Με τον καρκίνο σε σκύλους και γάτες , η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία είναι κρίσιμης σημασίας. Ανιχνεύοντας έγκαιρα τον καρκίνο, μπορείτε να συνεργαστείτε με τον κτηνίατρό σας για να αυξήσετε την πιθανότητα ίασης ή ύφεσης.
Αλλά το να παρατηρήσετε αρκετά νωρίς τα διακριτικά σημάδια του καρκίνου μπορεί να είναι δύσκολο αν δεν ξέρετε τι ψάχνετε, και μερικές φορές τα σημάδια μπορεί να είναι τόσο διακριτικά που οι γονείς κατοικίδιων μπορεί να τα μπερδέψουν ως φυσιολογικό μέρος της γήρανσης.
Μιλήστε με τον κτηνίατρό σας εάν παρατηρήσετε οποιοδήποτε από τα παρακάτω διακριτικά σημάδια καρκίνου στο κατοικίδιο ζώο σας. Εάν η αιτία είναι ο καρκίνος, μπορείτε να τον κολλήσετε νωρίς και να ξεκινήσετε ένα σχέδιο θεραπείας.
1. Απώλεια βάρους
Η ανεξήγητη απώλεια βάρους σε σκύλους και γάτες —ειδικά όταν ένα κατοικίδιο ζώο δεν ακολουθεί δίαιτα περιορισμένων θερμίδων— μπορεί να είναι σημάδι καρκίνου. Ενώ ορισμένοι καρκίνοι μπορεί να προκαλέσουν γρήγορη και δραματική απώλεια βάρους που είναι δύσκολο να χάσετε, είναι πιο συνηθισμένο ότι η απώλεια βάρους είναι σταδιακή με την πάροδο του χρόνου. Μπορεί να είναι τόσο σταδιακό που, αρχικά, να περνά απαρατήρητο από τον γονέα του κατοικίδιου.
Μερικές φορές, η απώλεια βάρους δεν παρατηρείται καν έως ότου το κατοικίδιο μεταφερθεί στον κτηνίατρο και η αλλαγή στο βάρος γίνεται εμφανής μόνο σε σύγκριση με ιστορικές μετρήσεις βάρους.
Εάν ένα κατοικίδιο χάνει βάρος παρόλο που τρώει κανονικά, τότε οι κορυφαίες ασθένειες που πρέπει να λάβετε υπόψη είναι ο σακχαρώδης διαβήτης, καταστάσεις που επηρεάζουν την ικανότητα του πεπτικού σωλήνα να αφομοιώνει και να απορροφά θρεπτικά συστατικά, ο υπερθυρεοειδισμός (πιο συχνός στις γάτες) και ο καρκίνος.
2. Εξογκώματα και δερματικές αλλαγές
Ενώ τα εξογκώματα, τα εξογκώματα και άλλες δερματικές αλλαγές είναι πιο εύκολο να παρατηρηθούν σε σκύλους ή γάτες με κοντό τρίχωμα, πολλές φορές περνούν απαρατήρητα στα μακρυμάλλη κατοικίδια.
Οι γονείς κατοικίδιων ζώων επίσης συχνά αναβάλλουν μια κτηνιατρική επίσκεψη εάν ένα κομμάτι είναι μικρό. Ωστόσο, δεν μπορείτε να προσδιορίσετε εάν ένα εξόγκωμα δέρματος είναι καρκινογόνο με βάση το μέγεθος. Ακόμη και τα πιο μικρά εξογκώματα του δέρματος μπορεί να είναι καρκινικά.
Οι όγκοι της αλυσίδας του μαστού – επίσης γνωστοί ως καρκίνος του μαστού – συχνά χάνονται από τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων. Τα θηλυκά σκυλιά και οι γάτες αναπτύσσουν συχνότερα καρκίνο του μαστού όταν δεν στειρώθηκαν νωρίς στη ζωή τους.
Οι σκύλοι και οι γάτες υπόκεινται επίσης σε καρκίνους του γαστρεντερικού συστήματος, του αγγειακού συστήματος, του ήπατος, των νεφρών, της ουροδόχου κύστης, των ενδοκρινών αδένων, του ανοσοποιητικού συστήματος, του λεμφικού συστήματος και των αναπαραγωγικών οργάνων. Αυτοί οι καρκίνοι μπορεί να προκαλέσουν συσσώρευση υγρών ή σχηματισμό μαζών στην κοιλιά. Εάν το κατοικίδιο ζώο σας είναι μεγαλόσωμο ή υπέρβαρο, μπορεί να μην παρατηρήσετε καμία αλλαγή έως ότου γίνουν απειλητικές για τη ζωή.
Ένα άλλο μέρος όπου μπορούν να κρυφτούν εξογκώματα είναι στο στόμα. Οι σκύλοι και οι γάτες μπορεί να εμφανίσουν στοματικούς όγκους στα ούλα , τον ουρανίσκο ή τη γλώσσα. Οι όγκοι κάτω από τη γλώσσα είναι πολύ δύσκολο να βρεθούν – εκτός και αν τους ψάχνετε!
