Ένας μεγάλος στόχος, σημαντικός από πολιτιστική άποψη, κατά τη φροντίδα των σκύλων σε καταφύγια είναι, πρώτα απ ‘όλα, να αποδειχθεί ότι ένα άτομο σε ένα καταφύγιο δεν είναι ένας σκύλος “που έχει ανάγκη”, ένας σκύλος με “παρούσα κατάσταση”, κατώτερο ή μειονεκτικό από κοινωνική άποψη. Πράγματι, πολύ συχνά πρέπει να δείξουμε πώς ένας σκύλος από ένα καταφύγιο έχει πολλαπλές ιδιότητες και πώς το σωστό κομμάτι για να τελειώσει ένα παζλ μπορεί να ταιριάζει τέλεια στη ζωή όσων το υιοθετούν. Η ιστορία του Aria, του Pitbull που υιοθετήθηκε από την οικογένεια του Doberman Jack.
Η Άρια ζούσε σε μια προαστιακή γειτονιά με ένα άτομο που είχε διάφορες οικονομικές δυσκολίες και προβλήματα σχετικά με τη ζωή του και κάποια επεισόδια βίας στα οποία είχε εμπλακεί. Ήταν ένα δώρο ή ένα «κάτι» που απλώς χρησίμευε για την εξόφληση ενός μικρού χρέους πιθανώς. Στην πραγματικότητα, το άτομο που την κράτησε πριν φτάσει στο ρείθρο ζούσε με μικρές σκοπιμότητες και νομίζω ότι ήλπιζε ότι η Άρια θα τον βοηθούσε στη ” δουλειά” του , αλλά ήταν ένα Pitbull που, όπως πολλά σκυλιά αυτής της ράτσας, λάτρευε τους ανθρώπους . Σε αγαπούσε από την πρώτη στιγμή και ακόμα κι αν δεν σε είχε γνωρίσει ποτέ, δείχνοντάς το με την τυπική σωματικότητα ενός ελέφαντα σε ένα κατάστημα γυαλικών, με αυτό που έρχεται πάνω σου που έφτασε στο βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες για το άλμα εις ύψος στους Ολυμπιακούς Αγώνες και αυτή η ανατρεπτική σωματικότητα που είναι χαρακτηριστική ενός σκληροπυρηνικού δρόμου μεταξύ ενός σκύλου και ενός τανκ με ουρά . Ήταν αναμφισβήτητο ότι παρά τις πιέσεις των ώμων, η Άρια σε έκανε πάντα να χαμογελάς, όπως και η υπομονή.
Άρια, η κατάσχεση και η άφιξη στο κυνοκομείο
Είχε προέλθει από την απαγωγή που την αφορούσε και στα δύο πρώτα χρόνια της ζωής της δεν είχε δει τίποτα και δεν είχε βγει ποτέ από το σπίτι. Έκανε τις δουλειές του στην ταράτσα, έτρεχε ακόμη και ξέφρενα, το στόμα του με το οποίο εξερευνούσε τον κόσμο είχε δει μόνο σπασμένους καναπέδες και σκισμένα μαξιλάρια. Μόλις έφτασε η κατάσταση της υγείας της ήταν γενικά καλή , θα έπρεπε να πάρει μερικά κιλά και να κόψει τα νύχια της που δεν είχε χρησιμοποιήσει ποτέ στο πάτωμα της βεράντας όπου έμενε.
Η Άρια ήταν ένα ενεργητικό και περίεργο σκυλί , στο κυνοκομείο ήμασταν ήρεμοι, ακόμα κι αν γνωρίζαμε: η δουλειά για εμένα και την Andrea, τη συνάδελφό μου, υποσχέθηκε ότι θα ήταν δύσκολη. Η Άρια δεν είχε δει ποτέ λουρί , είχε συνηθίσει να μετατρέπει σε κομφετί ό,τι μπορούσε, ενθουσιαζόταν με το παραμικρό πηδώντας πάνω σου και έτρωγε σαν ηλεκτρική σκούπα χωρίς να μασάει, οτιδήποτε βρώσιμο. Σκεπτόμενοι το γεγονός ότι όλοι οι εθελοντές θα μπορούσαν να την είχαν βγάλει βόλτα και να την ελευθερώσουν, γιατί παρά τη στέρηση εμπειριών ήταν ένα μεγαλόσωμο σκυλί χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα , μας έκανε να σκεφτούμε ότι πρέπει να ξεκινήσουμε από την αρχή μαζί της.
