Συχνά αγαπάμε τόσο πολύ τις γάτες μας, τείνουμε να τους αποδίδουμε ανθρώπινα συναισθήματα και πράξεις. Είμαστε πεπεισμένοι ότι οι γάτες μας μπορούν να καταλάβουν τι νιώθουμε και θεωρούμε ότι οι γούνινοι φίλοι μας είναι έξυπνοι, ευαίσθητοι, προσεκτικοί, εξωστρεφείς – όλες οι ίδιες συνθήκες που θα μπορούσαμε να πούμε και για τους συντρόφους μας.
Τι γίνεται όμως με τα φυσικά πράγματα; Γνωρίζουμε ότι οι γάτες μας μπορεί να αρρωστήσουν όπως εμείς, να κουραστούν εξίσου, αλλά πού τελειώνουν οι ομοιότητες; Για παράδειγμα, στους ανθρώπους, ο λόξυγγας είναι ένα αρκετά συχνό φαινόμενο, χωρίς να προκαλεί ανησυχία. Μπορούν όμως οι γάτες να εμφανίσουν λόξυγκα; Και αν ναι, πόσο κοινά είναι; «Ο λόξυγγας της γάτας είναι πιο συνηθισμένος στα γατάκια παρά στις ενήλικες γάτες, ωστόσο, όπως και οι άνθρωποι, μπορεί να συμβεί ανά πάσα στιγμή ή ηλικία».
Τι προκαλεί τον λόξιγκα στη γάτα;
Ο λόξυγγας προκαλείται γενικά όταν το διάφραγμα συστέλλεται ακούσια την ίδια στιγμή με το κλείσιμο της γλωττίδας. «Αυτό προκαλείται από ερεθισμό του νεύρου που τρέχει προς το διάφραγμα».
Τι κάνει λοιπόν αυτή την ακούσια ενέργεια; Οι γάτες μπορεί να έχουν λόξυγγα για διάφορους λόγους – με τον ίδιο τρόπο που κάνουν οι άνθρωποι – ο πιο συνηθισμένος είναι η υπερκατανάλωση τροφής ή η υπερβολική κατανάλωση φαγητού. «Οι γάτες τείνουν να μην μασούν σωστά την τροφή τους, με αποτέλεσμα να καταπίνουν επιπλέον αέρα, με αποτέλεσμα σπασμούς στο διάφραγμα».
Μια άλλη κοινή αιτία του λόξυγγα στις γάτες είναι οι τριχόμπαλες. Καθώς ο λαιμός προσπαθεί να απομακρύνει τη γούνα, μπορεί να ερεθιστεί και να εμφανιστεί λόξυγκας.
Εάν μια γάτα κάνει λόξυγγα για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, ειδικά εάν είναι μεγαλύτερη σε ηλικία, αυτό μπορεί να είναι σημάδι ενός πιο σοβαρού προβλήματος, όπως άσθμα, όγκος ή καρδιακή νόσο, ή ίσως ακόμη και παράσιτα, κατάποση ξένου σώματος ή τροφή αλλεργίες.
Πόσο καιρό πρέπει να διαρκέσει ο «κανονικός» λόξιγκας της γάτας;
Ο φυσιολογικός λόξυγγας δεν πρέπει να διαρκεί περισσότερο από μία ημέρα και συνήθως υποχωρεί μόνος του. «Εάν μια γάτα παθαίνει τακτικά λόξυγγα μετά το φαγητό, αυτό μπορεί να αποδοθεί στο ότι τρώει πολύ ή πολύ γρήγορα, αλλά θα πρέπει να παρακολουθείται», λέει ο Townsend. «Οτιδήποτε φαίνεται να διαρκεί πολύ ή γίνεται πολύ συχνό θα πρέπει να ελέγχεται από κτηνίατρο».
Υπάρχουν κοινές θεραπείες για τον λόξυγκα στις γάτες;
Αν και υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να ανακουφίσετε τον λόξυγγα της γάτας σας εάν φαίνεται ότι σχετίζεται με το φαγητό ή το νερό, ο κτηνίατρος προειδοποιεί τους γονείς κατοικίδιων ζώων να μην δοκιμάσουν θεραπείες στο σπίτι χωρίς να συμβουλευτούν κτηνίατρο. «Οι γενικές συμβουλές, ωστόσο, περιλαμβάνουν να βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας έχει άφθονη τροφή και νερό, και να δώσετε στη γάτα λίγο χρόνο ηρεμίας και ησυχίας». «Κάποιες γάτες προτιμούν επίσης το τρεχούμενο νερό, επομένως μια βρύση που τρέχει θα μπορούσε να είναι διαθέσιμη για αυτές. Ποτέ μην προσπαθήσετε να αναγκάσετε μια γάτα να φάει ή να πιει.»
Εάν το πρόβλημα φαίνεται να είναι η υπερκατανάλωση τροφής, να ταΐζετε τη γάτα σας σε μικρότερες, χωριστές μερίδες ή να σηκώνετε το μπολ με το φαγητό της, ώστε να είναι πιο δύσκολο να το προσεγγίσει, αναγκάζοντας ουσιαστικά τη γάτα να τρώει πιο αργά.
Η τοποθέτηση ενός αντικειμένου —όπως ένα παιχνίδι— στο μπολ με το φαγητό της γάτας σας μπορεί επίσης να επιβραδύνει τη διαδικασία του φαγητού. «Βεβαιωθείτε ότι είναι αρκετά μεγάλο ώστε η γάτα να μην μπορεί να το καταπιεί», λέει.
Για τον λόξυγγα που φαίνεται να σχετίζεται με τριχόμπαλες, δοκιμάστε να αλλάξετε δίαιτα με εξειδικευμένη τροφή για να διαχειριστείτε προβλήματα με τα μαλλιά, αλλά συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας πριν κάνετε μεγάλες διατροφικές αλλαγές.
Πρέπει να ανησυχείτε για τον λόξυγκας της γάτας;
Και πάλι, ενώ ορισμένοι λόξυγγας που σχετίζονται με τη σίτιση είναι συνηθισμένοι, δεν πρέπει να συνεχιστούν για περισσότερο από μία ημέρα. Αυτά που το κάνουν μπορεί να είναι σημάδια μεγαλύτερων προβλημάτων, οπότε αν παρατηρήσετε ότι η γάτα σας έχει ξαφνικό και χρόνιο λόξυγγα, είναι καλύτερο να συμβουλευτείτε έναν κτηνίατρο για να συζητήσετε τις επιλογές θεραπείας.