3. Αλλαγές στο παλτό
Ένα κανονικό, υγιές κατοικίδιο έχει ένα γυαλιστερό, γεμάτο τρίχωμα. Αλλαγές στο τρίχωμα μπορεί να υποδηλώνουν καρκίνο, όπως:
Απώλεια μαλλιών
Εύθραυστα ή ξηρά μαλλιά
Υπερβολική πιτυρίδα ή απολέπιση
Δερματικές λοιμώξεις που δεν ανταποκρίνονται καλά στη θεραπεία
Υπερβολική αποβολή
Οι καρκίνοι του δέρματος μπορούν να επηρεάσουν άμεσα το τρίχωμα ενός κατοικίδιου ζώου, αλλά το ίδιο μπορεί και ο καρκίνος σε άλλα μέρη του σώματος. Για παράδειγμα, καρκίνοι του ενδοκρινικού συστήματος, όπως όγκοι στην υπόφυση, στον θυρεοειδή ή στα επινεφρίδια, μπορούν όλοι να προκαλέσουν αλλαγές στο τρίχωμα του κατοικίδιου ζώου σας.
Η υπερβολική περιποίηση, η μη περιποίηση ή το υπερβολικό γλείψιμο σε ένα μέρος του σώματος μπορεί επίσης να είναι διακριτικά σημάδια καρκίνου τόσο σε σκύλους όσο και σε γάτες. Εάν ένα μέρος του σώματος είναι επώδυνο λόγω καρκίνου, ένας σκύλος μπορεί να γλείφει υπερβολικά αυτήν την περιοχή , γεγονός που μπορεί να προκαλέσει καφέ λεκέδες από γλείψιμο και απώλεια μαλλιών.
Εάν μια γάτα αισθάνεται άρρωστη ή πονάει , μπορεί να μην περιποιηθεί αρκετά ή καθόλου, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε ένα μπερδεμένο, απεριποίητο τρίχωμα. Εναλλακτικά, οι γάτες είναι επίσης γνωστό ότι περιποιούνται και βγάζουν τρίχες ως απάντηση στο άγχος ή τον πόνο.
4. Αλλαγές στην όρεξη
Μια αυξημένη ή μειωμένη όρεξη μπορεί να είναι ανεπαίσθητα σημάδια καρκίνου σε σκύλους και γάτες. Εάν ένα κατοικίδιο αισθάνεται άβολο ή πονάει, τότε μπορεί να μην θέλει να φάει. Αντίθετα, άλλοι καρκίνοι μπορεί να αναγκάσουν ένα κατοικίδιο να τρώει περισσότερο από το κανονικό. Ορισμένοι καρκίνοι καταναλώνουν πολλές θερμίδες, οι οποίες θα αυξήσουν την όρεξη ενός κατοικίδιου ζώου (αν αισθάνεται αρκετά καλά για να φάει).
Ορισμένοι τύποι επιθετικών, κακοήθων καρκίνων μπορεί να προκαλέσουν ένα κατοικίδιο ζώο να τρώει κανονικές ή περισσότερες από τις κανονικές ποσότητες τροφής και να εξακολουθεί να χάνει βάρος. Και οι καλοήθεις όγκοι των επινεφριδίων ή της υπόφυσης μπορεί να προκαλέσουν μια κατάσταση που ονομάζεται νόσος του Cushing που οδηγεί σε ορμονικές αλλαγές και αυξημένη όρεξη.
5. Αλλαγές στην ούρηση ή στις κινήσεις του εντέρου
Οι αλλαγές στο πρόγραμμα μπάνιου του κατοικίδιου ζώου σας αξίζει να σημειωθούν όταν πρόκειται για έγκαιρη ανίχνευση. Διαφορετικοί τύποι καρκίνου μπορούν να προκαλέσουν αλλαγές στις συνήθειες του κατοικίδιου ζώου σας, από αυξημένη ανάγκη για ασήμαντο χρόνο έως δυσκοιλιότητα.
Για παράδειγμα:
Ο καρκίνος του γαστρεντερικού συστήματος μπορεί να προκαλέσει διάρροια και/ή δυσκοιλιότητα.
Ο καρκίνος των επινεφριδίων, της υπόφυσης, του θυρεοειδούς αδένα, του ήπατος ή των νεφρών μπορεί να αυξήσει τη δίψα σε σκύλους και γάτες και να οδηγήσει σε αυξημένη ανάγκη για ούρηση.
Ο καρκίνος του ουροποιητικού συστήματος μπορεί να αυξήσει την επιθυμία για ούρηση, αλλά μερικές φορές εμποδίζει την ουρήθρα, γεγονός που καθιστά δύσκολη την ούρηση. Έτσι, τα κατοικίδια με καρκίνο του ουροποιητικού μπορεί να πρέπει να κατουρούν συχνά, να έχουν ατυχήματα μέσα στο σπίτι ή να φαίνεται να καταπονούνται όταν ουρούν.
