Οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ότι το PTSD εμφανίζεται στους ανθρώπους, αλλά και οι σκύλοι μπορεί να υποφέρουν από τη διαταραχή.
Η διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) είναι μια σοβαρή αγχώδης διαταραχή που προκύπτει από την εμπειρία ενός εξαιρετικά τραυματικού γεγονότος όπως πόλεμος (εκρήξεις), θάνατος, ατυχήματα, ακραίες καιρικές συνθήκες και μαζικές καταστροφές (πτώσεις κτιρίων, κατάρρευση στέγης). Αυτή η διαταραχή μπορεί επίσης να επηρεάσει σκύλους που παρουσιάζουν συμπτώματα όπως χρόνιο άγχος, υπερεπαγρύπνηση, υπερδιέγερση, αποφυγή συγκεκριμένων ατόμων, τοποθεσιών ή καταστάσεων, διαταραχές ύπνου, φόβου να μείνουν μόνοι, μειωμένο ενδιαφέρον για μια αγαπημένη δραστηριότητα ή επιθετικότητα.
Κατά τα πρώτα σημάδια αλλαγής συμπεριφοράς, θα πρέπει να επικοινωνήσετε αμέσως με έναν κτηνίατρο ειδικό στη συμπεριφορά των ζώων για να ξεκινήσετε εξατομικευμένη θεραπεία.
Τι είναι το σύνδρομο μετατραυματικού στρες;
Στους ανθρώπους, η PTSD ορίζεται από την Αμερικανική Ψυχιατρική Εταιρεία ως μια διαταραχή που σχετίζεται με το τραύμα και το στρες που εμφανίζεται μετά από έκθεση σε τραυματική εμπειρία όπως απειλή θανάτου, σοβαρός τραυματισμός, σεξουαλική παραβίαση ή επίσης έκθεση σε δυσμενείς λεπτομέρειες τραυματικών γεγονότων που βιώθηκαν από μέλη της οικογένειας ή στενούς φίλους.
Τα περισσότερα άτομα είναι σε θέση να ξεπεράσουν το αρχικό σοκ χωρίς να χρειάζονται πρόσθετη υποστήριξη. όταν η κατάσταση δυσφορίας διαρκεί περισσότερο από ένα μήνα μετά την έκθεση στο τραύμα και παρεμβαίνει αρνητικά στη ζωή, θα πρέπει να ληφθεί υπόψη η διάγνωση της PTSD . Αυτή η διαταραχή μπορεί πιθανώς να επηρεάσει και τους τετράποδους φίλους μας, οι οποίοι μπορούν να επιδείξουν αλλαγές συμπεριφοράς αφού έζησαν μια τραυματική εμπειρία, στην οποία τα συμπτώματα είναι επίμονα και δεν εξαφανίζονται τις εβδομάδες μετά το τραύμα.
Μπορούν τα σκυλιά να υποφέρουν από αυτό;
Ναι, και τα σκυλιά μπορεί να υποφέρουν από αυτό . Αν και η επιστημονική βιβλιογραφία είναι ελάχιστη για το θέμα (ο ρόλος του σκύλου στις θεραπείες βετεράνων που πάσχουν από PTSD έχει διερευνηθεί πολύ περισσότερο), ορισμένες πιθανές αιτίες αντιπροσωπεύονται από στρατιωτικές εργασίες ή εργασίες διάσωσης, που συνεπάγονται αύξηση της έκθεσης σε καταστροφικά γεγονότα ( πλημμύρα, πυρκαγιά, σεισμός, ανεμοστρόβιλος, έκρηξη), με αποτέλεσμα τραύμα.
Συγκεκριμένα, συμπτώματα παρόμοια με τη διαταραχή μετατραυματικού στρες βρέθηκαν σε σκύλους που υπέστησαν σεισμό , όπως μειωμένη ικανότητα εκπαίδευσης και προσκόλληση σε συντρόφους, μαζί με αυξημένα επίπεδα κορτιζόλης (η ορμόνη του στρες) στα ούρα. , ακόμη και μετά από 10 εβδομάδες ; Αυτό ήταν συγκρίσιμο με την εξασθενημένη μάθηση και την ικανότητα δημιουργίας σχέσεων σε ανθρώπους ασθενείς με PTSD. Ένα άλλο παράδειγμα αντιπροσωπεύεται από τα σκυλιά ναρκοπροστασίας ή τα σκυλιά μάχης: εκτιμάται, στην πραγματικότητα, ότι το 5% των σκύλων που επιστρέφουν από εμπόλεμες ζώνες πάσχουν από διαταραχή μετατραυματικού στρες.