Χρειάστηκε ενάμιση μήνας για να καταλάβει ότι αν δεν ηρεμούσε δεν θα μπορούσαμε να μπούμε στο κλουβί της και ότι θα μπορούσε να βγει έξω χωρίς να πεταχτεί από την πύλη με χίλια μίλια την ώρα . Χρειάστηκε χρόνος για να καταλάβει η Άρια ότι το να τρως ήρεμα ήταν εν τέλει πιο νόστιμο και ότι πλησιάζεις καλά τα σκυλιά πατώντας χειρόφρενο και όχι τρέχοντας από πάνω τους. Χρειάστηκαν πολύ λιγότερα για να την κάνουμε να καταλάβει, ωστόσο, ότι αν δεν φοράς λουρί στο δάσος για να κυλιέσαι στις μυρωδιές, δεν θα μπορούμε να πάμε εκεί, ότι οι γάτες που συναντάς τριγύρω δεν είναι φαγητό και ότι μπορείς να μείνεις για λίγο με λουρί χωρίς να τραβάς σαν τρακτέρ . Εν ολίγοις, για να ξεκινήσω από το μηδέν, η Άρια ήταν πολύ καλή στην ανάκαμψη και ήμασταν ικανοποιημένοι: τώρα ήταν η ώρα να της βρούμε ένα σπίτι και μια οικογένεια πρόθυμη να ασχοληθεί μαζί της για πάντα.
Ο Τζακ και η οικογένειά του, ένας σκύλος και μερικοί σπάνιοι και εξαιρετικοί άνθρωποι
Όταν γνώρισα την οικογένεια που θα υιοθετούσε την Άρια, την συνάντησα στην πραγματικότητα για άλλους λόγους , δηλαδή για να αξιολογήσω εάν μπορούσαν να υιοθετήσουν έναν σκύλο που εκείνη την εποχή βρισκόταν σε άλλο καταφύγιο.
Όταν ήρθαν με τον Τζακ , τον Ντόμπερμαν τους , θα έπρεπε να τον είχα δει με κάποιο σκύλο για να καταλάβω κάποιες πτυχές του και την πιθανή διαχείριση με άλλο θέμα και αυτό ακριβώς οργάνωσα: τον έβαλα να συναντήσει την Άρια που μου φαινόταν ότι ήταν η ο πιο κατάλληλος σκύλος για να καταλάβει τα πράγματα. Περιττό να πούμε, ωστόσο, ότι ήταν έρωτας με την πρώτη ματιά τόσο για την οικογένεια εκείνου του υπέροχου Ντόμπερμαν όσο και για εκείνο το υπέροχο σκυλί που ήταν ο Τζακ. Μετά από αυτή τη μιάμιση ώρα, μίλησα ξεκάθαρα σε όλους: στην οικογένεια του Τζακ να τους πω ότι από την αξιολόγηση που προέκυψε μαζί με έναν συνάδελφό μου, ο σκύλος που ήθελαν αρχικά να υιοθετήσουν δεν ήταν κατάλληλος για τις ανάγκες τους και το συζήτησα με τους εθελοντές να έχουν τη γνώμη τους για εκείνη τη σχεδόν μαγική συνάντηση που είχα ζήσει. Ο Τζακ είχε αφήσει τον εαυτό του να καθοδηγείται από την Άρια στις εξερευνήσεις του, είχε αφεθεί να φύγει όπως δεν είχε κάνει ποτέ με άλλα σκυλιά και, στην πραγματικότητα, ήταν μάλλον ήρεμος και σκεπτικός , καταφέρνοντας να ξαπλώσει για αρκετή ώρα δίπλα στο αυτός που θα ήταν η μελλοντική του σύντροφος.
