Ενώ πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων αισθάνονται ότι το να ταΐζουν τα ζώα τους πλούσια γεύματα, υπολείμματα τραπεζιού και λιχουδιές είναι σημάδι αγάπης και φροντίδας, η υπερβολική σίτιση μιας γάτας ή ενός σκύλου οδηγεί σε πληθώρα προβλημάτων υγείας που μπορούν να συντομεύσουν ή να θέσουν σε κίνδυνο τη ζωή τους. Ακολουθεί μια ματιά στο γιατί η παχυσαρκία είναι ένα πρόβλημα και πώς να βοηθήσετε να διατηρήσετε το αγαπημένο σας κατοικίδιο αδύνατο, υγιές και χαρούμενο χωρίς τις επιπλέον λιχουδιές ή τις μερίδες του δείπνου.
Οι κίνδυνοι της υπερβολικής σίτισης
Όπως και εμείς, είναι σημαντικό για τα ζώα να έχουν τη σωστή ισορροπία απαραίτητων βιταμινών, θρεπτικών συστατικών και μετάλλων για να λειτουργεί σωστά το σώμα τους. Τα ζώα που δεν τρέφονται με ισορροπημένη διατροφή μπορεί να έχουν διάφορα προβλήματα υγείας, όπως δυσπλασίες των οστών ή κακή πυκνότητα λόγω έλλειψης ασβεστίου και φωσφόρου και καρδιακές παθήσεις λόγω έλλειψης ταυρίνης. Ενώ θέλετε να βεβαιωθείτε ότι ταΐζετε το κατοικίδιό σας με τη σωστή ποσότητα τροφής, η υπερβολική σίτιση μπορεί να προκαλέσει μια εντελώς διαφορετική σειρά προβλημάτων, δηλαδή την παχυσαρκία, η οποία μπορεί να είναι δύσκολο να διαχειριστεί.
«Ένα παχύσαρκο ζώο δεν είναι ένα υγιές ζώο. Συχνά έχουν λιγότερη ενέργεια και είναι πιο δύσκολο για αυτούς να κυκλοφορούν για να κάνουν βόλτες και να ανεβοκατεβαίνουν σκάλες». «Μια γάτα ή ένας σκύλος που μπορεί να τρέξει και να πηδήξει θα είναι πολύ πιο χαρούμενος και θα έχει πολύ καλύτερη ψυχική και σωματική υγεία».
Η παχυσαρκία μπορεί να οδηγήσει σε διαβήτη, φλεγμονώδεις καταστάσεις όπως η αρθρίτιδα και ορισμένους τύπους ηπατικής ανεπάρκειας στις γάτες. Σύμφωνα με τον Δρ Κάρτερ, οι ορθοπεδικές και νευρολογικές ασθένειες μπορεί επίσης να είναι πιο δύσκολο να αντιμετωπιστούν όταν ένα ζώο είναι παχύσαρκο. Εάν ένας σκύλος ή μια γάτα έχει γλίστρησε έναν δίσκο ή έχει σπάσει ένα άκρο, για παράδειγμα, θα είναι πολύ πιο δύσκολο γι ‘αυτούς να συνέλθουν και να μετακινηθούν αν έχουν επιπλέον βάρος, προσθέτει. Ενώ οποιοδήποτε ζώο μπορεί να έχει προδιάθεση για παχυσαρκία, τα κατοικίδια που κάνουν καθιστικό τρόπο ζωής και καταναλώνουν επιπλέον θερμίδες διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο να γίνουν παχύσαρκα. Δυστυχώς, ένας μεγάλος αριθμός κατοικίδιων είναι υπέρβαρα ή παχύσαρκα, ανεξάρτητα από την εκτροφή τους.
Πώς να βοηθήσετε το υπέρβαρο κατοικίδιό σας
Το κλειδί για να διατηρήσετε υπό έλεγχο το βάρος του κατοικίδιου ζώου σας είναι να τα ταΐσετε με μια καλά ισορροπημένη διατροφή με κατάλληλο αριθμό θερμίδων για τη φυλή, την ηλικία και τον σωματότυπό τους. Αν και είναι απαραίτητο να συζητήσετε τις ιδιαιτερότητες της διατροφής του κατοικίδιου ζώου σας (συμπεριλαμβανομένου του τι και πόσο να τα ταΐσετε) με τον κτηνίατρό σας, ο Δρ Κάρτερ συνιστά τα ακόλουθα για τη διατήρηση της υγείας του κατοικίδιου ζώου σας και τη μείωση του βάρους του:
Κοιτάξτε τις ετικέτες των τροφών για κατοικίδια – εάν μια τροφή για κατοικίδια έχει επισημανθεί ως διατροφικά ισορροπημένη για τη συντήρηση ενός ενήλικου ζώου, θα έχει λιγότερες θερμίδες από μια τροφή που έχει σχεδιαστεί για ζώα που μεγαλώνουν, κυοφορούν ή θηλάζουν. «Όταν ταΐζετε ένα ενήλικο ζώο που δεν έχει μικρά», «βεβαιωθείτε ότι η τροφή του φέρει ετικέτα μόνο για συντήρηση».
