24 μέρες μετά τη διαφυγή της από τον αερομεταφορέα ενώ επρόκειτο να μεταφερθεί σε προσωρινό καταφύγιο (ο ιδιοκτήτης της είχε σταλεί σπίτι λόγω έλλειψης τουριστικής βίζας και ο τετράποδος φίλος κρατήθηκε σε μεταφορέα ενώ περίμενε), μέσα στο αεροδρόμιο. Η Χάρτσφιλντ-Τζάκσον της Ατλάντα, ο σκύλος ενός επιβάτη της Delta Airlines μπόρεσε να αγκαλιάσει ξανά τον αγαπημένο του τετράποδο φίλο.
Η Maia, ένα Τσιουάουα, βρέθηκε σώος και αβλαβής, κρυμμένος κάτω από μια σχάρα αποσκευών στο αεροδρόμιο της Georgia, το ίδιο όπου είχε αποκλειστεί η γυναίκα. “Όταν επενέβηκα – λέει ο Robin Cole Allgood, ο διασώστης της στο Facebook – άρχισα να κάνω χώρο πίσω της, για να μπορέσω να την ελευθερώσω και μετά να την αφήσω να βγει. Όταν την έφτασα δεν το πρόσεξα καν, ήταν μια λεπτή στιγμή : Πήρα μια μεγάλη ανάσα και την έπιασα από τη μέση. Γύρω μου άκουσα ανθρώπους να φωνάζουν «Ο Ρόμπιν την έπιασε, το έκανε».
Αν και αρκετά κουρασμένη, η Maia φαινόταν να είναι καλά στην υγεία της. Μια γρήγορη επίσκεψη στον κτηνίατρο στη συνέχεια το επιβεβαίωσε. Ο σκύλος είχε εξαφανιστεί όταν πήδηξε από το ρείθρο του, αποφεύγοντας κάθε προσπάθεια να τον ξανασυλλάβουν. Η ιδιοκτήτριά του, Paula Rodriguez, με καταγωγή από τη Δομινικανή Δημοκρατία, αφού κατέθεσε αναφορά αγνοούμενου και πήρε συνέντευξη από τους αξιωματικούς που βρίσκονταν στο αεροδρόμιο, αναγκάστηκε ωστόσο να επιστρέψει στη χώρα της επειδή δεν είχε την απαραίτητη τουριστική άδεια.
Η Maia, όπως αναμενόταν, βρέθηκε κρυμμένη κάτω από τις σχάρες φόρτωσης του αεροδρομίου. Πριν από την αποφασιστική παρέμβαση, μόλις την εντόπισαν και ακούστηκε να κλαψουρίζει, δεκάδες υπάλληλοι του αεροδρομίου προσπάθησαν με κάθε τρόπο, αλλά μάταια, να την βγάλουν και μετά να την ανακτήσουν. «Όλοι στέκονταν γύρω από την περιοχή και συζητούσαν τι να κάνουν, αφού κάθε προσπάθεια ήταν ανεπιτυχής – ο Allgood συνεχίζει στην ιστορία – στο τέλος αποφάσισα να το δοκιμάσω μόνος μου, κάνοντας μετά βίας χώρο από πίσω».
Η κατάσταση της υγείας του σκύλου εξέπληξε ακόμη και τους κτηνιάτρους. «Ήταν σε απίστευτη φόρμα, αν σκεφτεί κανείς ότι είχε χαθεί 24 μέρες νωρίτερα, σε μια περίοδο κολασμένης ζέστης, μεταξύ άλλων». Τα πόδια του, ευτυχώς, δεν έχουν υποστεί καμία ζημιά όλο αυτό το διάστημα. Αυτό είναι ένα σήμα που ίσως δείχνει ότι ο σκύλος μετακινήθηκε από το αυτοσχέδιο κρεβάτι του μόνο κατά τη διάρκεια της νύχτας, όταν οι πιθανότητες να εντοπιστεί ήταν σαφώς μικρές, δεδομένης της σπάνιας παρουσίας προσωπικού και υπαλλήλων.
Η ιδιοκτήτρια της Maia ειδοποιήθηκε αμέσως για τη διάσωση. «Ανυπομονώ να την ξαναδώ και να την αγκαλιάσω ξανά», είπε κλαίγοντας τηλεφωνικά. Ο δικηγόρος της παρέμεινε σε συνεχή επαφή με την Delta Airlines από τα πρώτα λεπτά της εξαφάνισης του σκύλου (η αεροπορική εταιρεία είχε επίσης προσφέρει 1.800 δολάρια ως προσφορά ηθικής αποζημίωσης, η οποία απορρίφθηκε αμέσως από την οικογένεια Rodriguez).
Η μητέρα της Paula έχει ήδη πετάξει στην Ατλάντα για να παραλάβει τον σκύλο, δεδομένου ότι η κόρη της εξακολουθεί να απαγορεύεται η είσοδος στις Ηνωμένες Πολιτείες.
