις γάτες;
Παρακάτω είναι μερικοί από τους τρόπους με τους οποίους τα αντιοξειδωτικά βοηθούν να κρατάμε τα γατάκια μας υγιή.
Αποτρέπουν την καταστροφή των κυττάρων
Τα αντιοξειδωτικά προσφέρουν επιπλέον ηλεκτρόνια για να εξουδετερώσουν τις επικίνδυνες ελεύθερες ρίζες μέσα στα κύτταρα και να αποτρέψουν τη ζημιά που προκαλούν. Επιπλέον, μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη του κυτταρικού θανάτου και να περιορίσουν ή ακόμα και να σταματήσουν αυτές τις αλυσιδωτές αντιδράσεις από την εξάπλωση σε άλλα κύτταρα.
Προστατεύουν τις κυτταρικές μεμβράνες
Όχι μόνο οι κυτταρικές μεμβράνες προστατεύουν το κύτταρο, αλλά είναι απαραίτητες για την επικοινωνία μεταξύ των κυττάρων. Αποτρέποντας τη διάσπαση των λιπιδίων (από τα οποία αποτελείται κυρίως η κυτταρική μεμβράνη), τα αντιοξειδωτικά όπως η βιταμίνη Ε και η ταυρίνη συμβάλλουν στην προστασία των κυττάρων από την υπεροξείδωση και διασφαλίζουν ότι η επικοινωνία δεν διακόπτεται.
Ενισχύστε το ανοσοποιητικό σύστημα και μειώστε τη φλεγμονή
Μια μελέτη που συνέκρινε την ευθραυστότητα των ανοσοκυττάρων γατών που τρέφονταν με δίαιτα υψηλή σε αντιοξειδωτικά με γάτες που έτρωγαν μια βασική εμπορική τροφή για γάτες, διαπίστωσε ότι οι γάτες με υψηλότερα επίπεδα αντιοξειδωτικών είχαν πιο ανθεκτικά ανοσοκύτταρα. Επιπλέον, διαπιστώθηκε ότι οι γάτες που έλαβαν συμπληρώματα βιταμίνης Ε παρήγαγαν περισσότερα ανοσοκύτταρα από εκείνες που λάμβαναν μια τυπική δίαιτα. Ορισμένα αντιοξειδωτικά όπως τα καροτενοειδή και τα φλαβονοειδή έχουν ακόμη και αντιφλεγμονώδη δράση!
Προστασία του DNA
Όχι μόνο οι ελεύθερες ρίζες μπορούν να βλάψουν τις εσωτερικές δομές των κυττάρων, αλλά μπορούν επίσης να βλάψουν το DNA, το οποίο μπορεί να οδηγήσει σε μεταλλάξεις, ακόμη και σε ασθένειες. Με τη σύνδεση με αυτές τις ελεύθερες ρίζες, προστατεύουν το DNA από βλάβες.
Βοηθούν τα κύτταρα σας να επιδιορθώσουν τις βλάβες και να αναγεννηθούν
Αν και δεν μπορούν να επιδιορθώσουν άμεσα τα κατεστραμμένα κύτταρα, τα αντιοξειδωτικά βοηθούν στις κυτταρικές διεργασίες και προστατεύουν τα κύτταρα ενώ αναγεννούν και επιδιορθώνουν τις βλάβες.
Ποια είναι η συνιστώμενη ποσότητα αντιοξειδωτικών για τις γάτες;
Η κατάλληλη δόση κάθε είδους αντιοξειδωτικού που απαιτείται για τις γάτες μπορεί να ποικίλλει και ακόμη μελετάται, και υπάρχουν τόσα πολλά διαφορετικά αντιοξειδωτικά!
Παρακάτω είναι οι συνιστώμενες δόσεις για μερικά από τα πιο κοινά αντιοξειδωτικά με τα οποία οι άνθρωποι συμπληρώνουν για τις γάτες:
SAMe – 9 mg/lb την ημέρα συνολικά (είτε χορηγείται μία φορά την ημέρα είτε χωρίζεται σε 2 δόσεις πριν από το φαγητό)
Βιταμίνη Ε -30 μονάδες από το στόμα κάθε 24 ώρες
Βιταμίνη C – 55 mg/lb δύο φορές την ημέρα
Βιταμίνη D3 – 1,75 mcg ανά 1000 kcal (θερμίδες τροφής)
Co Q 10 – 1 mg ανά λίβρα / ημέρα
Ταυρίνη – 100 mg / ημέρα
Ψευδάργυρος – 75 mg/lb την ημέρα
Βήτα-καροτίνη -0,5 mg/lb τροφής ημερησίως
Σελήνιο – 35 mg/lb την ημέρα
Το N-Acetyl – N-Acetyl – (επίσης γνωστό ως N-Acetylcysteine ή NAC) είναι ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται συχνά ενδοφλεβίως σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης για γάτες που έχουν καταπιεί δηλητηριώδεις ουσίες ή για εκείνες που αντιμετωπίζουν αναπνευστική δυσχέρεια. Ωστόσο, διατίθεται χωρίς ιατρική συνταγή σε μορφή συμπληρώματος. Ενώ υπάρχει μια τυποποιημένη δοσολογία για IV ενέσιμη μορφή, δεν υπάρχει τυπική σύσταση για συμπληρώματα NAC.