6. Αλλαγές στη συμπεριφορά
Μια αλλαγή στη συμπεριφορά μπορεί επίσης να είναι ένα διακριτικό σημάδι καρκίνου του εγκεφάλου, μεταβολικών αλλαγών που σχετίζονται με καρκίνο ή καρκινικού πόνου. Αυτό περιλαμβάνει:
Έλλειψη ενέργειας ή έλλειψη ενδιαφέροντος για τα πράγματα που συνήθιζαν να προσφέρουν χαρά στο κατοικίδιό σας
Ατυχήματα στο σπίτι
Αλλαγές στα πρότυπα ύπνου
Βηματοδότηση
Αυξημένη επιθετικότητα ή προσκόλληση
Οι επιληπτικές κρίσεις ή ο τρόμος μπορεί επίσης να είναι σημάδι καρκίνου και, αν δεν τα δείτε, μπορεί να τα χάσουν οι γονείς κατοικίδιων ζώων. Ορισμένα σημάδια που μπορεί να υποδεικνύουν ότι ένα κατοικίδιο ζώο έχει υποστεί κρίση περιλαμβάνουν απώλεια ισορροπίας, συσπάσεις, υπερβολικό σάλιο και προσωρινή τύφλωση.
7. Βήχας
Ο καρκίνος μπορεί να προκαλέσει βήχα σε σκύλους και γάτες , επομένως κάθε σκύλος ή γάτα που εμφανίζει επίμονο βήχα πρέπει να επισκέπτεται κτηνίατρο. Ένας επίμονος βήχας μπορεί να είναι ένα πιθανό σημάδι ενός όγκου που πιέζει έναν αεραγωγό, υγρό μέσα ή γύρω από τους πνεύμονες ή όγκους του πνεύμονα.
Ο επίμονος βήχας μπορεί επίσης να είναι σημάδι άλλων προβλημάτων υγείας του κατοικίδιου ζώου, επομένως εάν το κατοικίδιο ζώο σας έχει βήχα που δεν φαίνεται να κλωτσάει, είναι πάντα καλύτερο να το πηγαίνετε στον κτηνίατρό του.
Πώς μπορείτε να βοηθήσετε στον έγκαιρο εντοπισμό του καρκίνου στα κατοικίδια
Οι κτηνίατροι είναι εκπαιδευμένοι να παρατηρούν τυχόν ανωμαλίες στον σκύλο ή τη γάτα σας και η κτηνιατρική εξέταση είναι το καλύτερο όπλο σας κατά του καρκίνου.
Ωστόσο, τα περισσότερα κατοικίδια επισκέπτονται τον κτηνίατρό τους μόνο μία ή δύο φορές το χρόνο. Επομένως, είναι χρήσιμο εάν διαδραματίζετε ενεργό ρόλο στην παρακολούθηση της υγείας του κατοικίδιου ζώου σας επίσης. Ως γονέας κατοικίδιου ζώου, βλέπετε το κατοικίδιό σας κάθε μέρα, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να παρακολουθείτε αυτά τα πιθανά ανεπαίσθητα σημάδια καρκίνου.
Για να κάνετε ελέγχους στο σπίτι, μπορείτε να περάσετε τα χέρια σας πάνω από το κατοικίδιό σας για να νιώσετε τυχόν εξογκώματα ή χτυπήματα και να επιθεωρήσετε οπτικά το κατοικίδιό σας. Μην ξεχάσετε να επιθεωρήσετε τις θηλές και τους περιβάλλοντες ιστούς σε θηλυκούς σκύλους και γάτες για τυχόν αλλαγές, εξογκώματα ή εξογκώματα.
Νιώστε το κλουβί των πλευρών του κατοικίδιου ζώου σας για τυχόν σημάδια αύξησης ή απώλειας βάρους, ή ακόμα καλύτερα, ζυγίστε τα κάθε μήνα και κρατήστε ένα ημερολόγιο, ώστε να μπορείτε να παρατηρήσετε τις τάσεις νωρίς. Κοιτάξτε το στόμα του κατοικίδιου ζώου σας και ελέγξτε τα δόντια και τα ούλα του. Κρατήστε μια λιχουδιά και αφήστε το κατοικίδιο ζώο σας να γλείψει τη λιχουδιά ενώ εσείς επιθεωρείτε οπτικά το πάνω και το κάτω μέρος της γλώσσας.
Οι κηδεμόνες των κατοικίδιων γνωρίζουν καλύτερα τα κατοικίδιά τους και με τη διεξαγωγή αυτών των μηνιαίων επιθεωρήσεων στο σπίτι, μπορεί να έχετε περισσότερες πιθανότητες να κολλήσετε διακριτικά σημάδια καρκίνου αρκετά νωρίς για να κάνετε τη διαφορά.
