Η λεύκη είναι μια ασυνήθιστη δερματική πάθηση που προκαλεί το δέρμα να χάνει τη φυσική του χρωστική ουσία, μια διαδικασία που ονομάζεται αποχρωματισμό. Εκτός από το ότι επηρεάζει το δέρμα, η λεύκη μπορεί επίσης να κάνει τα μαλλιά να ασπρίσουν. Όπως οι άνθρωποι, οι σκύλοι και οι γάτες μπορούν να αναπτύξουν λεύκη. Αν και ο σκύλος ή η γάτα σας μπορεί να αρχίσουν να φαίνονται λίγο αστείοι με μπαλώματα λευκού δέρματος και γούνας, δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Η λεύκη είναι ανώδυνη και δεν ενοχλεί καθόλου το κατοικίδιό σας.
Εδώ είναι όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τη λεύκη, ώστε να μπορείτε να συνεχίσετε να αγαπάτε το κατοικίδιο ζώο σας, ακόμη και όταν το δέρμα και η γούνα του γίνονται λευκά.
Αιτίες της λεύκης σε σκύλους και γάτες
Το δέρμα περιέχει κύτταρα που ονομάζονται μελανοκύτταρα που παράγουν μελανίνη, τη χρωστική ουσία που δίνει στο δέρμα το χρώμα του. Η λεύκη εμφανίζεται όταν τα μελανοκύτταρα καταστρέφονται ή πεθαίνουν.
Οι περισσότερες περιπτώσεις λεύκης σε κατοικίδια είναι κληρονομικές. Ορισμένες ράτσες σκύλων διατρέχουν υψηλότερο γενετικό κίνδυνο να αναπτύξουν αυτήν την πάθηση:
Ροτβάιλερ
Dachshunds
Χάσκι Σιβηρίας
Βέλγος Tervuren
Γκόλντεν Ριτρίβερ
Κίτρινα Λαμπραντόρ
Γερμανικοί Ποιμενικοί
Ντόμπερμαν Πίντσερ
Παλιά αγγλικά τσοπανόσκυλα
Γερμανικός κοντότριχος δείκτης
Μερικές φορές, η λεύκη μπορεί να προκληθεί από αυτοάνοσο νόσημα. Τα αυτοάνοσα νοσήματα προκαλούν το ανοσοποιητικό σύστημα να επιτίθεται στο σώμα αντί για ξένες ουσίες. Με τη λεύκη, μια αυτοάνοση ασθένεια επιτίθεται και καταστρέφει τα μελανοκύτταρα.
Άλλες πιθανές αιτίες της λεύκης είναι το άγχος, η έκθεση σε τοξίνες και η νευρολογική νόσος. Το άγχος μπορεί να οφείλεται σε μια υποκείμενη ιατρική κατάσταση που προκαλεί δυσφορία.
Τύποι λεύκης
Η λεύκη μπορεί να κατηγοριοποιηθεί σε δύο βασικούς τύπους:
Η εστιακή λεύκη επηρεάζει μόνο μία περιοχή. Στους σκύλους, η λεύκη που επηρεάζει μόνο τη μύτη ονομάζεται «μύτη του χιονιού».
Η γενικευμένη λεύκη προκαλεί πολλαπλές λευκές κηλίδες σε τυχαία ή συμμετρικά μοτίβα σε όλο το σώμα. Στις γάτες, η γενικευμένη λεύκη μπορεί να γίνει τόσο εκτεταμένη ώστε να παράγει μια όψη λευκής γούνας “ιστός αράχνης” ή “νιφάδα χιονιού”.
Συμπτώματα λεύκης
Σε σκύλους και γάτες, η λεύκη ξεκινά από νεαρή ηλικία και προοδευτικά καταστρέφει τα μελανοκύτταρα. Καθώς τα μελανοκύτταρα πεθαίνουν, το δέρμα στην πληγείσα περιοχή γίνεται λευκό ή ροζ. Η γούνα που καλύπτει το προσβεβλημένο δέρμα γίνεται επίσης λευκό.
Η λεύκη συνήθως επηρεάζει πρώτα το πρόσωπο, ιδιαίτερα τη μύτη. Άλλες περιοχές του προσώπου που μπορεί να χάσουν χρωστική ουσία περιλαμβάνουν τα χείλη και την περιοχή γύρω από τα μάτια.
Η λεύκη που εξαπλώνεται πέρα από το πρόσωπο μπορεί να επηρεάσει τα πέλματα και άλλα μέρη του σώματος. Η πλήρης έκταση της εξάπλωσης, εάν υπάρχει, θα συμβεί εντός τριών έως έξι μηνών από την πρώτη εμφάνιση της λεύκης. Μόλις οι πληγείσες περιοχές γίνουν λευκές, μπορεί να παραμείνουν έτσι, να ξαναχρωματιστούν ή ακόμα και να αποτριχωθούν και να εξασθενήσουν.