Λάβετε υπόψη ότι η εγγυημένη ανάλυση στις περισσότερες ετικέτες τροφών για κατοικίδια δεν θα αναφέρει την ποσότητα των αντιοξειδωτικών που περιλαμβάνονται, αλλά συνήθως θα μπορείτε να εντοπίσετε αντιοξειδωτικά στη λίστα συστατικών. Εάν η τροφή τους δεν περιέχει τα αντιοξειδωτικά που χρειάζονται, ίσως χρειαστεί να συμπληρώσετε!
Υγιείς πηγές αντιοξειδωτικών για τις γάτες
Η προσθήκη τροφών πλούσιων σε αντιοξειδωτικά στη διατροφή του κατοικίδιου ζώου σας είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να προσθέσετε λίγη γεύση και ώθηση θρεπτικών συστατικών στα γεύματά του. Το να ρίξετε μια ουγγιά μαγειρεμένο κοτόπουλο ή μια φράουλα με το φαγητό είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να δώσετε στο μωρό σας ποικιλία και επιπλέον αντιοξειδωτικά.
Κρέατα και πουλερικά
Φράουλες
Βακκίνια
Φύκι
Κολοκύθι
Οστρακόδερμο
Ψάρι
Αυγά
Αντιοξειδωτικά συμπληρώματα για γάτες
Υπάρχουν τόνοι διαφορετικών τύπων αντιοξειδωτικών συμπληρωμάτων που διατίθενται για γάτες. Κυκλοφορούν σε κάψουλες, υγρά, σκόνες, επικαλύψεις τροφίμων, ακόμη και λιχουδιές. Αυτά τα προϊόντα συχνά συνδυάζονται με άλλα συμπληρώματα όπως προσαρμογόνα, τανίνες και αλκαλοειδή και συχνά κυκλοφορούν στην αγορά για να βοηθήσουν ή να αποτρέψουν ορισμένες καταστάσεις με μείγματα που φέρουν την ένδειξη υγεία καρδιάς, ανοσοποιητική υποστήριξη, υποστήριξη αλλεργιών, υποστήριξη αρθρώσεων, δέρμα και τρίχωμα κ.λπ.
Η συμπλήρωση με αντιοξειδωτικά μπορεί να είναι εξαιρετικά ευεργετική για τις γάτες, ειδικά καθώς γερνούν, καθώς υπάρχει μια φυσική μείωση της ανοσοποιητικής τους λειτουργίας ξεκινώντας από την ηλικία των 6 ετών.
Σύμφωνα με μια ανασκόπηση μιας μελέτης από το WALTHAM Center for Pet Nutrition, “είναι εφικτό να επιτευχθούν σταθερές αυξήσεις στα κυκλοφορούντα επίπεδα αντιοξειδωτικών μέσω συμπληρωμάτων διατροφής σε γάτες. Αυτό ισχύει για τις βιταμίνες C και E, την ταυρίνη και τα καροτενοειδή β-καροτένιο και λυκοπένιο».
Δυστυχώς, η έρευνα για τα οφέλη των αντιοξειδωτικών στις γάτες είναι περιορισμένη, αλλά από τις μελέτες που είναι διαθέσιμες, φαίνεται ότι τα αντιοξειδωτικά έχουν θετικό αντίκτυπο στο ανοσοποιητικό σύστημα των αιλουροειδών.
Πόσο συχνά πρέπει να δίνω στη γάτα μου αντιοξειδωτικά συμπληρώματα;
Συνιστάται πάντα να μιλήσετε με έναν κτηνίατρο πριν δώσετε συμπληρώματα στα κατοικίδια ζώα σας, καθώς τα συμπληρώματα μπορεί να αλληλεπιδράσουν με ορισμένα φάρμακα ή να επηρεάσουν αρνητικά ορισμένες προϋπάρχουσες παθήσεις υγείας. Τα αντιοξειδωτικά μπορούν να χορηγηθούν ανάλογα με τις ανάγκες, ή μία ή δύο φορές την ημέρα, ανάλογα με τον τύπο του συμπληρώματος και τη συγκέντρωση. Η δοσολογία των αντιοξειδωτικών συμπληρωμάτων θα εξαρτηθεί επίσης από τον τύπο του συμπληρώματος και το βάρος του κατοικίδιου ζώου σας.
Ανατρέξτε στη συσκευασία του προϊόντος για συγκεκριμένες οδηγίες δοσολογίας και εάν χρησιμοποιείτε αντιοξειδωτικό σε σκόνη ή υγρό, φροντίστε να το μετράτε προσεκτικά όταν το χορηγείτε στο κατοικίδιο ζώο σας.
