Ο ουρακοτάγκος εμφανίζεται για πρώτη φορά να εφαρμόζει φαρμακευτικό βότανο σε μια πληγή
Άλλα ζώα έχουν πιαστεί να τρίβουν τυχαία βότανα ή έντομα σε πληγές, αλλά αυτή είναι η πρώτη φορά που χρησιμοποιείται και δουλεύεται φυτό με γνωστές φαρμακευτικές ιδιότητες.
Επιστήμονες στο Ινστιτούτο Max Planck για τη Συμπεριφορά των Ζώων στη Γερμανία αναφέρουν ότι παρατήρησαν έναν αρσενικό ουρακοτάγκο της Σουμάτρας να περιποιείται μια ανοιχτή πληγή του προσώπου με χυμό και μασημένα φύλλα ενός φυτού γνωστού για τις αντιφλεγμονώδεις και αναλγητικές του ιδιότητες.
Δεν είναι η πρώτη φορά που παρατηρούνται άγρια ζώα να αυτοθεραπεύονται. Μεταξύ πολλών παραδειγμάτων, οι ουρακοτάγκοι της Βόρνης έχουν δει να τρίβουν τα χέρια και τα πόδια τους με μασημένα φύλλα φυτού που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι για τη θεραπεία μυϊκών ερεθισμάτων, ενώ οι χιμπατζήδες έχουν καταγραφεί να μασούν φυτά που είναι γνωστό ότι θεραπεύουν μολύνσεις από σκουλήκια και εφαρμόζουν έντομα σε πληγές.
Ωστόσο, η νέα ανακάλυψη είναι η πρώτη φορά που ένα άγριο ζώο έχει παρατηρηθεί να θεραπεύει ανοιχτές πληγές με μια ουσία που είναι γνωστό ότι έχει φαρμακευτικές ιδιότητες. «Στην περίπτωση των χιμπατζήδων, χρησιμοποιούσαν έντομα και, δυστυχώς, δεν ανακαλύφθηκε ποτέ εάν αυτά τα έντομα πράγματι προάγουν την επούλωση των πληγών. Ενώ στην περίπτωσή μας, ο ουρακοτάγκος χρησιμοποίησε το φυτό και αυτό το φυτό έχει γνωστές φαρμακευτικές ιδιότητες», δήλωσε η Δρ Caroline Schuppli, ανώτερη συγγραφέας της ανάλυσης.
Γράφοντας στο περιοδικό Scientific Reports, ο Schuppli και οι συνεργάτες του αναφέρουν πώς έκαναν την ανακάλυψη ενώ εργάζονταν σε μια προστατευόμενη περιοχή μελέτης τροπικών δασών στην Ινδονησία.
Η ομάδα περιγράφει ότι ενώ παρακολουθούσαν έναν ουρακοτάγκο της Σουμάτρας ονόματι Rakus, παρατήρησαν ότι είχε μια νέα πληγή στο πρόσωπό του, πιθανότατα το αποτέλεσμα μιας σύγκρουσης με ένα άλλο αρσενικό. Τρεις μέρες αργότερα, εθεάθη να τρέφεται με το στέλεχος και τα φύλλα του Fibraurea tinctoria, ενός τύπου αμπέλου.
Μετά έκανε κάτι απροσδόκητο. «Δεκατρία λεπτά αφότου ο Rakus άρχισε να τρέφεται με το αμπέλι, άρχισε να μασάει τα φύλλα χωρίς να τα καταπίνει και χρησιμοποιώντας τα δάχτυλά του για να απλώσει το χυμό του φυτού από το στόμα του απευθείας στην πληγή του προσώπου του», λένε οι συγγραφείς.
Ο Ρακούς επανέλαβε τις ενέργειες και στη συνέχεια άπλωσε τα μασημένα φύλλα σε όλη την πληγή μέχρι να καλυφθεί πλήρως. Πέντε μέρες αργότερα η πληγή έκλεισε και μέσα σε λίγες εβδομάδες είχε επουλωθεί, αφήνοντας μόνο ένα μικρό σημάδι.
Η ομάδα είπε ότι το φυτό που χρησιμοποιείται από το Rakus είναι γνωστό ότι περιέχει ουσίες με αντιβακτηριακές, αντιφλεγμονώδεις, αντιμυκητιακές, αντιοξειδωτικές, αναλγητικές και αντικαρκινογόνες ιδιότητες, μεταξύ άλλων χαρακτηριστικών, ενώ αυτό και τα σχετικά είδη λιάνας χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή ιατρική για τη θεραπεία διαφόρων ασθενειών. , όπως η δυσεντερία, ο διαβήτης και η ελονοσία.
Παραμένει ασαφές εάν ο Ρακούς ανακάλυψε τη διαδικασία ο ίδιος ή την έμαθε από άλλον ουρακοτάγκο, αν και δεν έχει παρατηρηθεί σε κανένα άλλο άτομο. Αλλά ο Schuppli πρόσθεσε ότι φαίνεται να χρησιμοποίησε το φυτό σκόπιμα.