Μειώστε τις λιχουδιές και τα υπολείμματα τραπεζιών—μειώστε την ποσότητα των λιχουδιών και των υπολειμμάτων τραπεζιού που ταΐζετε το ζώο σας μειώνοντας τη συχνότητα με την οποία περιποιείστε το κατοικίδιό σας ή δίνοντάς του λιχουδιές μικρότερου μεγέθους. Δοκιμάστε να σπάσετε σε μικρά κομμάτια μια απόλαυση που αρέσει στο κατοικίδιο ζώο σας και δώστε του όλη την ημέρα και όχι όλα με τη μία.
Αυξήστε την άσκηση—αυξήστε την ποσότητα της καθημερινής δραστηριότητας που κάνει το υπέρβαρο κατοικίδιο ζώο σας επεκτείνοντας ή αυξάνοντας τη συχνότητα των καθημερινών περιπάτων σας, βάζοντας πράγματα μπροστά από το φαγητό της γάτας σας ή αγοράζοντας διαδραστικά παιχνίδια που ενθαρρύνουν το κατοικίδιό σας να κινείται όλη την ημέρα. «Λάβετε υπόψη, ωστόσο, ότι εάν το κατοικίδιό σας είναι υπέρβαρο, πιθανότατα δεν ήταν το πιο αθλητικό ζώο». “Αυξήστε σταδιακά την ποσότητα της άσκησης που παρέχετε, ώστε το κατοικίδιο ζώο σας να μπορέσει να προχωρήσει σε περισσότερες αθλητικές δραστηριότητες.”
Παρακολουθήστε το βάρος του κατοικίδιου ζώου σας—ζυγίζετε τακτικά το ζώο σας για να δείτε αν συνεχίζει να παίρνει βάρος. «Η αύξηση του σωματικού βάρους συμβαίνει σταδιακά, έτσι μερικές φορές μπορεί να χαθεί».
«Μιλήστε με τον κτηνίατρό σας σχετικά με τη βαθμολογία της κατάστασης του σώματος. Μόλις μάθετε πώς να σκοράρετε το ζώο σας, θα μπορείτε να ελέγξετε αν είναι υπέρβαρο ή λιποβαρές».
Μιλήστε με τον κτηνίατρό σας – για την προσαρμογή της διατροφής του κατοικίδιου ζώου σας μετά τη στείρωση ή τον εμβολιασμό, καθώς οι γάτες και οι σκύλοι που έχουν στειρωθεί απαιτούν λιγότερες θερμίδες από τα αμετάβλητα ζώα.
Η μείωση της ποσότητας τροφής που ταΐζετε το κατοικίδιο ζώο σας για να το βοηθήσετε να χάσει βάρος μπορεί να οδηγήσει σε διατροφικές ελλείψεις και ο πολύ γρήγορος περιορισμός των θερμίδων για υπέρβαρες γάτες μπορεί να οδηγήσει σε ηπατική ανεπάρκεια, επομένως είναι καλύτερο να συνεργαστείτε με τον κτηνίατρό σας για να καθορίσετε το καλύτερο σχέδιο δράσης.
«Οι συνταγογραφούμενες δίαιτες έχουν δημιουργηθεί για να βοηθήσουν στην απώλεια βάρους που περιορίζουν τον αριθμό των θερμίδων που καταναλώνει το κατοικίδιο ζώο σας, ενώ του δίνουν τις βιταμίνες, τα μέταλλα και τα θρεπτικά συστατικά που απαιτούνται για τη διατήρηση της υγείας τους». «Αυτές τις τροφές μπορείτε να τις προμηθευτείτε από τον κτηνίατρό σας, ο οποίος θα είναι επίσης σε θέση να σας δώσει πληροφορίες για το πόσο καλά λειτουργεί η δίαιτα».
Το να αγαπάς το κατοικίδιό σου σημαίνει να το ταΐζεις με μια καλά ισορροπημένη διατροφή, οπότε αν ανησυχείς για τον περιορισμό της πρόσληψης τροφής και την απώλεια της στοργής τους, να θυμάσαι ότι υπάρχουν πολλοί άλλοι τρόποι να δείξουμε στα κατοικίδια μας ότι τα αγαπάμε. Το να παίζετε τακτικά με το κατοικίδιό σας, να το πηγαίνετε βόλτες, να του παρέχετε διαδραστικά παιχνίδια διανοητικά και σωματικά και να περνάτε χρόνο μαζί τους είναι όλοι τρόποι που δεν σχετίζονται με τα τρόφιμα για να δείξετε στο κατοικίδιό σας ότι νοιάζεστε.
«Το να ταΐζετε το κατοικίδιό σας και στη συνέχεια να το αγνοείτε δεν θα κάνει το κατοικίδιό σας να νιώσει ότι το αγαπάτε». «Τα περισσότερα ζώα θέλουν τη στοργή και την προσοχή σας, όχι μόνο το φαγητό σας».