Ακόμη και το να μεγαλώνεις σε ένα «εργοστάσιο κουταβιών», να έχει υποστεί σοβαρή κακοποίηση, να ζεις ως αδέσποτο μετά από εγκατάλειψη ή επίθεση από άλλα σκυλιά ή ζώα είναι πιθανές αιτίες εμφάνισης διαταραχής μετατραυματικού στρες στους σκύλους .
Σε μια μελέτη σκύλων που επισκέφθηκαν την κλινική συμπεριφοράς του Πανεπιστημίου της Ουτρέχτης λόγω φόβου και άγχους μετά από ένα συγκεκριμένο γεγονός της ζωής, το 17% του πληθυσμού των σκύλων πληρούσε τα διαγνωστικά κριτήρια για PTSD που χρησιμοποιούνται στα παιδιά και έδειξε δύο ή περισσότερα από τα κριτήρια PTSD.
Πώς να καταλάβετε εάν ο σκύλος σας έχει υποστεί τραύμα
Τα συμπτώματα της PTSD στους σκύλους είναι μη ειδικά και παρόμοια με εκείνα στους ανθρώπους. Περιλαμβάνουν:
χρόνιο άγχος,
υπερεπαγρύπνηση,
αποφεύγει ορισμένα άτομα, μέρη ή καταστάσεις,
διαταραχή ύπνου,
φόβος να μείνει μόνος,
μειωμένο ενδιαφέρον για μια αγαπημένη δραστηριότητα,
αλλαγές διάθεσης,
υπεραντιδραστικότητα,
επιθετικότητα, ακόμη και σε άτομα που δεν την είχε εκδηλώσει προηγουμένως.
Είναι όλα γενικά, μη ειδικά συμπτώματα και σχετίζονται με μια ψυχοφυσιολογική απόκριση στο στρες και τα σήματα που σχετίζονται με την τραυματική εμπειρία. Οι σκύλοι που συμμετέχουν σε δραστηριότητες υποβοηθούμενες από τον άνθρωπο, όπως οι στρατιωτικοί και αστυνομικοί που πάσχουν από αυτή τη διαταραχή μετατραυματικού στρες, συχνά «κλείνουν» και αρνούνται να εργαστούν.
Σημάδια στρες στους σκύλους
Δεν είναι πάντα εύκολο να πούμε τη διαφορά μεταξύ του PTSD και άλλων αγχωδών διαταραχών σε σκύλους. Για παράδειγμα, πολλά σημεία μπορεί να είναι κοινά τόσο από το PTSD όσο και από τις διαταραχές που σχετίζονται με τον αποχωρισμό:
ακατάλληλες διαγραφές.
ουρλιαχτό, γάβγισμα ή γκρίνια.
καταστροφική συμπεριφορά.
Ή ένας σκύλος με PTSD μπορεί να εμφανίσει αυτά τα σημάδια στρες :
ουρά μεταξύ των ποδιών,
χαμηλά αυτιά,
λαχάνιασμα,
σκύβει στο έδαφος.
Η επίσκεψη με τον κτηνίατρο ειδικό στη συμπεριφορά των ζώων είναι καθοριστική: χάρη στην ιστορία και την ιστορία του συντρόφου είναι δυνατόν να καταλάβουμε εάν πρόκειται για ένα συγκεκριμένο, παροδικό συμβάν ή εάν μια διαταραχή έχει προκύψει ως αποτέλεσμα μιας εμπειρίας που βιώθηκε ως τραυματική . Για το λόγο αυτό, ορισμένοι ερευνητές εστιάζουν στις συμπεριφορικές, νευροβιολογικές και φυσιολογικές αλλοιώσεις που εντοπίζονται πολύ μετά την έκθεση σε τραύμα.
Στην πραγματικότητα, μελέτες που έγιναν σε ποντίκια αναφέρουν ότι -όπως συμβαίνει με τους ανθρώπους- για να αποδοθεί το ποντίκι σε μια μετατραυματική κατάσταση, πρέπει να έχει περάσει ένα ορισμένο χρονικό διάστημα ( όχι απαραίτητα ένας μήνας), ώστε να αποκλειστεί η υπόθεση, ότι το ποντίκι που μελετήθηκε δεν βιώνει απλώς μια οξεία και αυστηρά συμφραζόμενη μετατραυματική κατάσταση.
