Εδώ σας είπαμε την ιστορία του Max , ενός νεοαποδεκτού Τσιουάουα που αγνόησε εντελώς τις εντολές του ανθρώπου του απλώς και μόνο επειδή «μιλούσε» μόνο Ισπανικά. Και προφανώς, αυτός ο «γλωσσικός φραγμός» είναι αρκετά κοινός μεταξύ των ενήλικων σκύλων που μεγαλώνουν σε μια οικογένεια όπου ομιλείται μια συγκεκριμένη γλώσσα και που για τον έναν ή τον άλλο λόγο εμπιστεύονται άτομα που μιλούν διαφορετική γλώσσα. Είναι λοιπόν σωστό να αναρωτηθούμε: μπορούν οι σκύλοι να είναι πολύγλωσσοι;
Οι πολλές γλωσσικές δεξιότητες
Η απάντηση είναι απολύτως ναι. Όπως γνωρίζουμε καλά , οι σκύλοι κατανοούν την ανθρώπινη γλώσσα , μπορούν να αναγνωρίσουν τα ονόματα των αντικειμένων, όχι απλώς εντολές, χωρίς να χρειάζονται ειδική εκπαίδευση , καταλαβαίνουν πότε μιλάμε σε αυτούς ή σε κάποιον άλλο , αν τους λέμε λένε ψέματα ή δίνουν ένα ειλικρινές κομπλιμέντο και μας κρίνουν , νομίζοντας ότι μερικές φορές είμαστε ανόητοι και κάνουμε πράγματα που δεν έχουν νόημα για αυτούς. Και όπως τα παιδιά που μαθαίνουν να μιλούν, μαθαίνουν επίσης να κατανοούν τη γλώσσα των ανθρώπων με τους οποίους ζουν. Ομοίως, μπορεί να μπερδευτούν αν τους μιλήσετε σε άλλη γλώσσα που δεν έχουν ακούσει ποτέ και αν αρχίσετε να αποκαλείτε αντικείμενα με διαφορετικά ονόματα. Αλλά ανεξάρτητα από το πόσο ενήλικες ή έξυπνοι είναι, με την εξάσκηση μπορούν να μάθουν διαφορετικές γλώσσες και επομένως ακόμη και να είναι δίγλωσσοι ή πολύγλωσσοι, πηγαίνοντας για το λουρί ακόμα κι αν αρχίσετε να το αποκαλείτε λουρί ή κορέα.
Διάκριση και μάθηση
Μια μελέτη που διεξήχθη από ερευνητές από το Τμήμα Ηθολογίας στο Πανεπιστήμιο Eötvös Loránd επιβεβαίωσε ότι ο εγκέφαλος των σκύλων έχει την ικανότητα να ανιχνεύει τη φυσικότητα της ομιλίας και να διακρίνει τις γλώσσες. Το πείραμα γεννήθηκε από μια πραγματική εμπειρία της Μεξικανής ηθολόγος Laura Cuaya, η οποία μετακόμισε στην Ουγγαρία με τον σκύλο της Kun-Kun για να συνεχίσει τη μεταδιδακτορική της έρευνα. «Του είχα μιλήσει μόνο στα Ισπανικά πριν. Αναρωτιόμουν λοιπόν αν ο Kun-kun παρατήρησε ότι οι άνθρωποι στη Βουδαπέστη μιλούσαν μια άλλη γλώσσα, τα ουγγρικά. Γνωρίζαμε ότι ακόμη και τα μωρά παρατηρούν τη διαφορά, αλλά τίποτα για τα σκυλιά. Έτσι ξεκινήσαμε μια μελέτη απεικόνισης εγκεφάλου για να μάθουμε». Η εγκεφαλική λειτουργία του Kun-kun και άλλων 17 σκύλων παρακολουθήθηκε καθώς άκουγαν τον Μικρό Πρίγκιπα να διαβάζεται στα Ισπανικά και τα Ουγγρικά. Και με αυτόν τον τρόπο οι ερευνητές μπόρεσαν να συγκρίνουν πώς η άγνωστη γλώσσα ενεργοποιεί διαφορετικές περιοχές του εγκεφάλου, διακρίνοντας τις διαφορές αλλά μαθαίνοντας ταυτόχρονα.
Οι ενήλικες είναι καλύτεροι από τα κουτάβια
Αυτή η μελέτη έδειξε για πρώτη φορά ότι ένας μη ανθρώπινος εγκέφαλος μπορεί να διακρίνει δύο γλώσσες. Συγκρίνοντας τις αποκρίσεις του εγκεφάλου, οι ερευνητές βρήκαν διακριτά μοτίβα δραστηριότητας στον κύριο ακουστικό φλοιό του εγκεφάλου των σκύλων, υποδεικνύοντας ότι μπορούν επίσης να διακρίνουν μεταξύ ομιλίας και μη ομιλίας. Είχε ήδη αποδειχθεί ότι ο εγκέφαλος των σκύλων είναι ικανός να επεξεργάζεται τέλεια τη γλώσσα με υπερβολική προσωδία, δηλαδή πώς μιλάμε με τα νεογέννητα για να διεγείρουμε τη φλυαρία στα βρέφη. Αλλά, παραδόξως, όσο μεγαλύτερα είναι τα σκυλιά, τόσο καλύτερα ο εγκέφαλός τους διέκρινε τις δύο γλώσσες. Αυτό μας λέει ότι τα σκυλιά όχι μόνο μπορούν να εκπαιδευτούν να μάθουν να αναγνωρίζουν εντολές και λέξεις σε διαφορετικές γλώσσες, αλλά έχουν επίσης την ικανότητα να κατανοούν και να μαθαίνουν από την κοινή ανθρώπινη γλώσσα που ακούν γύρω τους σε όλες τις ηλικίες.
