Έχοντας ζήσει στους δρόμους για 11 χρόνια, αυτός ο αδέσποτος σκύλος βρήκε επιτέλους σπίτι.
Ένας σκύλος έγινε γνωστός στους δρόμους του Λος Άντζελες της Καλιφόρνια (δυτική ακτή των ΗΠΑ). Τριγυρνούσε στην πόλη, χωρίς σταθερή διεύθυνση. Το σκυλάκι ήταν ήδη γνωστός στους ντόπιους.
Όμως ο γούνινος αρρώστησε και μετά από κάποιες ειδοποιήσεις ανήσυχων πολιτών για το ζώο, μεταφέρθηκε σε καταφύγιο. Ο σκύλος συνέχισε να ζει σε ένα πιο άνετο μέρος, αλλά, γέρος και άρρωστος, ήταν δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι κάποιος θα ήθελε να τον υιοθετήσει.
Στην πραγματικότητα, ήταν δύσκολο καν να φανταστεί κανείς ότι θα τον προσέξει. Οι υποψήφιοι για υιοθεσία προτιμούν νεαρά ζώα, πολλοί αναζητούν καθαρόαιμο σκύλο και, τέλος, τα θηλυκά πρωταγωνιστούν κατά την επιλογή.
Πίσω στους δρόμους
Χωρίς επιλογές για εύρεση νέου σπιτιού, ο σκύλος (που υπολογίζεται ότι είναι 11 ετών) επέστρεψε στους δρόμους. Αυτό μπορεί να ακούγεται σαν σκληρότητα, αλλά στις περισσότερες αμερικανικές πόλεις, τα διασωθέντα και τα μη υιοθετημένα ζώα υποβάλλονται σε ευθανασία.
Στο Λος Άντζελες, η νομοθεσία δεν επιτρέπει την ευθανασία σκύλων και γατιών. Τα «ανεπιθύμητα» ζώα εμβολιάζονται, στειρώνονται, λαμβάνουν βασική υγειονομική περίθαλψη και επιστρέφουν στην προσπάθεια να βγάλουν τα προς το ζην αναζητώντας καταφύγιο και τροφή μόνα τους.
Αυτό το σκυλάκι, αφού έφυγε από το καταφύγιο, αποφάσισε να περάσει λίγο χρόνο στη βεράντα του σπιτιού μιας γυναίκας. Μάλλον, η ιδέα ήταν απλώς να πάρω έναν υπνάκο και να ανακτήσω ενέργεια, αλλά ο σκύλος έμεινε.
Ο ιδιοκτήτης του σπιτιού παρατήρησε ότι το ζώο ήταν πολύ φοβισμένο και φαινόταν άρρωστο. Αποφάσισε να κάνει κάτι για να τον βοηθήσει. Η γυναίκα τον αποκαλούσε Solovino, που σημαίνει «αυτός που ήρθε μόνος, μόνος του» στα ισπανικά.
Η γυναίκα επικοινώνησε με ένα άλλο καταφύγιο, το Rocket Dog Rescue, το οποίο ειδικεύεται στη διάσωση και την ανατροφή άστεγων ηλικιωμένων σκύλων. Το Rocket Dog βρίσκεται στο Σαν Φρανσίσκο, μια πόλη γειτονική του Λος Άντζελες. Μετά την πρώτη φροντίδα, ο Solovino αφέθηκε σε προσωρινό σπίτι.
Η υιοθεσία
Ο Solovino πέρασε από μερικά σπίτια για ενάμιση χρόνο, πάντα υπό την επίβλεψη του Rocket Dog, αλλά δεν έγινε καλά αποδεκτός από τους υποψήφιους για υιοθεσία. Επιστράφηκε μερικές φορές, επειδή ήταν «πολύ πεισματάρης και δύσκολος στην αντιμετώπισή του», σύμφωνα με τις αιτιολογήσεις που παρουσιάστηκαν.
Οι εθελοντές του καταφυγίου δεν μπορούσαν να καταλάβουν τους λόγους που οδήγησαν στις συνεχείς επιστροφές, επειδή ο Solovino είναι ένας πειθήνιος, άπορος και πολύ στοργικός σκύλος. Στη συνέχεια, η Carol Messina είδε τη φωτογραφία του σκύλου στην ιστοσελίδα Rocket Dog.
Η Κάρολ ερωτεύτηκε αμέσως τον σκύλο και πήγε να τον επισκεφτεί. Η υποψήφια κηδεμόνας είναι θαυμαστής του Star Wars (ζει με μια γάτα που πήρε το όνομά της από την ιστορία της ταινίας) και, όταν γνώρισε τον γούνινο, αποφάσισε να τον ενσωματώσει στην οικογένεια.
Το όνομα του γούνινου συντομεύτηκε: απλώς Solo, προς τιμήν του Han Solo, ενός από τους κύριους χαρακτήρες των πρώτων ταινιών του έπος. Η Carol πίστευε ότι η σύμπτωση στο όνομα ήταν μια προειδοποίηση της μοίρας.