Εάν έχετε γάτα, σημειώστε ότι η λεύκη είναι πιο εύκολα αισθητή στις μαύρες γάτες, αλλά μπορεί να επηρεάσει τις γάτες οποιουδήποτε χρώματος.
Η φλεγμονή, οι δερματικές βλάβες και το τρίχωμα είναι σπάνια σε περιοχές του σώματος που επηρεάζονται από λεύκη.
Διάγνωση
Εάν παρατηρήσετε ότι η γούνα του σκύλου ή της γάτας σας αρχίζει ξαφνικά να ασπρίζει, πηγαίνετε το κατοικίδιό σας στον κτηνίατρό σας για περαιτέρω εξέταση. Θα είναι σημαντικό να προσδιοριστεί εάν υπάρχει μια ιατρική κατάσταση που προκαλεί την αποχρωματισμό.
Κατά τη διάρκεια του ραντεβού, ενημερώστε τον κτηνίατρό σας πότε παρατηρήσατε για πρώτη φορά τη λεύκη και πού εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο σώμα του κατοικίδιου ζώου σας. Επειδή το άγχος μπορεί να προκαλέσει λεύκη, ενημερώστε τον κτηνίατρό σας εάν το κατοικίδιο ζώο σας ήταν περισσότερο στρες από το συνηθισμένο στο σπίτι.
Αφού ρίξετε μια προσεκτική ματιά στο δέρμα και τη γούνα του κατοικίδιου ζώου σας, ο κτηνίατρός σας θα πραγματοποιήσει μερικές διαγνωστικές εξετάσεις. Θα πάρει δείγμα αίματος για να αποκλείσει τα ιατρικά αίτια της λεύκης. Ο κτηνίατρός σας θα κάνει επίσης μια απόξεση δέρματος από μια πληγείσα περιοχή και θα εξετάσει το δείγμα δέρματος στο μικροσκόπιο. Για να προσεγγίσετε ακόμη περισσότερο το δέρμα, ο κτηνίατρός σας μπορεί να κάνει βιοψία δέρματος, η οποία θα έδειχνε έλλειψη μελανοκυττάρων στην πληγείσα περιοχή.
Θεραπεία και Διαχείριση
Επί του παρόντος, δεν υπάρχουν διαθέσιμες θεραπείες για τη λεύκη που θα χρωστούν εκ νέου το προσβεβλημένο δέρμα και γούνα του κατοικίδιου ζώου σας. Ωστόσο, επειδή η λεύκη δεν προκαλεί καμία ενόχληση, ο σκύλος ή η γάτα σας θα είναι μια χαρά ζώντας το υπόλοιπο της ζωής του με αυτήν την πάθηση.
Υπάρχουν πολλές επιλογές διαχείρισης για τη λεύκη που μπορείτε να συζητήσετε με τον κτηνίατρό σας. Για παράδειγμα, ορισμένοι κτηνίατροι συνιστούν την αύξηση της έκθεσης στον ήλιο για την τόνωση της παραγωγής νέων μελανοκυττάρων. Εάν οι εξετάσεις αίματος αποκάλυψαν μια ιατρική αιτία της λεύκης του κατοικίδιου ζώου σας, ο κτηνίατρός σας θα συνταγογραφήσει θεραπείες για αυτήν την ιατρική κατάσταση. Η μείωση του άγχους, είτε κάνοντας το περιβάλλον του σπιτιού λιγότερο αγχωτικό είτε αντιμετωπίζοντας την υποκείμενη ιατρική κατάσταση, μπορεί να βελτιώσει τη λεύκη.
Εάν το θέαμα των λευκών μπαλωμάτων σας ενοχλεί, σκεφτείτε να ζητήσετε από τον κτηνίατρό σας να κάνει τατουάζ στις περιοχές του αποχρωματισμένου δέρματος.
Έχει προταθεί ότι η συμπλήρωση της διατροφής ενός κατοικίδιου με ωμέγα-3 λιπαρά οξέα και βιταμίνη C μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση της λεύκης. Ωστόσο, μέχρι σήμερα, υπάρχουν ελάχιστα ερευνητικά στοιχεία που να υποστηρίζουν τα συμπληρώματα διατροφής για σκύλους και γάτες με λεύκη. Μιλήστε με τον κτηνίατρό σας σχετικά με τη συμπλήρωση της διατροφής του κατοικίδιου ζώου σας.
Είναι σίγουρα κατανοητό αν σας παίρνει λίγο χρόνο για να προσαρμοστείτε στη νέα εμφάνιση του σκύλου ή της γάτας σας. Απλώς θυμηθείτε ότι η νέα εμφάνιση είναι εντελώς καλλυντική και δεν χρειάζεται να αλλάξει το πόσο αγαπάτε και φροντίζετε το κατοικίδιό σας.