Πιθανές παρενέργειες
Τα αντιοξειδωτικά είναι συνήθως καλά ανεκτά από τις γάτες και οι παρενέργειες είναι σπάνιες, αλλά υπάρχει πάντα η πιθανότητα ανεπιθύμητων ενεργειών όταν δοκιμάζουμε νέα συμπληρώματα. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες θα εξαρτηθούν από το προϊόν που χρησιμοποιείτε, καθώς και από τυχόν πρόσθετα συστατικά σε αυτό και μπορεί να περιλαμβάνουν:
Εμετός
Διάρροια
Ναυτία
Άλλες εκτιμήσεις
Ενώ τα αντιοξειδωτικά είναι γενικά ασφαλή, υπάρχουν ορισμένα πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν τα χρησιμοποιείτε:
Βεβαιωθείτε ότι χρησιμοποιείτε τη σωστή δόση όταν συμπληρώνετε με λιποδιαλυτές βιταμίνες, όπως οι βιταμίνες A, D, E και K, καθώς αυτές δεν απομακρύνονται τόσο εύκολα από το σώμα και μπορεί να προκαλέσουν τοξικότητα εάν χορηγηθούν σε υψηλές δόσεις.
Αποφύγετε τη λήψη συμπληρωμάτων με άλφα-λιποϊκό οξύ σε γάτες, καθώς μπορεί να προκαλέσει επικίνδυνες πτώσεις του σακχάρου στο αίμα, σπασμούς, ακόμη και ηπατική βλάβη. Μερικοί άνθρωποι το χρησιμοποιούν σε μικρές δόσεις, αλλά για να είστε ασφαλείς, είναι καλύτερο να το αποφύγετε εντελώς.
Ορισμένοι ειδικοί έχουν δει στοιχεία αρνητικής αντίδρασης σε περιπτώσεις καρκίνου. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα για αυτό το θέμα, καθώς υπάρχουν αντικρουόμενες απόψεις σχετικά με τη χρήση αντιοξειδωτικών σε ασθενείς με καρκίνο, και οι περισσότερες πληροφορίες που έχουμε για το θέμα προέρχονται από μελέτες σε ανθρώπους.
Τα αντιοξειδωτικά δεν είναι τέλεια. Μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της εξάπλωσης της κυτταρικής βλάβης και μπορούν ακόμη και να κάνουν τα κύτταρα ευνοϊκά για την επούλωση, αλλά μπορούν να κάνουν τόσα πολλά για να αντιστρέψουν τη σοβαρή βλάβη από τις ελεύθερες ρίζες.
Ανακεφαλαίωση
Τα αντιοξειδωτικά είναι διαθέσιμα ως μια ποικιλία συμπληρωμάτων που προστατεύουν τα κύτταρα από τη φθορά των ελεύθερων ριζών προσφέροντας εφεδρικά ηλεκτρόνια για να βοηθήσουν στη σταθεροποίηση των ελεύθερων ριζών (και στην πρόληψη της ζημιάς που προκαλούν!) Τα αντιοξειδωτικά υπάρχουν σε πολλές μορφές, συμπεριλαμβανομένων (αλλά σίγουρα δεν περιορίζονται σε!) βιταμινών , αμινοξέα, μέταλλα και φυτικές ενώσεις.
Μπορείτε να προσθέσετε περισσότερα αντιοξειδωτικά στη διατροφή του μωρού σας, προσφέροντας φρέσκα κρέατα, πουλερικά, αυγά, ψάρια ή μερικά βατόμουρα ή φύκια, εάν η γάτα σας τρώει πιο τολμηρά. Υπάρχουν τόνοι αντιοξειδωτικών συμπληρωμάτων στην αγορά που βοηθούν στη συμπλήρωση της διατροφής της γάτας σας επίσης. Σπάνια αυτά τα συμπληρώματα μπορούν να προκαλέσουν κοιλιακές διαταραχές, αλλά οι περισσότερες γάτες τα κάνουν καλά.
Ωστόσο, κατά τη συμπλήρωση, υπάρχουν ορισμένα πράγματα που πρέπει να θυμάστε. Προσέξτε να ακολουθείτε τις οδηγίες στη συσκευασία καθώς οι λιπαρές βιταμίνες μπορεί να προκαλέσουν τοξικότητα σε περίπτωση υπερβολικής χρήσης. Δεύτερον, το άλφα-λιποϊκό οξύ μπορεί να είναι επικίνδυνο για τα αιλουροειδή, επομένως είναι καλύτερο να το αποφύγετε.
Τέλος, τα αντιοξειδωτικά δεν είναι θαυματουργά φάρμακα και έχουν τους περιορισμούς τους. Ενώ μπορούν να βοηθήσουν στην ελαχιστοποίηση της κυτταρικής βλάβης και να βοηθήσουν τα κύτταρα να επουλωθούν, δεν μπορούν να αντιστρέψουν σημαντική βλάβη.
