«Υπάρχουν άνθρωποι που διασώζουν αυτά τα ζώα, σώζουν τη ζωή τους, αλλά είναι πολύ προφανές ότι μόλις ο άνθρωπος σώσει το ζώο, το ζώο διασώζει τον άνθρωπο»
Υπάρχουν άνθρωποι που βρίσκονται σε κάποια κατάσταση. Υπάρχουν άνθρωποι που είναι καταθλιπτικοί και ανήσυχοι, που προσπάθησαν να αυτοκτονήσουν στο παρελθόν.
«Και αισθάνονται τόσο αβοήθητοι – και ξαφνικά δεν είναι αβοήθητοι. Είναι σε θέση να κάνουν μια τεράστια διαφορά με αυτά τα ζώα. ”
Στο καταφύγιο Safe in Austin ανθίζει η αυθεντική, άνευ όρων αγάπη. Πρόκειται για ένα καταφύγιο ζώων που βρίσκεται στο Τέξας των ΗΠΑ, το οποίο όμως έχει πια πάρει μια άλλη, τελείως διαφορετική μορφή από αυτή που συνήθως φανταζόμαστε όταν ακούμε τη λέξη «καταφύγιο».
Το Safe in Austin έχει πάρει τη σημερινή του μορφή χάρη στην ιδρύτρια, Jamie Wallace- Griner, η οποία είχε παρατηρήσει την ιδιαίτερη, ευεργετική αλληλεπίδραση ανάμεσα στον αυτιστικό γιο της και τον σκύλο τους που τον έλεγαν «Άγγελο».
Περιγράφοντας την ιδιαίτερη εκείνη σχέση ανέφερε: «Πάντα αγαπούσαμε τα ζώα, αλλά όταν ο Άγγελος μπήκε στην οικογένειά μας, έγινε ξεκάθαρα σαφές πώς η αγάπη ενός ζώου μπορεί να είναι κυριολεκτικά, θαυματουργή!… Ο Άγγελος έδωσε στον γιο μου αυτοπεποίθηση και δύναμη πέρα από οτιδήποτε μπορούσα να κάνω ως μητέρα του. Παρείχε προστασία από τους φόβους του, κατανόηση των σκέψεων του και δύναμη μεγαλύτερη από τις αναπηρίες του».
Η σύνδεση ανάμεσα στον Άγγελο και τον γιο της Jackson, έδειξε στην οικογένεια Griner πόσες δυνατότητες εμφανίζονταν όταν βάζουμε μαζί ζώα και παιδιά, ειδικά ζώα και παιδιά με ειδικές ανάγκες. Τότε ήταν που σκέφτηκαν να σώζουν ζώα που οι άλλοι άνθρωποι θεωρούσαν ανίκανα και να τα γνωρίζουν με παιδιά και ανθρώπους που αντιμετώπιζαν παρόμοιες δυσκολίες. Έτσι, γεννήθηκε και το Safe in Austin.
To 2014, η οικογένεια ζούσε στο Austin με ένα γουρούνι, δύο κατσίκες, πέντε σκύλους και κάποια κοτόπουλα. Συνειδητοποιώντας ότι χρειάζονταν περισσότερη γη, η οικογένεια αγόρασε ένα παρατημένο ράντσο έξω από το Austin όπου μπορούν να επεκτείνουν το έργο διάσωσης. Τώρα, η φάρμα φιλοξενεί περίπου 150 ζώα.
Η Wallace- Griner είπε: «Έχουμε ζώα που είναι τυφλά ή κωφά, έχουν διαβήτη, εγκεφαλική παράλυση, παραμορφώσεις, χαμένα άκρα, σπασμένες σπονδυλικές στήλες… όλα γίνονται μέλη της οικογένειάς μας».
Πριν την πανδημία, το Safe in Austin προγραμμάτιζε συχνά εκδηλώσεις για το κοινό που ερχόταν να επισκεφθεί τα ζώα. Τώρα, η ομάδα έχει στραφεί στην διεξαγωγή μικρότερων, εξατομικευμένων προγραμμάτων. Σχεδιασμένα για επισκέπτες με ειδικές ανάγκες ή για όσους αντιμετωπίζουν τραύμα και φοβίες, οι επισκέπτες μπορούν να βγουν στη φάρμα και να γνωρίσουν τα ζώα.
Η Wallace-Griner ζητά από τους μικρούς επισκέπτες να διηγηθούν την ιστορία τους, στη συνέχεια τους γνωρίζει με τα ζώα με τα οποία μπορούν να σχετιστούν και αφήνει όλα τα υπόλοιπα στη μαγεία της συνάντησης και της αγάπης που χτίζεται εκεί ανάμεσά τους.
′′ Αυτό είναι ένα μέρος για όποιον η καρδιά του χρειάζεται λίγη άνευ όρων αγάπη και φιλία.”
«Ποτέ δεν ανεβαίνετε τόσο ψηλά όσο όταν σκύβετε για να βοηθήσετε ένα παιδί ή ένα ζώο», δηλώνει με πάθος. «Σώζοντας ένα ζώο δεν αλλάζουμε τον κόσμο, αλλά για αυτό το ζώο, ο κόσμος θα αλλάξει για πάντα!»
