Τα προϊόντα κυτταροκαλλιέργειας έχουν τη δυνατότητα να μειώσουν δραματικά την ποσότητα της γης, του νερού και άλλων πόρων που χρησιμοποιούνται σήμερα για την παραγωγή συμβατικών ζωικών πρωτεϊνών.
Η νέα μέθοδος παραγωγής κρέατος που καλλιεργείται στο εργαστήριο βρίσκεται σε άνοδο
Τον Ιούνιο, προέκυψε ότι δύο εταιρείες είχαν λάβει έγκριση να πουλήσουν τα προϊόντα κοτόπουλου που καλλιεργήθηκαν με κύτταρα σε καταναλωτές στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Έχουν περάσει μερικά χρόνια από τότε που η Eat Just (ο κατασκευαστής του JUST Egg) κυκλοφόρησε το πρώτο προϊόν με βάση τα κύτταρα προς πώληση στη Σιγκαπούρη και η είδηση επανέφερε το κρέας με βάση τα κύτταρα στη δημόσια συζήτηση.
Αν αναρωτιέστε τι ακριβώς είναι το «κυτταροκαλλιεργημένο» κρέας, σε τι διαφέρει από το κρέας από τα σφαγμένα ζώα ή πότε τα προϊόντα θα είναι διαθέσιμα στο ευρύ κοινό, δεν είστε οι μόνοι.
Για παράδειγμα, πρόσφατες έρευνες στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δείξει ότι περίπου το 60% των ανθρώπων σε αυτή τη χώρα δεν είναι καθόλου εξοικειωμένοι με ή δεν έχουν ακούσει για το καλλιεργημένο κρέας.
Μια συσκευασία κρέατος κοτόπουλου που καλλιεργήθηκε in vitro σε εργαστήριο από ζωικά κύτταρα.
Τον Ιούνιο του 2023, δύο αμερικανικές εταιρείες έλαβαν το πράσινο φως για την εμπορία των προϊόντων καλλιέργειας κοτόπουλου. Εικόνα για επεξηγηματικούς σκοπούς.
Λοιπόν, τι ακριβώς είναι το κυτταροκαλλιεργημένο κρέας;
Το κρέας κυτταροκαλλιέργειας (μπορεί να έχετε ακούσει επίσης τη χρήση κρέατος με βάση τα κύτταρα, καλλιεργημένου κρέατος, κρέατος που καλλιεργείται στο εργαστήριο ή ακόμα και «καθαρού» κρέατος σε άλλες συζητήσεις) είναι ζωικός ιστός που αναπτύσσεται απευθείας από ζωικά κύτταρα.
Χρησιμοποιώντας ένα μέσο καλλιέργειας (μια ουσία που περιέχει τα θρεπτικά συστατικά και τους αυξητικούς παράγοντες που είναι απαραίτητοι για την ανάπτυξη κυττάρων έξω από το σώμα), τα κύτταρα αρχίζουν να διαιρούνται, γίνονται δισεκατομμύρια κύτταρα που συνδυάζονται, χτίζονται και τεντώνονται για να σχηματίσουν μυϊκό ιστό .
Με μια ποικιλία αρχικών κυττάρων, μέσων καλλιέργειας και διεργασιών, οι εταιρείες μπορούν να παράγουν μια ποικιλία πλήρεις μυϊκούς ιστούς που διαφορετικά θα απαιτούσαν τη θανάτωση ενός κοτόπουλου, χοίρου, αγελάδας, γαλοπούλας ή ψαριού. Πηγαία κύτταρα που ελήφθησαν από λίγα ζώα θα μπορούσαν να παράγουν τεράστιους όγκους κρέατος.
