Η στιγμή που το κουτάβι αρχίζει να τρώει στερεά τροφή ονομάζεται απογαλακτισμός και είναι μια ιδιαίτερη και πολύπλοκη περίοδος. Ας δούμε πότε να ξεκινήσουμε με βάση διαφορετικές συνθήκες, πώς να διαχειριστούμε αυτή την περίοδο και πώς να επιλέξουμε το πιο κατάλληλο φαγητό.
Όπως συμβαίνει με όλα τα θηλαστικά, η περίοδος απογαλακτισμού αντιστοιχεί σε εκείνη τη χρονική περίοδο που είναι απαραίτητη για τη μετάβαση του σκύλου από το θηλασμό (μητρικό ή τεχνητό) στη στερεά τροφή. Αυτή η στιγμή, η οποία ανάλογα με διάφορους παράγοντες αρχίζει γενικά 3 έως 5 εβδομάδες μετά τη γέννηση , αντιστοιχεί σε μια κρίσιμη φάση στην ανάπτυξη του κουταβιού, τόσο από γαστρεντερική όσο και από άποψη συμπεριφοράς.
Στην πραγματικότητα, όταν αρχίζουν να εμφανίζονται τα πρώτα δόντια, η μητέρα δυσκολεύεται περισσότερο να ικανοποιήσει τις ενεργειακές απαιτήσεις τους τώρα μεγαλωμένων κουταβιών: τα μικρά στην πραγματικότητα αναπτύσσουν όλα τους τα συστήματα (συμπεριλαμβανομένου του νευρικού συστήματος και της εντερικής μικροχλωρίδας ) με εκθετική ταχύτητα , εκτός από το βάρος και το μέγεθός τους. Ας δούμε πώς να αντιμετωπίσουμε καλύτερα αυτή την περίοδο.
Πότε να αρχίσετε να απογαλακτίζετε τα κουτάβια
Όπως είδαμε, η περίοδος απογαλακτισμού αρχίζει γενικά γύρω στις 3 εβδομάδες ζωής των κουταβιών . Στην πραγματικότητα, ωστόσο, αυτό πρέπει να αξιολογηθεί με βάση την υγεία της γέννας και της μητέρας. Εάν χρειάστηκε να καταφύγουμε σε τεχνητή σίτιση ή εάν η μητέρα χρειάζεται να πάρει αντιβιοτικά, μπορούμε να το προβλέψουμε σε 2 εβδομάδες και μερικές ημέρες . Σε αυτές τις περιπτώσεις, μάλιστα, για την υγεία του κουταβιού καλό είναι να υπάρχει εκ των προτέρων υποστήριξη στερεάς τροφής. Τα κουτάβια που τρέφονται με μητρικό γάλα δεν πρέπει να ξεκινούν πολύ νωρίς , προκειμένου να προωθηθεί η σωστή ανάπτυξη της εντερικής μικροχλωρίδας.
Επομένως, εάν η γέννα είναι υγιής, η μητέρα τρέφεται επαρκώς και δεν δείχνει σημάδια ανυπομονησίας για τα κουτάβια, η γενική συμβουλή είναι να προσπαθήσετε να αναβάλετε τουλάχιστον μέχρι την τέταρτη, ή ακόμα καλύτερα, την πέμπτη εβδομάδα . Κατά τη διάρκεια αυτών των εβδομάδων, μπορούμε ακόμα να προσφέρουμε μικρές προσθήκες φαγητού εάν τα απορρίμματα είναι πολύ μεγάλα , αλλά αναβάλλοντας την πραγματική μετάβαση.
Πώς να διαχειριστείτε τον απογαλακτισμό των κουταβιών
Όταν μιλάμε για τον απογαλακτισμό, είναι απαραίτητο να θυμάστε ότι είναι μια χρονική περίοδος , όχι μια στιγμή. Στην πραγματικότητα, δεν συνιστάται απολύτως ο απογαλακτισμός από τη μια μέρα στην άλλη , δεδομένου ότι αυτό θα προκαλούσε τόσο σημαντικό «σοκ» από εντερική άποψη που σίγουρα θα προκαλούσε διάρροια και εμετό.
Σε γενικές γραμμές, ο καλύτερος τρόπος για να ξεκινήσουμε τον απογαλακτισμό είναι να προσφέρουμε μια μικρή ποσότητα κατάλληλης τροφής, εκτός από γάλα, μόλις αρχίσουμε να βλέπουμε τα πρώτα δόντια να ανατείλουν. Ξεκινώντας με μικρές δόσεις και αυξάνοντας σιγά σιγά , σε διάστημα 1 ή 2 εβδομάδων, θα μπορέσουμε να αποφύγουμε ξαφνικές αλλαγές στην εντερική μικροχλωρίδα με επακόλουθη δυσβίωση και συναφή συμπτώματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις έχω δει ότι συνιστάται να μουλιάζετε την κροκέτα σε τεχνητό γάλα , αλλά αυτό δεν είναι απολύτως απαραίτητο και εάν τα κουτάβια σας συνεχίσουν να λαμβάνουν μητρικό γάλα, μπορείτε να αποφύγετε την αγορά του.
Για να αποτρέψετε τα κουτάβια από το να τρώνε υπερβολικά , να ρίχνονται σε ένα μόνο μπολ, είναι προτιμότερο να χρησιμοποιείτε πολλά διαφορετικά μπολ , ίσα με τον αριθμό των κουταβιών συν 1 επιπλέον μπολ, τοποθετημένα σε επαρκή απόσταση το ένα από το άλλο. Με αυτόν τον τρόπο τα πιτσιρίκια, αντί να συναγωνίζονται, να καταβροχθίζουν αέρα μαζί με το φαγητό (με επακόλουθο κολικούς και διάρροιες), τρώνε πιο ήρεμα.
