Τι θα κάνατε αν βλέπατε ένα δηλητηριώδες φίδι γύρω από το λαιμό της γάτας σας; Η Ρεβέκκα είχε ψύχραιμο κεφάλι, διατηρήθηκε όσο το δυνατόν πιο ήρεμη και παρενέβη πριν να είναι πολύ αργά, χρησιμοποιώντας ένα εργαλείο που δεν ήταν εντελώς συμβατικό αλλά και πάλι αποτελεσματικό: μια λαβίδα σαλάτας.
Βρισκόμαστε στην Αυστραλία, όπου το να βρείτε ένα φίδι στην αυλή σας είναι απολύτως φυσιολογικό. Αλλά σε αυτή την περίπτωση το εν λόγω ερπετό ήταν ένα Pseudonaja textilis, που θεωρείται το δεύτερο πιο δηλητηριώδες φίδι στον πλανήτη. Το δάγκωμά του είναι θανατηφόρο, όπως και η λαβή του. Και η γάτα Μέιμπελ πλήρωνε τις συνέπειες. Δεν είναι γνωστό ακριβώς τι συνέβη μεταξύ των δύο ζώων στον κήπο, αλλά η γρήγορη σκέψη και τα εργαλεία κουζίνας βοήθησαν τη γυναίκα του Μπρίσμπεϊν να σώσει τη γάτα της από μια δυνητικά θανατηφόρα κατάσταση.
Η Mabel είναι ηλικιωμένη και έχει όγκο στον εγκέφαλο, ο οποίος επηρεάζει την κινητικότητά της. Λόγω αυτού του προβλήματος υγείας, η Ρεμπέκα προσπαθεί να την κρατήσει ασφαλή στο σπίτι, αλλά και πάλι καταφέρνει να δραπετεύσει από καιρό σε καιρό. Και έτσι έκανε τον περασμένο Ιανουάριο, 30 Ιανουαρίου, εκμεταλλευόμενη την έξοδο του γιου της για να πάει σχολείο. «Είναι πολύ αργή τελευταία, οπότε στις σπάνιες περιπτώσεις που βγαίνει έξω συνήθως βρίσκει ένα μέρος στον ήλιο για να κοιμηθεί, οπότε δεν ανησύχησα ιδιαίτερα». Στη συνέχεια, γύρω στην ώρα του μεσημεριανού γεύματος, «την είδα να περνάει από το παράθυρο της κουζίνας και αμέσως παρατήρησα ότι κάτι ήταν περίεργο: είχε ένα φίδι τυλιγμένο στο λαιμό της;»
Η γάτα δυσκολευόταν να αναπνεύσει αλλά δεν αντέδρασε στην επίθεση. Ευτυχώς δεν δαγκώθηκε και η γυναίκα κατάφερε να ξετυλίξει το φίδι από την ουρά του πριν η λαβή γίνει θανατηφόρα. Μόνο αργότερα έμαθε ότι ήταν ένα από τα πιο θανατηφόρα φίδια που υπήρχαν και ότι κινδύνευε κι εκείνη.
Η γενναία ιδιοκτήτρια γάτας παραδέχτηκε ότι όταν είδε για πρώτη φορά το φίδι στο κατοικίδιό της νόμιζε ότι δεν ήταν ένα δηλητηριώδες είδος. «Ήμουν προφανώς σοκαρισμένη και έτρεξα να το αφαιρέσω», με λίγη απερισκεψία. «Ήμουν απελπισμένη να σώσω την αγαπημένη μας γάτα, οπότε άρπαξα το πρώτο χρήσιμο πράγμα που μπόρεσα να βρω από την κουζίνα: μια λαβίδα για σαλάτα». Ίσως όχι το πιο κατάλληλο αντικείμενο, αλλά ακόμα αποτελεσματικό στο έργο, επίσης για την προστασία του ερπετού. Τι απέγινε όμως το δηλητηριώδες φίδι; «Τραυματίστηκε αλλά επέζησε» και τώρα «πιθανώς βρίσκεται κάπου στον κήπο μου ή στον θάμνο πίσω από το σπίτι». Πολύ περισσότερος λόγος να δώσουμε περισσότερη προσοχή στις αποδράσεις της Mabel.
