Ως γονέας κατοικίδιου, προσπαθείτε πάντα να παρέχετε στο σκυλάκι σας την καλύτερη δυνατή φροντίδα. Η διατροφή, φυσικά, είναι ένα ζωτικό μέρος αυτού. Μπορεί να έχετε ακούσει για αντιοξειδωτικά και ότι μπορεί να είναι ευεργετικά για την υγεία του σκύλου σας.
Τι ακριβώς όμως είναι τα αντιοξειδωτικά και τι κάνουν; Ο σκύλος σας χρειάζεται αντιοξειδωτικά συμπληρώματα ή μπορούν να ληφθούν από φυσικές πηγές τροφής;
Θα βρείτε τις απαντήσεις σε αυτές τις ερωτήσεις και σε περισσότερες παρακάτω—διαβάστε για να μάθετε για τα αντιοξειδωτικά για σκύλους και πώς μπορούν να βοηθήσουν το κουτάβι σας να ζήσει μια υγιή και ζωντανή ζωή!
Τι είναι τα αντιοξειδωτικά;
Τα αντιοξειδωτικά είναι ουσίες που εξουδετερώνουν τις ελεύθερες ρίζες—ενώσεις που παράγονται κατά την οξείδωση. Η οξείδωση είναι η χημική διαδικασία που προκαλεί τη σκουριά του σιδήρου, τα κομμένα φρούτα να μαυρίζουν και τα έλαια να ταγγίζουν. Είναι επίσης μια φυσιολογική διαδικασία που συμβαίνει στο σώμα του σκύλου σας (και στο δικό σας).
Η οξείδωση συμβαίνει όταν ο σκύλος σας ασκείται ή διασπά την τροφή, έτσι οι ελεύθερες ρίζες είναι συνεχώς παρούσες στο σώμα τους. Σε χαμηλά επίπεδα, είναι αβλαβή και παίζουν ακόμη και ρόλο στις κανονικές λειτουργίες του σώματος, όπως η καταπολέμηση των παθογόνων. Μια ορισμένη ποσότητα ελεύθερων ριζών είναι πραγματικά απαραίτητη για να διατηρήσετε το κουτάβι σας υγιές. Ωστόσο, πάρα πολλά ξόρκια προβληματίζουν – και εκεί μπαίνουν τα αντιοξειδωτικά.
Τι κάνουν τα αντιοξειδωτικά στους σκύλους;
Οι υπερβολικές ελεύθερες ρίζες μπορεί να προέρχονται από διάφορες πηγές, όπως η ακραία άσκηση , οι φλεγμονώδεις ασθένειες και οι εξωτερικοί παράγοντες όπως η ρύπανση, ο καπνός του τσιγάρου και το ηλιακό φως . Η συσσώρευση ελεύθερων ριζών στο σώμα μπορεί να οδηγήσει σε οξειδωτικό στρες, το οποίο μπορεί να βλάψει τα κύτταρα και το DNA. Αυτό με τη σειρά του μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένους κινδύνους καρκίνου και χρόνιων ασθενειών.
Τα αντιοξειδωτικά όπως η βιταμίνη Α , η βιταμίνη C , η βιταμίνη Ε και το σελήνιο έχουν την ικανότητα να εξουδετερώνουν τις βλαβερές συνέπειες των ελεύθερων ριζών. Εδώ είναι μερικά από τα οφέλη των αντιοξειδωτικών για τους σκύλους:
Υγεία των ματιών
Τα αντιοξειδωτικά λουτεΐνη και ζεαξανθίνη (ένα καροτενοειδές) υποστηρίζουν την υγιή όραση προσφέροντας προστασία από τη βλάβη των ελεύθερων ριζών στο μάτι. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην πρόληψη του γλαυκώματος και του καταρράκτη .
Υγεία της καρδιάς
Τα αντιοξειδωτικά προάγουν την καρδιαγγειακή υγεία προστατεύοντας την καρδιά και το κυκλοφορικό σύστημα από το οξειδωτικό στρες. Η βιταμίνη C και τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα μειώνουν το οξειδωτικό στρες στα αιμοφόρα αγγεία και προάγουν τη σωστή κυκλοφορία, ενώ το σελήνιο βοηθά στη διατήρηση της υγείας του καρδιακού μυός.
Υγεία των αρθρώσεων
Τα προβλήματα των αρθρώσεων όπως η αρθρίτιδα είναι κοινά σε ηλικιωμένους σκύλους. Τα αντιοξειδωτικά όπως οι βιταμίνες C και Ε βοηθούν στη μείωση της φλεγμονής και του οξειδωτικού στρες στις αρθρώσεις, βελτιώνοντας την άνεση και την κινητικότητα. Η βιταμίνη C είναι επίσης καθοριστική για το σχηματισμό του κολλαγόνου, του δομικού στοιχείου του χόνδρου και άλλων συνδετικών ιστών.
