Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η ανάκτηση είναι μια δραστηριότητα μόνο για σκύλους. Στην πραγματικότητα, πολλές γάτες φέρνουν πίσω παιχνίδια και άλλα αντικείμενα όπως τα σκυλιά και το κάνουν για διασκέδαση. Ωστόσο, το παιχνίδι του fetch έχει διαφορετικούς «κανόνες» για αυτούς.
Οι γάτες φέρνουν πίσω παιχνίδια και αντικείμενα που αγαπούν, επιδεικνύοντας τις ίδιες ικανότητες με τους σκύλους και το κάνουν για καθαρή διασκέδαση , για την ευχαρίστηση του παιχνιδιού και της αλληλεπίδρασης με τους συντρόφους τους. Ωστόσο, το παιχνίδι fetch για γάτες έχει διαφορετικούς «κανόνες» σε σύγκριση με αυτούς που βιώνονται με έναν σκύλο και επειδή βασίζεται σε μια πολύ διαφορετική νοητική δομή.
Πάντα πιστεύεται – λανθασμένα – ότι η ανάκτηση είναι μια δραστηριότητα που μόνο τα σκυλιά μπορούν να κάνουν λόγω της ισχυρής νοημοσύνης τους, της τάσης τους να συνεργάζονται με τους ανθρώπους και να εκτελούν δραστηριότητες σε συνεννόηση με αυτούς. Με τον ίδιο τρόπο, φωνάζουμε για ένα θαύμα κάθε φορά που συναντάμε μια γάτα που, εντελώς αυθόρμητα και χωρίς περίοδο εκπαίδευσης, φέρνει μπάλες, γεμιστά ποντίκια, λούτρινα ζωάκια πίσω στα πόδια του κηδεμόνα του και αφιερώνει ενεργά και επανειλημμένα τον εαυτό του στο παιχνίδι της ανάκτησης.
Στην πραγματικότητα, οι γάτες που φέρνουν πίσω δεν είναι καθόλου σπάνιες, τόσο που ακόμη και ο συγγραφέας έχει στο σπίτι μια που φέρνει πίσω μπάλες από την ηλικία των τριών μηνών. Αυτό που αλλάζει στις γάτες είναι το κίνητρο πίσω από αυτή τη συμπεριφορά σε σύγκριση με τους σκύλους.
Στην πραγματικότητα, ενώ οι σκύλοι χρειάζονται μια περίοδο εκπαίδευσης για να μάθουν να συλλέγουν, να μεταφέρουν και μετά να αφήνουν το αντικείμενο στον υπεύθυνο, οι γάτες τείνουν να το κάνουν αυθόρμητα . Και όχι μόνο αυτό, πολύ συχνά φαίνεται να δίνουν αφορμή για αυτό το παιχνίδι, «εκπαιδεύοντας» τον άνθρωπο τους να πετάει μπάλες και ποντίκια αρκεί να τους αρέσει.
Μπαλοβόλος
Αυτό μπορεί να εξηγηθεί χάρη στην απίστευτη οργανική νοημοσύνη (αλλά θα έλεγα και κοινωνική) με την οποία είναι εξοπλισμένες οι γάτες. Ως επιδέξιοι παρατηρητές της ανθρώπινης συμπεριφοράς είναι σε θέση να συνειδητοποιήσουν πόσο ευαίσθητοι είμαστε σε αυτό που κάνουν.
Χρειάζονται μόνο μερικές επαναλήψεις για να συνειδητοποιήσουν ότι αν αφήσουν το αγαπημένο τους παιχνίδι κοντά μας κατά τη διάρκεια μιας αλληλεπίδρασης, πιθανότατα θα χαρούμε να το σηκώσουμε και να το ρίξουμε ξανά για να το κυνηγήσουν ξανά. Μετά αρχίζουν να φέρνουν πίσω το παιχνίδι γιατί περιμένουν να πυροδοτήσουν ακριβώς αυτή την απόκρισή μας .
Οι κανόνες του παιχνιδιού
Όπως συμβαίνει με πολλές άλλες διαστάσεις της σχέσης ανθρώπου-γάτας, ακόμα και σε αυτό του παιχνιδιού της έλξης, η γάτα είναι αυτή που υπαγορεύει τις συνθήκες με την έννοια ότι η γάτα αφιερώνεται μόνο όταν το νιώθει και μόνο μέχρι να το αποφασίσει. Είναι δύσκολο να εμπλέξεις μια γάτα που δεν έχει σκοπό να ενδιαφερθεί για την πρότασή μας και αυτή είναι μια άλλη μεγάλη διαφορά σε σύγκριση με τον σκύλο που, γενικά, είναι πιο έτοιμος και διαθέσιμος επειδή – πέρα από την ορατή συμπεριφορά – έχει μια άλλη δομή διανοητική, άλλες διαθέσεις.
Η μεταφορά είναι επιλεκτική
Ένα άλλο περίεργο χαρακτηριστικό του παιχνιδιού fetch στις γάτες είναι ότι πολύ συχνά περιλαμβάνει ένα συγκεκριμένο αντικείμενο με την έννοια ότι η γάτα μπορεί να λατρεύει να φέρει μόνο ένα συγκεκριμένο παιχνίδι , αλλά να μην κάνει το ίδιο πράγμα με άλλους τύπους αντικειμένων.
Η μεταφορά δεν είναι για όλους
Επιπλέον, μια ιδιαιτερότητα της γάτας έγκειται στο γεγονός ότι δεν εκδηλώνουν όλες οι γάτες αυθόρμητα αυτού του τύπου συμπεριφορά. Μερικοί δεν το δείχνουν ποτέ , άλλοι το κάνουν μόνο όταν είναι παιδιά και μετά σταματούν μόλις ενηλικιωθούν, άλλοι συνεχίζουν στα πιο ώριμα χρόνια τους αν βρουν συντρόφους που ανταποκρίνονται πρόθυμα στις προτάσεις τους.
Γιατί αναφέρουν οι γάτες;
Οι γάτες φέρνουν επειδή τους αρέσει να παίζουν , επειδή το fetch είναι ένα παιχνίδι στο οποίο οι γάτες μπορούν να κυνηγήσουν ένα κινούμενο αντικείμενο και επειδή φέρνοντάς το πίσω μπορούν να επαναλάβουν αυτήν τη σειρά πολλές φορές. Με άλλα λόγια το κάνουν για την καθαρή ευχαρίστηση να παίζουν και να διασκεδάζουν μαζί μας.
