Στόχος απαγωγών στη χώρα έχει γίνει το αγαπημένο σκυλί των διασήμων στις Ηνωμένες Πολιτείες, το γαλλικό μπουλντόγκ. Για να αποφευχθεί η απληστία των κλεφτών, η αστυνομία συμβουλεύει να μην εκτεθεί το σκυλάκι στα social media
Οι δύο εγκληματίες που έστρεψαν βίαια το όπλο στη Marieke Bayens, μια 27χρονη Καλιφορνέζα, δεν ήθελαν ούτε τα χρήματά της ούτε τη ζωή της. Ήθελαν τη Merlyn, ένα γαλλικό μπουλντόγκ που έβγαλε βόλτα.
Από τη Νέα Υόρκη μέχρι το Λος Άντζελες, από το Μαϊάμι στο Σικάγο, οι κλοπές σκύλων αυτής της ράτσας αυξάνονται ασταμάτητα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μικρό και εύκολο στην παραλαβή και στη μεταφορά, ένα γαλλικό μπουλντόγκ κοστίζει χιλιάδες δολάρια στην υπόγεια αγορά επειδή είναι το αγαπημένο σκυλί των σταρ.
Το πιο διάσημο θύμα ήταν η Lady Gaga. Πέρυσι, ένοπλοι απήγαγαν δύο από τα γαλλικά μπουλντόγκ του, τον Koji και τον Gustav. Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, οι κλέφτες πυροβόλησαν και τραυμάτισαν τον «σκυλοφύλακα» που ήταν υπεύθυνος να τους περπατήσει.
Η τραγουδίστρια πρόσφερε αμοιβή 500.000 δολαρίων και τελικά ανέκτησε τους δύο τετράποδους φίλους της.
Ένοπλη ληστεία
Η Marieke Bayens υπέστη ένα παρόμοιο χτύπημα στο Όκλαντ, ενώ έκανε βόλτα τον Merlyn, τον σκύλο που πήρε δώρο από μια φίλη του. Η ληστεία έγινε στη μέση του δρόμου.
«Περίμενα τον Μέρλιν να τελειώσει με τα κακά του όταν είδα δύο άτομα να πλησιάζουν. Στην αρχή δεν το υποψιαζόμουν, γιατί φορούσαν μάσκα όπως όλοι οι άλλοι, αλλά παρατήρησα ότι είχαν γκρι γάντια και αυτό μου τράβηξε την προσοχή», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο.
«Μια στιγμή αργότερα, ένας από αυτούς ήταν μπροστά μου και μου έδειξε το όπλο στο πρόσωπό μου και έλεγε: «δώσε μου τον σκύλο!»», λέει. «Ο άλλος είχε ήδη αρπάξει τον Μέρλιν από το έδαφος και, καθώς δεν απάντησα, αυτός που κρατούσε το όπλο μου άρπαξε το κολάρο από τα χέρια. Έτρεξαν σε ένα αυτοκίνητο και τράπηκαν σε φυγή σε έναν δρόμο προς την αντίθετη κατεύθυνση».
Σε άλλα μέρη της χώρας, η αστυνομία παρατηρεί την ίδια απαίτηση μεταξύ των κλεφτών για «Γάλλους», όπως ονομάζονται τα γαλλικά μπουλντόγκ στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σπάνια και ακριβή ράτσα
Γιατί όμως αυτά τα σκυλιά γίνονται στόχος ληστών; Πρώτον λόγω της τιμής αγοράς τους – μεταξύ 3.500 και 5.000 δολαρίων κατά μέσο όρο, ή ακόμα περισσότερο – και δεύτερον επειδή είναι δύσκολο να αποκτηθούν, σχολιάζει ο Brandi Hunter Munden, αντιπρόεδρος του American Kennel Club.
«Είναι μια ράτσα που δεν έχει μεγάλες γέννες και η εύρεση μπορεί να πάρει χρόνο», σχολιάζει αυτός ο ειδικός. «Το γεγονός ότι γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς εξηγεί την αύξηση του αριθμού των απαγωγών. Αλλά η χρήση βίας είναι ένα νέο και ανησυχητικό φαινόμενο».
Αντιμέτωποι με το κύμα του «dognapping» (παιχνίδι με λέξεις στα αγγλικά μεταξύ σκύλου = σκύλος και απαγωγής = απαγωγής), οι ειδικοί συνιστούν, να προστατεύσετε τον πολυαγαπημένο σκύλο, να του τοποθετήσετε ένα ηλεκτρονικό τσιπ, να μην το αφήνετε ποτέ χωρίς επίβλεψη, να διατηρείτε την ταυτότητά του έγγραφα σε ασφαλές μέρος, κλείστε τις πόρτες για να μην βγει, βάλτε κολάρο GPS και προσοχή με αγνώστους που μπαίνουν στο σπίτι.
Αλλά η πιο σημαντική και πιθανώς λιγότερο ακολουθούμενη συμβουλή αφορά τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: αποφύγετε πάση θυσία να δημοσιεύετε φωτογραφίες ή βίντεο του σκύλου σας, τα οποία μπορούν εύκολα να εντοπιστούν γεωγραφικά.