Υποστήριξη της ανοσοποιητικής λειτουργίας
Τα αντιοξειδωτικά βοηθούν στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος προστατεύοντας τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος από οξειδωτική βλάβη και ενισχύοντας την παραγωγή λεμφοκυττάρων, ενός τύπου λευκών αιμοσφαιρίων. Ένα ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα επιτρέπει στον σκύλο σας να κρατά μακριά τις λοιμώξεις και τις ασθένειες.
Αντι γήρανση
Με την πάροδο του χρόνου, το σώμα ενός σκύλου συσσωρεύει βλάβες σε κύτταρα και συστήματα οργάνων που είναι ζωτικής σημασίας για την παραγωγή αντιοξειδωτικών, έτσι ένας ηλικιωμένος σκύλος μπορεί να μην είναι σε θέση να επεξεργαστεί και να εξαλείψει τις ελεύθερες ρίζες τόσο αποτελεσματικά όσο πριν. Με τις προστατευτικές τους ιδιότητες, τα αντιοξειδωτικά βοηθούν στη διατήρηση της κυτταρικής υγείας και βελτιώνουν την αποτελεσματικότητα των συστημάτων, μειώνοντας τον κίνδυνο χρόνιων ασθενειών και καταλήγοντας σε καλύτερη υγεία.
Ποια είναι η συνιστώμενη ποσότητα αντιοξειδωτικών για σκύλους;
Η συνιστώμενη ποσότητα κάθε είδους αντιοξειδωτικού για σκύλους μπορεί να ποικίλλει και εξακολουθεί να μελετάται.
Η Δρ Maureen McMichael, καθηγήτρια στο University of Illinois College of Veterinary Medicine, συνιστά τις ακόλουθες ποσότητες:
Βιταμίνη C (ασκορβικό οξύ) – 500 έως 1.000 mg κάθε 24 ώρες
Βιταμίνη Ε (φυσική) – 400 μονάδες κάθε 24 ώρες
SAMe – 20 mg/kg την ημέρα
Ν-ακετυλοκυστεΐνη – 50 mg/kg
Ubiquinone ( συνένζυμο Q10 ) – 2 mg/kg κάθε 24 ώρες
Ο Δρ Randy Kidd, πρώην πρόεδρος της Αμερικανικής Ολιστικής Κτηνιατρικής Ιατρικής Εταιρείας, συνιστά τις ακόλουθες ποσότητες για έναν σκύλο που ζυγίζει 20 έως 40 κιλά:
Βιταμίνη Α – 2000 IU δύο φορές την εβδομάδα
Βιταμίνη C – 250 mg την ημέρα
Βιταμίνη Ε – 100 έως 200 mg
Η εγγυημένη ανάλυση στις περισσότερες ετικέτες τροφών για σκύλους δεν θα αναφέρει τις ποσότητες αντιοξειδωτικών που περιλαμβάνονται, αλλά συνήθως θα μπορείτε να εντοπίσετε αντιοξειδωτικά στη λίστα συστατικών. Εάν σκοπεύετε να δώσετε στο κουτάβι σας αντιοξειδωτικά συμπληρώματα, συμβουλευτείτε πρώτα τον κτηνίατρό σας σχετικά με την κατάλληλη δόση.
Υγιείς πηγές αντιοξειδωτικών για σκύλους
Τα αντιοξειδωτικά μπορούν να βρεθούν σε μια ποικιλία τροφών, ιδιαίτερα στα φρούτα και τα λαχανικά. Τα ζωηρά χρώματα στα φρούτα και τα λαχανικά δείχνουν συνήθως την παρουσία αντιοξειδωτικών, επομένως όσο πιο πολύχρωμο είναι, τόσο πιο πιθανό είναι να είναι γεμάτο με αντιοξειδωτικά.