Πόσο μπορεί να διαρκέσει το μετατραυματικό στρες στους σκύλους;
Δεδομένου ότι δεν υπάρχουν δεδομένα στην επιστημονική βιβλιογραφία για τους σκύλους, δεν είναι δυνατό να απαντηθεί επακριβώς αυτό το ερώτημα. Φαίνεται ότι η διαφορά μεταξύ της μετατραυματικής διαταραχής μετατραυματικής διαταραχής του ανθρώπου και του σκύλου έγκειται στο χρονοδιάγραμμα της ανάπτυξής της και κυρίως στη διατήρησή της.
Στους ανθρώπους, αυτή η διαταραχή παραμένει ενεργή για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, διαμορφώνοντας ουσιαστικά τη συμπεριφορά και τη ζωή του ατόμου γενικότερα.
Αντίθετα, τα ζώα θα μπορούσαν να ξεφύγουν από το μετατραυματικό στρες πριν από τον άνθρωπο, λόγω κάποιων φυσικών μηχανισμών σωματικής διάχυσης του τραύματος. Σίγουρα, αν δεν γίνει τίποτα για την αντιμετώπισή της, αυτή η διαταραχή μπορεί να επιδεινώσει σημαντικά την ποιότητα ζωής του σκύλου, ακόμη και σε καθημερινές δραστηριότητες ρουτίνας. Το να ζεις με μόνιμο άγχος και φόβο είναι εξαιρετικά αποσταθεροποιητικό.
Τι να κάνετε και πώς να βοηθήσετε τον σκύλο
Το πρώτο βήμα για να βοηθήσουμε τον σκύλο μας που πάσχει από αυτή τη διαταραχή είναι να τον πάτε στον κτηνίατρο που είναι ειδικός στη συμπεριφορά, ώστε να μπορεί να κάνει μια προσεκτική εξέταση και να διαγνώσει το PTSD, χορηγώντας μια εξατομικευμένη θεραπεία. Στην πραγματικότητα, κάθε ασθενής απαιτεί ατομική θεραπεία, βαθμονομημένη ανάλογα με την προσωπικότητά του, τις εμπειρίες της ζωής, την έκταση της διαταραχής και το οικογενειακό σύστημα που τον φροντίζει.
Συνήθως, ένας συνδυασμός συμπεριφορικής θεραπείας και φαρμακευτικής αγωγής χρησιμοποιείται για τη διαχείριση του PTSD σε σκύλους . Η διαχείριση συμπεριφοράς, από τον εκπαιδευτή αποκατάστασης, μπορεί να περιλαμβάνει μια σειρά τεχνικών που στοχεύουν στη μείωση των επιπέδων άγχους, στη βελτίωση της ποιότητας και του χρόνου των παιχνιδιών, στην αύξηση της σωματικής άσκησης και στην πνευματική διέγερση. Τα συνταγογραφούμενα φάρμακα μπορεί να περιλαμβάνουν αγχολυτικά, αντικαταθλιπτικά ή β-αναστολείς.
Δεδομένου ότι αυτές οι θεραπείες μπορεί να μην έχουν τα επιθυμητά αποτελέσματα, να αντιμετωπίζουν προκαταλήψεις και την έλλειψη πλήρους συνεργασίας του συντρόφου ή να είναι ανθεκτικές στον ασθενή που πάσχει από PTSD, διερευνώνται νέες θεραπείες σε σκύλους για φόβο και άγχος που προκαλείται από ένα τραυματικό γεγονός.
Για παράδειγμα, λαμβάνοντας υπόψη ότι η διαταραχή μετατραυματικού στρες στους ανθρώπους αντιμετωπίζεται αποτελεσματικά με απευαισθητοποίηση και επανεπεξεργασία των οφθαλμικών κινήσεων (EMDR), μια νέα γραμμή έρευνας προσπαθεί να εφαρμόσει αυτή την τεχνική και σε σκύλους με μετατραυματικές διαταραχές συμπεριφοράς.
Το EMDR είναι μια μη επεμβατική και μη φαρμακολογική παρέμβαση που περιλαμβάνει διμερή αισθητηριακή διέγερση κατά την απομνημόνευση του τραυματικού γεγονότος, με επακόλουθη μείωση της συναισθηματικότητας της μνήμης. Συγκεκριμένα, τα μη λεκτικά πρωτόκολλα EMDR που χρησιμοποιούνται σε προλεκτικά παιδιά μπορούν να εφαρμοστούν σε σκύλους και η ρύθμιση μπορεί να προσαρμοστεί για το είδος τους. Η μελέτη υποστηρίζει ότι το EMDR θα μπορούσε να εφαρμοστεί ως παρέμβαση για τις διαταραχές φόβου και άγχους σε σκύλους, προσθέτοντας στις παρεμβάσεις που είναι διαθέσιμες επί του παρόντος για τον τομέα της κλινικής ηθολογίας.