Η μεταβατική περίοδος τελειώνει όταν τα κουτάβια σας μπορούν να φάνε επαρκή ποσότητα τροφής για το βάρος τους, χωρίς να χρειάζονται πρόσθετο γάλα.
Πώς να επιλέξετε στερεά τροφή για κουτάβια
Ας δούμε τώρα πώς να επιλέξετε την καλύτερη στερεά τροφή για την περίοδο του απογαλακτισμού. Η πρώτη διάκριση αφορά την επιλογή φυσικής ή βιομηχανικής διατροφής. Εάν έχετε αποφασίσει να χρησιμοποιήσετε μια φρέσκια διατροφή για το κουτάβι σας , θα πρέπει σε αυτό το σημείο να έχετε συντάξει πολύ ακριβείς δόσεις από τον έμπιστο κτηνίατρό σας που είναι ειδικός στη διατροφή. Οι δόσεις σε αυτήν την ηλικία πρέπει να μελετηθούν ειδικά, δεδομένου ότι οι ανάγκες ανάπτυξης είναι ιδιαίτερες, αλλά μόλις γίνει αυτό, θα είναι υπέροχο να δεις ένα κουτάβι να βιώνει τις γεύσεις μιας σπιτικής διατροφής ή μιας δίαιτας BARF.
Εάν επιλέξετε μια βιομηχανική τροφή , το πιο σημαντικό σημείο είναι ότι είναι μια πλήρης τροφή για κουτάβια . Γενικά, οι τροφές για κουτάβια έχουν υψηλή ενεργειακή πυκνότητα (πολλές θερμίδες σε μικρό χώρο, δηλαδή σε μικρό βάρος κροκέτας), επομένως παρουσιάζουν εξαιρετική γευστικότητα. Εάν είναι δυνατόν, επιλέξτε ένα τρόφιμο που έχει πρωτεϊνική πηγή ζωικής προέλευσης στην πρώτη θέση ή στην πρώτη θέση στη λίστα συστατικών, εξασφαλίζοντας έτσι μια καλή πρόσληψη πρωτεΐνης για τα μικρά παιδιά.
Για να διασφαλιστεί η καλή πεπτικότητα , σας συμβουλεύω επίσης να μην, τουλάχιστον για την περίοδο του απογαλακτισμού, οποιαδήποτε τροφή για κουτάβια που περιέχει όσπρια στη λίστα συστατικών (φακές, ρεβίθια, αρακάς κ.λπ.). Στην πραγματικότητα, τα όσπρια αυξάνουν την περιεκτικότητα της τροφής σε πρωτεΐνες, αλλά μέσω της παροχής φυτικών πρωτεϊνών που είναι δύσκολο ή αδύνατο να χρησιμοποιηθούν, ενώ ταυτόχρονα δυσκολεύουν την πέψη του κουταβιού. Δεδομένου ότι η περίοδος απογαλακτισμού είναι ήδη ένα ισχυρό στρες για τον οργανισμό, όπου η μετάβαση από την υγρή στη στερεή τροφή συνεπάγεται μεγάλη προσπάθεια προσαρμογής, δεν υπάρχει λόγος να γίνουν τα πάντα ακόμη πιο περίπλοκα.
Να ελέγχετε πάντα ότι είναι ενσωματωμένο όχι μόνο με βασικά θρεπτικά συστατικά, αλλά και με απαραίτητα λιπαρά οξέα από τη σειρά Ωμέγα-3 , δεδομένου ότι σε αυτή τη φάση της ζωής παίζουν ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο στη νευρωνική (και συνεπώς στη συμπεριφορά) ανάπτυξη των κουταβιών.
Όταν επιλέγετε υγρή ή ξηρή τροφή , γενικά η συμβουλή είναι να επιλέξετε μια πλήρη υγρή τροφή μόνο εάν πρέπει να απογαλακτιστείτε νωρίς (στις 2 εβδομάδες) . Μάλιστα, σε αυτή την ηλικία το κουτάβι δεν έχει ακόμα δόντια!
Ωστόσο, εάν ξεκινήσετε με κανονικούς χρόνους (3-5 εβδομάδες), η επιλογή μιας πλήρης ξηρής τροφής για κουτάβια το καθιστά ευκολότερο τόσο από άποψη προετοιμασίας όσο και από άποψη κόστους. Εάν τα κουτάβια τρέφονται με τεχνητό γάλα, η κροκέτα μπορεί να εμποτιστεί με γάλα πριν χορηγηθεί, ενώ δεν συνιστώ αυτό το βήμα στην περίπτωση του φυσικού θηλασμού.
Τελευταίο, αλλά εξίσου σημαντικό: εάν τα κουτάβια εμφανίσουν διάρροια κατά τη μετάβαση σε στερεά τροφή, συνιστώ να μην χρησιμοποιήσετε το αντιβιοτικό, αλλά μάλλον ένα καλό προβιοτικό. Όπως είπαμε, στην πραγματικότητα, είναι μια πολύ ευαίσθητη περίοδος στην ανάπτυξη της μικροβιακής χλωρίδας και είναι σημαντικό να σεβόμαστε αυτή την ισορροπία για να αποφύγουμε προβλήματα στο μέλλον.
