«Συνέχιζε να δίνει αγκαλιές και φιλιά».
Η Shelby Davis οδήγησε 10 ώρες από το Ντένβερ του Κολοράντο στην Αριζόνα για μια επαγγελματική εκδήλωση. Έφτασε στο ξενοδοχείο της λίγο πριν τα μεσάνυχτα, για να διαπιστώσει ότι το check-in είχε τελειώσει λίγες ώρες νωρίτερα.
Χωρίς να μπει μέσα, η Ντέιβις έκανε κύκλους στο πάρκινγκ. Τότε ήταν που είδε ένα ζευγάρι ραγισμένα μάτια να την κοιτάζουν στο σκοτάδι.
Ως διευθυντής του Soul Dog Rescue, η Shelby Davis αναγνώρισε αμέσως ότι το μικρό πλάσμα που την κοιτούσε ήταν σκύλος. Δεν περίμενε να βρει ένα κουτάβι τόσο αργά το βράδυ, αλλά ευτυχώς ήταν τέλεια εξοπλισμένη για να το σώσει.
Η Ντέιβις πλησίασε το κουτάβι, το οποίο την άφησε να το πάρει και να το φέρει πίσω στο βαν. Ο σκύλος ήταν εμφανώς άρρωστος –ήταν απίστευτα αδύνατος και η γούνα του ήταν κηλιδωμένη– αλλά ηρέμησε μόλις μπήκε με ασφάλεια στο όχημα της Ντέιβις.
«Τον έβαλε στο βαν και δεν έφευγε», είπε η Μόλι Στιλ, η σημερινή ανάδοχη μαμά του κουταβιού . «Ήταν πολύ χαρούμενος που έφυγε από τους δρόμους».
Αφού χρειάστηκε να φροντίσει τον εαυτό του για τόσο καιρό, ο σκύλος -που αργότερα ονομάστηκε Μπρέιντον- άφησε τελείως τη φρουρά του με τον Ντέιβις. Ζεστάθηκε στην παρέα της και έφαγε φαγητό πριν πάει πίσω για μια μεγάλη διαδρομή πίσω στο Ντένβερ.
Η Ντέιβις επέστρεψε στο Κολοράντο εκείνο το βράδυ και πήγε τον Μπρέιντον κατευθείαν στον κτηνίατρο την επόμενη μέρα. Μετά από ένα τόσο απαραίτητο μπάνιο και έλεγχο, το γλυκό κουτάβι κουλουριάστηκε στο ρείθρο του και ξεκίνησε θεραπεία για το δέρμα και το βάρος του.
Ως εθελοντής του Soul Dog Rescue, ο Steele ερωτεύτηκε τον Braydon από τη στιγμή που τον γνώρισε. Αποφάσισε να τον βάλει σε ανάδοχη φροντίδα λιγότερο από μία εβδομάδα αργότερα και η αντίδρασή της στη συνάντηση με την υπόλοιπη οικογένειά της απέδειξε ότι το συναίσθημα ήταν αμοιβαίο.
«Ο Μπρέιντον άρεσε αμέσως να είναι με τη νέα ανάδοχη οικογένεια του», είπε ο Στιλ. «Συνέχιζε να δίνει αγκαλιές και φιλιά. Ήταν σαν να μας ήξερε ήδη.
Κάποτε ένας μοναχικός σκύλος του δρόμου, ο Μπρέιντον πήδηξε γύρω από τη νέα του οικογένεια σαν να μην είχε ζήσει ποτέ χωρίς αυτούς.
Όταν έφτασε στο σπίτι τους, η αντίδραση του Braydon στο να αποκτήσει επιτέλους ένα σπίτι ήταν ακόμα πιο συναισθηματική.
«Πήγαινε από κρεβάτι σκύλου σε κρεβάτι σκύλου», είπε ο Στιλ. «Δεν νομίζω ότι έχει κοιμηθεί ποτέ με κάτι τόσο μαλακό».
Όταν ο Braydon εγκαταστάθηκε στη νέα ανάδοχη οικογένεια του, η προσωπικότητά του άνθισε.
«Είναι η πιο γλυκιά, η πιο ευγενική ψυχή», είπε ο Στιλ. «Του αρέσει να κάθεται στον καναπέ και να στριμώχνεται! Επίσης, αγαπά όλους όσους συναντά και τους δίνει αγκαλιές και φιλιά.
Μαζί με το δέσιμο με τη νέα του ανθρώπινη οικογένεια, ο Braydon έπρεπε να μάθει να ζει με τα νέα αδέρφια του σκύλους. Ευτυχώς, ταιριάζει απόλυτα μαζί τους.
«Λατρεύει κάθε σκύλο που συναντά», είπε ο Στιλ. «Έχουμε άλλα τρία σκυλιά διάσωσης και τα πάει καλά μαζί τους».
Προς το παρόν, ο Braydon δεν είναι ακόμη διαθέσιμος για υιοθεσία. Οι φροντιστές του εστιάζουν επί του παρόντος στην υγεία του προτού τον στείλουν σε ένα παντοτινό σπίτι. Αλλά όταν τελικά είναι έτοιμος, ο Στιλ ξέρει ότι θα είναι η τέλεια προσθήκη στην οικογένεια κάποιου.
Εν τω μεταξύ, ο Steele και η οικογένειά του θα συνεχίσουν να πλημμυρίζουν τον Braydon με την αγάπη που του άξιζε πάντα.
«Ξέρει ότι είναι ασφαλής», είπε ο Στιλ. « Και ότι δεν θα χρειαστεί ποτέ να υποφέρει ξανά».
