Τα Λαμπραντόρ ριτρίβερ είναι μια πολύ δημοφιλής φυλή, που χρησιμεύουν ως αφοσιωμένα μέλη της οικογένειας σε σπίτια σε όλο τον κόσμο. Δυστυχώς, είναι γνωστό ότι είναι επιρρεπή σε μια γενετική μετάλλαξη που τα κάνει λίγο εμμονή με το φαγητό , κάτι που οδηγεί πολλά από αυτά τα στοργικά κουτάβια να παχύνουν. Μια νέα μελέτη το διερεύνησε περαιτέρω.
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ εξέτασαν πρόσφατα περαιτέρω τις επιπτώσεις μιας μετάλλαξης στο γονίδιο προ-οπιομελανοκορτίνης (POMC), που βρέθηκε στο 25% των Labrador retriever. Αυτή η μετάλλαξη έχει συνδεθεί με υψηλότερο κίνδυνο παχυσαρκίας και μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τα τρόφιμα. Ουσιαστικά, αυτά τα σκυλάκια θέλουν να τρώνε περισσότερο και τείνουν να είναι πιο βαριά.
Για να κατανοήσουν καλύτερα αυτό το πρόβλημα, η ομάδα ξεκίνησε να μετρήσει τον μεταβολισμό του Εργαστηρίου, πόση τροφή χρειαζόταν να φάει για να αισθανθεί χορτάτος και πώς θα ενεργούσαν γύρω από ένα δελεαστικό λουκάνικο. Αυτή η έρευνα περιελάμβανε 87 Labrador retriever ενηλίκων που είχαν είτε υγιές βάρος είτε μέτρια υπέρβαρα. Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Science Advances .
Για να δει πόσες θερμίδες έκαψαν τα σκυλιά, η ομάδα τα τοποθέτησε σε έναν θάλαμο που μετρούσε τα αέρια που απέπνεαν. Με αυτόν τον τρόπο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα σκυλιά που επηρεάστηκαν από τη μετάλλαξη POMC έκαιγαν 25% λιγότερες θερμίδες σε ηρεμία. Επιπλέον, όταν τους έδωσαν κουτάκια φαγητού που μπορούσαν να φάνε μέχρι να χορτάσουν κάθε 20 λεπτά, τα σκυλιά έτειναν να τρώνε την ίδια ποσότητα, ανεξάρτητα από το αν είχαν ή όχι μετάλλαξη. Αυτό δείχνει ότι τα Labrador retriever με τη μετάλλαξη δεν χρειαζόταν να φάνε περισσότερο από άλλα σκυλιά, αλλά, όπως δείχνουν τα ευρήματα ενός τρίτου πειράματος, μπορεί ακόμα να πιστεύουν ότι το κάνουν.
Οι ερευνητές έβαλαν τα σκυλιά να φάνε ένα πρωινό κανονικού μεγέθους πριν τους φέρουν ένα λουκάνικο σε ένα διάφανο κουτί τρεις ώρες αργότερα. Δεν μπορούσαν να ανοίξουν το κουτί, μόνο να το παρατηρήσουν. Τα σκυλιά με τη μετάλλαξη ενδιαφέρθηκαν πολύ περισσότερο να προσπαθήσουν να φτάσουν στο λουκάνικο. Αυτό δείχνει ότι πεινούσαν μεταξύ των γευμάτων νωρίτερα από άλλα σκυλιά, κάτι που μπορεί να οφείλεται στις επιπτώσεις της γενετικής μετάλλαξης στον εγκέφαλό τους. Ένα τμήμα του εγκεφάλου που συνδέεται με τη ρύθμιση του σωματικού βάρους στέλνει ένα σήμα πείνας που λέει στους σκύλους ότι πρέπει να τρώνε περισσότερο και να εξοικονομήσουν ενέργεια, ενώ δεν συμβαίνει τίποτα.
Η Δρ Eleanor Raffan, επικεφαλής συγγραφέας και ερευνήτρια της μελέτης στο Τμήμα Φυσιολογίας, Ανάπτυξης και Νευροεπιστημών του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, λέει : «Όλοι οι ιδιοκτήτες των Λαμπραντόρ… πρέπει να προσέχουν τι ταΐζουν αυτούς τους σκύλους με έντονο κίνητρο για φαγητό, για να τους κρατήσουν ένα υγιές βάρος. Αλλά τα σκυλιά με αυτή τη γενετική μετάλλαξη αντιμετωπίζουν μια διπλή σύγκρουση: όχι μόνο θέλουν να τρώνε περισσότερο, αλλά χρειάζονται και λιγότερες θερμίδες επειδή δεν τους καίνε τόσο γρήγορα».
Υπάρχουν άνθρωποι που υποφέρουν από την ίδια γενετική μετάλλαξη, επομένως τα ευρήματα δεν ισχύουν μόνο για σκύλους. Τα άτομα με αυτό το πρόβλημα αντιμετωπίζουν επίσης προβλήματα πείνας και συχνά, παχυσαρκία.
Όσον αφορά τα Labs, όμως, τι μπορείτε να δοκιμάσετε; Η ομάδα λέει ότι η διανομή της ημερήσιας τροφής του σκύλου σας μπορεί να βοηθήσει, χρησιμοποιώντας πράγματα όπως τροφοδότη παζλ ή τοποθετώντας το φαγητό σε κρυφά μέρη όπως ένα κυνήγι οδοκαθαριστών.
Ο Δρ Ράφαν λέει , «Οι άνθρωποι είναι συχνά αγενείς με τους ιδιοκτήτες παχιών σκύλων, κατηγορώντας τους ότι δεν διαχειρίζονται σωστά τη διατροφή και την άσκηση των σκύλων τους. Αλλά δείξαμε ότι τα Λαμπραντόρ με αυτή τη γενετική μετάλλαξη αναζητούν τροφή όλη την ώρα, προσπαθώντας να αυξήσουν την ενεργειακή τους πρόσληψη. Είναι πολύ δύσκολο να κρατήσεις αυτά τα σκυλιά αδύνατα, αλλά μπορεί να γίνει».