Οι κανόνες της Άρια και ο σεβασμός του Τζακ
Η Άρια είχε σίγουρα κάποια γωνιακά και εισερχόμενα χαρακτηριστικά στον χαρακτήρα της, αλλά ένα πράγμα ήταν σίγουρο: ήξερε τι έκανε. Η επικοινωνία της ήταν πάντα σαφής, ίσως λίγο έντονη, αλλά η συμπεριφορά της ήταν σαν ένα μικρό αρχικό τεστ για να καταλάβει αν ο άλλος σκύλος ήξερε να ακολουθεί τους κανόνες. Και το πρώτο ήταν αναμφίβολα: «Δεν μυρίζεις τον πισινό μου για ώρες!». Ο δεύτερος σημαντικός κανόνας ήταν ότι αν είχε ένα αντικείμενο για τον εαυτό του, μπορούσες να παίξεις, να συναγωνιστείς έστω και λίγο αλλά ποτέ να μην προσπαθήσεις να το κλέψεις. Ήταν ακριβώς παίζοντας και κρατώντας αντικείμενα στο στόμα μας που η Άντρεα κι εγώ είχαμε δημιουργήσει όλα τα ABC που της έλειπαν όταν έφτασε στο καταφύγιο.
Η οικογένεια του Τζακ αποτελούνταν από εξαιρετικούς ανθρώπους που δεν έκρυβαν την έκπληξή τους βλέποντας ότι η Άρια ήταν ένα μεγαλόσωμο σκυλί που είχε καταφέρει να σταθεί απέναντι στο αγόρι τους: ήταν και εξακολουθούν να είναι υπέροχοι άνθρωποι που πάντα αγαπούσαν τα σκυλιά με τόσο σεβασμό . Πάντα έκαναν τους συντρόφους τους να ζήσουν μια ζωή μοιράζοντας αγάπη και επίσης ελευθερία, πράσινο, εμπειρίες μαζί και ενσωμάτωση στην οικογένεια. Και όλα αυτά εις βάρος των προκαταλήψεων που περιστρέφονται γύρω από ορισμένες ράτσες σκύλων όπως ένα Doberman για παράδειγμα και έτοιμο να αντιμετωπίσει νέες που θα έπρεπε να σπάσουν αν είχαν υιοθετήσει και την Άρια. Εκείνο το απόγευμα το ζευγάρι και οι κόρες τους μου είχαν μιλήσει επίσης για τα προβλήματα υγείας του σκύλου τους, χωρίς να αρνούνται ότι τους κόστισαν οικονομικές θυσίες για τη θεραπεία, αλλά ότι παρόλα αυτά, αν είχαν επιστρέψει θα τα είχαν αντιμετωπίσει όλα με τον ίδιο τρόπο χίλιες φορές. Εν ολίγοις, η οικογένεια του Τζακ αποτελούταν από ανθρώπους που θα τους άφηνα να υιοθετήσουν έναν σκύλο με κλειστά μάτια χίλιες φορές.
Γεια σου Τζακ! Η Άρια και όλοι μας σας χαιρετάμε και σας ευχαριστούμε για αυτό που περάσατε
Ο Τζακ και η Άρια, έτσι, έγιναν μέλη της ίδιας οικογενειακής ομάδας . Στη συνέχεια, μια μέρα, ενώ έκανα κύλιση στις συνομιλίες στο τηλέφωνό μου ανάμεσα σε χιλιάδες δεσμεύσεις, σε ένα συγκεκριμένο σημείο έλαβα αυτό το μήνυμα που κανείς δεν θα ήθελε ποτέ να διαβάσει. Οι τελευταίοι μήνες ήταν πολύ δύσκολοι για τον Τζακ: η ασθένεια, οι θεραπείες, η εύθραυστη καρδιά του. Ωστόσο, η οικογένειά του δεν τον εγκατέλειψε ποτέ και συνέχισα να κοιτάζω τις φωτογραφίες του στα social media κάθε μέρα παρέα με την οικογένειά του και την Άρια. Το δάσος, η λίμνη, οι βόλτες στο πράσινο, τα υπέροχα τοπία ως φόντο στην ομορφιά αυτών των δύο σκυλιών και των ανθρώπων μαζί τους. Επειδή χρειάζεται θάρρος , είναι αναμφισβήτητο, να ξέρεις ότι ο σκύλος σου είναι άρρωστος, αλλά να συνεχίσεις να τον αφήνεις να ζήσει μια υπέροχη και αξιοπρεπή ζωή μέχρι το τέλος, στην ελευθερία, κοντά στην κοινωνική του ομάδα χωρίς να φείδεται τίποτα είναι πραγματικά σπουδαίο και ανεκτίμητο. Και έτσι, λοιπόν, Τζακ έφυγες… ως αιώνιος και περήφανος μαχητής, στο δάσος, εν ριπή οφθαλμού, σε μια από τις περιπέτειές σου μαζί και κοντά στους ανθρώπους που θα έκαναν το θαύμα για σένα να ζεις για πάντα αν μπορούσαν.