Σε τι διαφέρει το καλλιεργημένο κρέας από το συμβατικό;
Όπως σημειώθηκε παραπάνω, και το πιο σημαντικό για τους υποστηρικτές των ζώων όπως εμείς, το κρέας που καλλιεργείται σε κύτταρα προσφέρει ζωικά προϊόντα χωρίς θυσίες. Έχει τη δυνατότητα να μειώσει δραματικά τον αριθμό των ζώων που αναγκάζονται σε συστήματα εντατικής παραγωγής, γνωστά ως εργοστασιακές φάρμες , (περισσότερα από 50 δισεκατομμύρια ζώα εκτρέφονται σε εργοστασιακές φάρμες κάθε χρόνο).
Οι εταιρείες μπορούν να παράγουν ολόκληρους μυϊκούς ιστούς που διαφορετικά θα απαιτούσαν τον θάνατο ενός ζώου. Εικόνα: RussieseO μέσω Getty Images.
Οφέλη από το καλλιεργημένο κρέας
Αλλά αυτό είναι μόνο ένα από τα χαρακτηριστικά που συνοδεύουν τις δυνατότητες για ένα πιο ανθρώπινο και βιώσιμο σύστημα τροφίμων.
Τα προϊόντα κυτταροκαλλιέργειας έχουν τη δυνατότητα να μειώσουν δραματικά την ποσότητα της γης, του νερού και άλλων πόρων που χρησιμοποιούνται σήμερα για την παραγωγή συμβατικών ζωικών πρωτεϊνών.
Η παραγωγή κρέατος μέσω της κτηνοτροφίας απαιτεί τεράστιες ποσότητες γης για την καλλιέργεια της τροφής της και η καλλιέργεια ζωοτροφών αντιπροσωπεύει σχεδόν το 80% των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου από την εκτροφή κοτόπουλου στο εργοστάσιο και μεταξύ 50% και 70% των εκπομπών από την χοιροτροφία. Αντίθετα, η έρευνα έχει δείξει ότι το κυτταροκαλλιεργημένο κρέας είναι τρεις φορές πιο αποδοτικό στη γη στην παραγωγή κρέατος από τα κοτόπουλα και έχει τη δυνατότητα να έχει χαμηλότερο αποτύπωμα άνθρακα από την εκτροφή αγελάδων και χοίρων.
Οι ερευνητές έχουν επίσης δείξει πώς, εάν ενσωματωθεί σε μια πιο αποκεντρωμένη δομή, το κρέας που καλλιεργείται σε κύτταρα έχει τη δυνατότητα να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις της επισιτιστικής ασφάλειας που είναι κοινές στην κεντρική κτηνοτροφία (π.χ., εργοστασιακές φάρμες). Ο μειωμένος κίνδυνος εστιών ζωονοσογόνων νόσων και η ευελιξία που προσφέρουν οι μικρότεροι χρόνοι παραγωγής θα μπορούσαν να μετριάσουν τις προκλήσεις του τρέχοντος συστήματος.
Τα προϊόντα κυτταροκαλλιέργειας έχουν τη δυνατότητα να μειώσουν δραματικά την ποσότητα των πόρων που χρησιμοποιούνται επί του παρόντος για την παραγωγή συμβατικών ζωικών πρωτεϊνών.
Τι σημαίνει λοιπόν αυτή η είδηση; Μπορώ να αγοράσω κρέας κυτταροκαλλιεργημένο τώρα;
Με τα τελευταία νέα στα τέλη Ιουνίου 2023, και οι δύο εταιρείες μπορούν πλέον να διαθέτουν τα προϊόντα τους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, το κόστος παραγωγής παραμένει υψηλό, επομένως το αρχικό λανσάρισμα και των δύο προϊόντων θα γίνει μόνο σε λίγα εστιατόρια υψηλής ποιότητας. Χωρίς αμφιβολία, πολλοί άνθρωποι είναι περίεργοι για το πόσο μακριά μπορούμε να βρούμε κρέας κυτταροκαλλιεργημένο στα καταστήματα. Καθώς επεκτείνουν τις παραγωγικές τους δυνατότητες και άλλες εταιρείες περνούν από τη διαδικασία έγκρισης, τα προϊόντα που καλλιεργούνται σε κύτταρα θα μπορούν να φτάσουν σε μια ευρύτερη αγορά.