Ο Solo είναι ένας κωφός σκύλος – γι’ αυτό φαινόταν τόσο πεισματάρης: απλά δεν μπορούσε να ακούσει τις εντολές και τις εντολές των παλιών ιδιοκτητών του. Όμως η Κάρολ, βλέποντάς τον στεναχωρημένο και απομονωμένο, κατάλαβε ότι ο γούνινος θα ήταν ο σύντροφός της για μια ζωή, ανεξάρτητα από τα «χαρακτηριστικά» του ζώου.
Φτάνοντας στο νέο σπίτι –επιτέλους ένα σπίτι– ο Solo τρομοκρατήθηκε και αποδείχθηκε αρκετά ντροπαλός. Αφού περπάτησε στους δρόμους και μπήκε σε πολλά σπίτια, για να τον διώξουν λίγες μέρες αργότερα, ήξερε ότι έπρεπε να είναι πολύ προσεκτικός με τους ανθρώπους, των οποίων οι διαθέσεις κυμαίνονται υπερβολικά.
Ο Κάρολ λέει ότι ο Σόλο είχε την ουρά του ανάμεσα στα πόδια του για περισσότερο από ένα μήνα: σημάδι ότι ήταν μπερδεμένος και δεν ήξερε αν μπορούσε να εμπιστευτεί τη νέα του οικογένεια. Αποκρούστηκε ακόμη και όταν κάποιος προσπάθησε να τον χαϊδέψει.
Δεν ήταν μόνο η κώφωση που έθεσε σε κίνδυνο την ποιότητα ζωής του Solo. Τα δόντια του γούνινου ήταν επίσης σε άθλια κατάσταση. Ο νέος ιδιοκτήτης τον έχει πάει στον κτηνίατρο αρκετές φορές, αλλά για ένα σκυλί που έχει περάσει τη ζωή του μόνος του, το να τον αγγίζει, να τον σφίγγει και να τον σπρώχνει ένας άγνωστος δεν πρέπει να μοιάζει με τίποτα με προσοχή.
Η Carol καθιέρωσε νέες στρατηγικές για την προσέγγιση του Solo. Πάντα έφτανε απέναντί του, έτσι ώστε η οπτική επαφή να προηγείται της στοργής. Καθώς ο σκύλος δεν μπορεί να ακούσει, το να πλησιάζεις από πίσω, χωρίς να μπορεί να δει, πρέπει να είναι μια αγχωτική εμπειρία.
Ένα απλό κόλπο υιοθέτησε η δασκάλα: κάθε φορά που μπαίνει σε ένα δωμάτιο, ανάβει και σβήνει γρήγορα τα φώτα. Η ταχεία αλλαγή στο φως του περιβάλλοντος είναι ο «κωδικός πρόσβασης» για να γνωρίζει ο Solo ότι κάποιος πλησιάζει, αλλά αυτό δεν είναι λόγος για άγχος ή φόβο.
Η νέα προσέγγιση έδωσε εξαιρετικά αποτελέσματα, όπως και η οδοντιατρική θεραπεία. Η Carol ανέβαλε ακόμη και μια μικρή χειρουργική επέμβαση στην οποία έπρεπε να υποβληθεί, για να εγγυηθεί τους απαραίτητους πόρους για τις διαδικασίες του Solo.
Τώρα, ο Solo λατρεύει να τρέχει και να παίζει, οπουδήποτε και οποτεδήποτε. Η πιο πολυαναμενόμενη στιγμή της ημέρας είναι η βόλτα με την Κάρολ στους δρόμους του Σαν Φρανσίσκο, όταν συναντά φίλους και κάνει νέες γνωριμίες. Ο Μπέιλι, ένας σκύλος που μένει στο ίδιο διαμέρισμα, είναι ο καλύτερος σύντροφος του Σόλο.
Σύμφωνα με την Carol, ακόμη και γείτονες σχολιάζουν ότι ο Solo δεν μοιάζει με τον ίδιο σκύλο που έφεραν πριν από λίγους μήνες. Αφού πέρασε λίγο χρόνο αποφεύγοντας τα πάντα και τους πάντες, τώρα ο γούνινος θέλει να παίξει και να διασκεδάσει με ανθρώπους, γάτες και άλλα σκυλιά.
Χωρίς πονόδοντο και χωρίς φόβο μήπως του επιτεθεί κάποιος, ο Σόλο μεταμορφώθηκε. Στην αρχή ντροπαλά, άρχισε να απολαμβάνει το παιχνίδι και τις αγκαλιές της ανθρώπινης οικογένειας. Η γάτα του Star Wars συνέβαλε επίσης, πηδώντας στην πλάτη του για να ξεκουραστεί.
Ο Solo έχει πολλά προβλήματα υγείας και οι κτηνίατροι δεν μπορούν να πουν πόσος χρόνος του απομένει για να ζήσει. Είτε έτσι είτε αλλιώς, είναι ευτυχισμένος και πλήρως προσαρμοσμένος στην οικογένεια Μεσίνα, που πρόσφατα μετακόμισε σε ένα μονώροφο σπίτι.
Τώρα, ο πρώην άστεγος δεν χρειάζεται καν να ανησυχεί για το ανέβασμα σκαλοπατιών. Σε αντάλλαγμα για την προσοχή, ο Solo αγαπά βαθιά όλα τα μέλη της οικογένειας και θέλει να το δείχνει σε διαφορετικές ώρες της ημέρας.