Υγιείς πηγές αντιοξειδωτικών για σκύλους περιλαμβάνουν:
Βιταμίνη Α – καρότα , πιπεριές , πράσινα φασόλια , αυγά , ψάρι
Βιταμίνη C – πιπεριές, μπρόκολο , κράνμπερι , σμέουρα , πράσινα φασόλια, πατάτες
Βιταμίνη Ε – σπανάκι, κολοκύθα , φυτικά έλαια
Βήτα-καροτίνη – καρότα, γλυκοπατάτες , μάνγκο, σκουός
Λυκοπένιο – ντομάτες, καρπούζι , κόκκινο λάχανο
Λουτεΐνη και ζεαξανθίνη – σπανάκι, λάχανο, λαχανικά, κρόκοι αυγών
Πολυφαινόλες – goji berries, blueberries , κουρκουμάς , σπανάκι, μήλα , ρόδια
Σελήνιο – καστανό ρύζι , μπανάνες , φακές, κρέατα, θαλασσινά
Ψευδάργυρος – μπρόκολο, βότανα , κρέατα, θαλασσινά, αυγά
Υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι τα αντιοξειδωτικά που λαμβάνονται από φυσικές πηγές πλήρους τροφής είναι πιο αποτελεσματικά από αυτά που λαμβάνονται σε μορφή δισκίων ή κάψουλας. Αυτό είναι πιθανό επειδή τα αντιοξειδωτικά τείνουν να λειτουργούν καλύτερα σε συνδυασμό με άλλα αντιοξειδωτικά, θρεπτικά συστατικά και φυτοχημικά, επομένως είναι καλή ιδέα να συμπεριλάβετε τροφές πλούσιες σε αντιοξειδωτικά στη διατροφή του σκύλου σας.
Προσθέστε μικρές ποσότητες φρούτων και λαχανικών στο κανονικό φαγητό του σκύλου σας ή προσφέρετέ τα ως σνακ. Το μαγείρεμα ή/και το τεμαχισμό φρούτων και λαχανικών σε μικρά κομμάτια μπορεί να τα κάνει ευκολότερα και πιο ελκυστικά για το σκύλο σας να τα φάει. Μπορείτε επίσης να τα προσθέσετε σε σπιτικές λιχουδιές . Δοκιμάστε πολλές διαφορετικές τροφές για να δείτε τι απολαμβάνει περισσότερο το κουτάβι σας και ταΐστε το με ποικιλία, ώστε να πάρει ένα μείγμα αντιοξειδωτικών.
Αντιοξειδωτικά συμπληρώματα για σκύλους
Χρειάζεται το σκυλάκι σας αντιοξειδωτικά συμπληρώματα; Οι σκύλοι που μπορούν να επωφεληθούν από τα αντιοξειδωτικά συμπληρώματα περιλαμβάνουν σκύλους αθλητές και σκύλους εργασίας , που μπορεί να έχουν αυξημένη οξειδωτική βλάβη λόγω αυξημένης παραγωγής ελεύθερων ριζών, καθώς και γερασμένους, αγχωμένους ή άρρωστους σκύλους που μπορεί να έχουν ασθενέστερο ανοσοποιητικό σύστημα και χρειάζονται βοήθεια για την εξάλειψη των ελεύθερων ριζών .
Μερικοί κτηνίατροι πιστεύουν ότι ακόμη και υγιή σκυλιά θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιούν αντιοξειδωτικά συμπληρώματα, καθώς εκτίθενται σε περιβαλλοντικούς ρύπους και τοξίνες που μπορούν να δημιουργήσουν ελεύθερες ρίζες.
Τα αντιοξειδωτικά συμπληρώματα για σκύλους περιλαμβάνουν βιταμίνες, μέταλλα, αμινοξέα, ένζυμα , βότανα, βότανα και άλλα θρεπτικά συστατικά. Έρχονται σε διάφορες μορφές, όπως δισκία, κάψουλες, υγρά, μαλακά μασήματα και σκόνες. Ορισμένα συμπληρώματα παρέχουν ένα μόνο αντιοξειδωτικό ενώ άλλα περιέχουν ένα μείγμα διαφορετικών αντιοξειδωτικών.
Μελέτες σχετικά με τα αντιοξειδωτικά συμπληρώματα σε σκύλους έχουν βρει τα ακόλουθα οφέλη:
Η βήτα-καροτίνη βελτίωσε σημαντικά τις ανοσολογικές αποκρίσεις σε ηλικιωμένους σκύλους.
Η βιταμίνη Ε και τα καροτενοειδή μπορεί να επιβραδύνουν την εξέλιξη της χρόνιας νεφρικής νόσου.
Η λουτεΐνη, η ζεαξανθίνη, η βήτα-καροτίνη, η ασταξανθίνη, η βιταμίνη C και η βιταμίνη Ε βελτίωσαν τις αποκρίσεις του αμφιβληστροειδούς σε υγιείς σκύλους.
Οι πολυφαινόλες από το εκχύλισμα φλούδας ροδιού βελτίωσαν την αντιοξειδωτική κατάσταση και μπορεί να προάγουν την υγεία του εντέρου σε σκύλους.
Η κουρκουμίνη προσφέρει αντιφλεγμονώδη υποστήριξη σε σκύλους με οστεοαρθρίτιδα.