Σύντομα θα πάω να επισκεφτώ την οικογένειά σου και την Άρια, που είμαι σίγουρη ότι θα με αναγνωρίσει, παρά τον χρόνο, παρά τα πάντα. Όλοι μας ανησυχούμε λίγο για αυτήν γιατί δεν θέλει να φάει, όπως συμβαίνει μερικές φορές με έντονους πόνους που αφαιρούν την ηρεμία μας και κλείνουν το στομάχι μας.
Μιλούσα για σένα με έναν ιδιαίτερο φίλο πριν από μερικά βράδια, αναρωτιόμασταν για αυτό το μυστήριο που είναι ο θάνατος ενός σκύλου και για τις πολλές υποθέσεις που μπορούμε να κάνουμε, αλλά που, ίσως, δεν θα βρουν ποτέ οριστική επιβεβαίωση. Έχουμε την αίσθηση ότι τα σκυλιά είναι πολύ καλύτερα από τους ανθρώπους στη διαχείριση των συναισθημάτων σε αυτές τις περιπτώσεις και ότι ξέρουν πώς να χαράξουν ένα πιο ξεκάθαρο όριο στο τέλος της φυσικής ζωής των φίλων τους, ότι είναι σε θέση να το σταματήσουν και να κινηθούν.
Χωρίς ιστορίες της Walt Disney, ας είμαστε ξεκάθαροι: τα σκυλιά έχουν επίγνωση όπως και εμείς και η ζωή τους περιστρέφεται επίσης με βάση τη συγγένεια με άλλους κοινωνικούς εταίρους και τον ρόλο που έχουν χαράξει για τον εαυτό τους. Τα σκυλιά παίρνουν τα μέτρα τους και σαν πραγματικοί ράφτες ράβουν ένα ον και έναν τρόπο να είναι εκεί, ένα στυλ επικοινωνίας, μια ακεραιότητα που είναι δικό τους αλλά και σύμφωνα με τα άλλα μέλη της παρέας.
Ας μην κοροϊδεύουμε τον εαυτό μας, τα σκυλιά, σε αντίθεση με εμάς, ξέρουν πώς να αντιλαμβάνονται τον εαυτό τους σε μια ομάδα πολύ καλύτερα και γι’ αυτό ξέρουν πώς να ζουν και να απολαμβάνουν τη ζωή κάθε στιγμή, στο παρόν. Δεν χάνονται στις αναμνήσεις, στο παρελθόν, σε αυτό που θα μπορούσε να ήταν: ζουν την κάθε στιγμή στο έπακρο. Απλώς ξέρουν πώς να προχωρήσουν. Και είναι αυτή η πολύ ξεκάθαρη ικανότητα να είμαστε εκεί , παρ’ όλα αυτά, που εμείς οι άνθρωποι πρέπει να ανακτήσουμε για να νιώσουμε καλύτερα, στη ζωή και με τα σκυλιά. Μαθαίνοντας να εκτιμάς αυτό που έχεις κάθε μέρα, σαν να ήταν πάντα μια ευκαιρία: να μάθεις να γιορτάζεις κάθε μέρα τις περιπέτειες που μας επιφυλάσσει αυτή η ζωή, διατηρώντας πάντα την περιέργεια και το ομαδικό πνεύμα.
Γεια σου Τζακ, δυνατό και ευγενικό σκυλί . Δεν μπορώ ποτέ να σε ευχαριστήσω αρκετά που καλωσόρισες την Άρια στην οικογένειά σου.