Πόσο συχνά πρέπει να δίνω στον σκύλο μου αντιοξειδωτικά συμπληρώματα;
Το πόσο συχνά πρέπει να χορηγείται ένα αντιοξειδωτικό συμπλήρωμα θα εξαρτηθεί από τον τύπο του συμπληρώματος και τις μοναδικές ανάγκες του σκύλου σας. Πάντα να συμβουλεύεστε τον κτηνίατρό σας πριν δώσετε συμπληρώματα στο κουτάβι σας.
Πιθανές παρενέργειες
Τα αντιοξειδωτικά θεωρούνται γενικά ασφαλή και οι παρενέργειες θα εξαρτηθούν από τον τύπο του συμπληρώματος. Οι πιθανές ανεπιθύμητες ενέργειες είναι σπάνιες αλλά μπορεί να περιλαμβάνουν:
Βιταμίνη Α – έμετος , υπνηλία, ευερεθιστότητα, ξεφλούδισμα του δέρματος
Σελήνιο – σελήνωση, μια κατάσταση που προκαλεί εντερικές διαταραχές, απώλεια μαλλιών και ανωμαλίες των οστών
Ήπια στομαχική διαταραχή
Άλλες εκτιμήσεις
Όπως με οτιδήποτε άλλο, το μέτρο είναι το κλειδί. Η κατανάλωση πάρα πολλών αντιοξειδωτικών μπορεί να έχει αρνητικές συνέπειες, συμπεριλαμβανομένης της τοξικότητας μιας βιταμίνης ή μετάλλου. Ορισμένα αντιοξειδωτικά μπορούν να επηρεάσουν και άλλα αντιοξειδωτικά εάν χορηγηθούν σε περίσσεια. Όλες οι βιταμίνες, τα συμπληρώματα και τα φάρμακα έχουν τη δυνατότητα να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους, επομένως είναι σημαντικό να ενημερώσετε τον κτηνίατρό σας για όλα όσα παίρνει αυτή τη στιγμή το κουτάβι σας.
Και ενώ τα αντιοξειδωτικά παίζουν ρόλο στην πρόληψη του καρκίνου , ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι τα αντιοξειδωτικά συμπληρώματα μπορεί να είναι αντιπαραγωγικά μετά τη διάγνωση του καρκίνου. Τα καρκινικά κύτταρα δημιουργούν ελεύθερες ρίζες γρήγορα. Είναι ενδιαφέρον ότι ένα κύτταρο που συσσωρεύει πάρα πολλές ελεύθερες ρίζες μπορεί να αυτοκαταστραφεί. Ορισμένα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος και διάφορες θεραπείες παράγουν επίσης ελεύθερες ρίζες για να στοχεύσουν τα καρκινικά κύτταρα. Έτσι, η εισαγωγή υψηλών επιπέδων αντιοξειδωτικών που εξουδετερώνουν αυτές τις ελεύθερες ρίζες μπορεί να κάνει περισσότερο κακό παρά καλό.
Αντιοξειδωτικά για σκύλους: Ανακεφαλαίωση
Τα αντιοξειδωτικά είναι ουσίες που εξουδετερώνουν τις ελεύθερες ρίζες, οι οποίες είναι αβλαβείς σε χαμηλά επίπεδα αλλά έχουν ανεπιθύμητες ενέργειες σε υπερβολικές ποσότητες.
Πάρα πολλές ελεύθερες ρίζες στο σώμα μπορεί να οδηγήσουν σε οξειδωτικό στρες, το οποίο μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένους κινδύνους καρκίνου και χρόνιων ασθενειών.
Τα αντιοξειδωτικά μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση της υγείας ενός σκύλου προστατεύοντας τα κύτταρα και τα όργανά του από οξειδωτική βλάβη.
Τα αντιοξειδωτικά υπάρχουν σε μια μεγάλη ποικιλία τροφίμων, ειδικά στα πολύχρωμα φρούτα και λαχανικά.
Οι σκύλοι που εργάζονται, γερνούν ή άρρωστοι μπορεί να χρειάζονται αντιοξειδωτικά συμπληρώματα. Ακόμη και τα υγιή σκυλιά μπορούν να επωφεληθούν από ένα συμπλήρωμα.
Η δοσολογία ενός αντιοξειδωτικού συμπληρώματος θα εξαρτηθεί από τον τύπο του συμπληρώματος και τον μεμονωμένο σκύλο. Πάντα να συμβουλεύεστε τον κτηνίατρό σας πριν ξεκινήσετε οποιαδήποτε συμπληρώματα.
Ενώ τα αντιοξειδωτικά θεωρούνται γενικά ασφαλή, μπορεί να αλληλεπιδράσουν με άλλα συμπληρώματα, φάρμακα ή καταστάσεις όπως ο καρκίνος. Όπως με οτιδήποτε άλλο, το μέτρο είναι το κλειδί!
